Rh혈액형 부적합과 같은 임신 합병증은 임신 중에만 발생하는 문제입니다. 여성, 태아 또는 둘 모두에 영향을 끼칠 수 있으며 임신 중 다양한 시기에 발생할 수 있습니다. 그러나 대부분의 임신 합병증은 효과적으로 치료할 수 있습니다.
어머니는 Rh-음성 혈액이지만 아버지가 Rh-양성인 경우 태아가 Rh-양성 혈액일 수 있습니다. Rh-음성 혈액형의 비율은 적고 인종마다 다릅니다.
Rh 인자는 일부 사람의 적혈구 표면에 있는 분자입니다. 적혈구에 Rh 인자가 있으면 Rh-양성, 없으면 Rh-음성입니다. 태아의 Rh-양성 혈액이 Rh-음성 혈액인 여성의 혈류에 들어가면 문제가 생길 수 있습니다. 여성의 면역체계가 태아의 적혈구를 이물질로 인식하고 Rh 항체라는 항체를 생성하여 Rh-양성 혈액 세포를 파괴할 수 있습니다. 이런 항체의 분비를 Rh 민감화라고 합니다. (항체는 신체가 이물질에 대해 방어하는데 도움이 되는 면역 세포에서 생성되는 단백질입니다.)
Rh-음성 혈액형 여성에서 임신 중 언제든지 민감화가 발생할 수 있습니다. 그러나 발생 가장 가능성이 높은 시기는 분만 시입니다. 임신 시 민감화가 처음 발생하면 태아나 신생아에게 영향이 나타날 가능성은 낮습니다. 여성에게 민감화가 발생하면 태아의 혈액이 Rh-양성일 경우 후속 임신마다 문제가 발생할 가능성이 높습니다. 민감화 후 임신 시마다 여성은 Rh 항체를 더 일찍, 그리고 더 많이 분비합니다.
Rh 항체가 태반을 통과하여 태아에 도달하면 태아의 적혈구 일부를 파괴할 수 있습니다. 태아가 새 적혈구를 생성하는 것보다 더 빨리 적혈구가 파괴되면 태아에게 빈혈이 생길 수 있습니다. 이런 파괴를 태아의 용혈병(태아 적모구증) 또는 신생아의 용혈병(신생아 적모구증)이라 합니다.
적혈구가 파괴되면 빌리루빈이라는 황색 색소가 분비됩니다. 많은 적혈구가 파괴되면 피부 및 기타 조직에 빌리루빈이 축적됩니다. 그 결과 신생아의 피부와 눈 흰자위가 노랗게 보일 수 있습니다(황달이라 함). 심한 경우 뇌 손상(핵황달이라 함)이 발생할 수 있고 심한 빈혈로 태아가 사망할 수 있습니다. 유산될 수 있습니다.
경우에 따라 여성의 다른 적혈구 분자와 태아의 적혈구 분자가 서로 맞지 않을 수 있습니다. 이렇게 서로 맞지 않으면 Rh 혈액형부적합의 문제와 비슷한 문제가 발생할 수 있습니다.
진단
임신 기간 동안 첫 의사 방문에서, 여성이 Rh-양성 또는 Rh-음성 혈액인지를 확인하기 위해 선별검사를 받습니다. Rh-음성 혈액인 경우 혈액에 Rh 항체가 있는지 검사합니다.
의사는 일반적으로 여성이 다음과 같이 Rh 인자에 민감화될 위험을 평가합니다.
Rh 민감화에 대한 위험이 확인된 후, 의사는 어머니의 혈액에서 Rh 항체 수치를 측정합니다. 이 수치가 특정 지점에 도달하면, 태아에서 빈혈의 위험이 증가합니다. 그러한 경우 태아 뇌 속의 혈류를 평가하기 위해 도플러 초음파 검사를 주기적으로 시행할 수 있습니다. 혈류가 비정상이면 태아에게 빈혈이 있을 수 있습니다.
예방
치료
태아의 혈액이 Rh-음성이거나 검사 결과 태아에게 빈혈이 없다고 계속 나타나면, 임신은 치료 없이 만기까지 계속될 수 있습니다.
태아에게 빈혈이 진단되면, 기관의 고위험 임신 전문의가 출생 전 태아에게 혈액 수혈을 실시할 수 있습니다. 대부분은 수혈은 정맥에서 탯줄까지 삽입한 바늘을 통해 이뤄집니다. 일반적으로 의사가 아기를 분만하도록 권장할 수 있는 임신 32~35주까지 추가 수혈이 이루어집니다. 정확한 수혈 시점은 빈혈의 심한 정도와 태아의 나이에 따라 다릅니다.
첫 수혈 전, 임신 23~24주 이상일 경우 임신부에게 종종 코르티코스테로이드를 투여합니다. 코르티코스테로이드는 태아의 폐 성숙에 도움이 되며 조산아에게 발생할 수 있는 일반적인 합병증 예방에 도움이 됩니다.
아이에게는 출산 후 수혈이 필요할 수 있습니다. 간혹 출산 후 수혈이 필요하지 않는 경우도 있습니다.