자궁내 장치(IUD)는 작고 신축성 있는 T-모양 플라스틱 장치로 자궁내에 삽입합니다.
IUD는 유형별로 3년, 5년, 10년 간 여성이 장치를 빼고 싶을 때까지 장착한 채로 둡니다. IUD는 의사나 기타 의료 전문가가 삽입하고 빼야 합니다. 삽입은 몇 분이면 됩니다. 빼내는 것도 빠르며 대개 약간의 불편감만 초래합니다.
IUD의 임신 예방 방식은 아래와 같습니다.
미국에서 피임법을 사용하는 여성의 약 12%가 IUD를 사용합니다. 경구 피임제보다 장점이 뛰어나므로 이 방법을 사용하는 여성이 늘고 있습니다.
현재 미국에서 이용 가능한 IUD는 다섯 종류입니다.
이중 4개는 프로게스틴(레보노르게스트렐)을 방출합니다. 이중 1개는 3년 동안 효과적이고, 다른 것들은 최소 5년 동안 효과적입니다. 이 기간 동안 3년 IUD를 삽입한 여성들의 약 0.9%만이 임신하게 되고, 5년 IUD를 삽입한 여성들의 약 0.7 ~ 1.5%가 임신하게 됩니다.
구리를 포함하는 다섯 번째 종류는 최소 10년 동안 효과적입니다. 12년 동안 그대로 놓아두면, 2% 미만의 여성들이 임신합니다.
IUD 제거 1년 후, 임신을 시도한 여성의 80~90%가 임신에 성공합니다.
출산 경험이 없는 여성과 청소년기 여아를 포함한 대부분의 여성들은 IUD를 사용할 수 있습니다. 그러나 다음 조건에 해당될 때는 IUD를 사용해서는 안 됩니다.
과거 성병, 골반 염증성 질환, 잘못된(자궁외) 임신 경험이 있어도 IUD를 사용할 수 있습니다.
IUD는 수정된 수정란의 유산을 야기하여 피임하는 방법이 아니므로 낙태를 금지하는 신앙도 IUD의 사용을 금지하지 않습니다. 그러나 무방비 성관계 후 응급 피임으로 사용하는 경우, 구리 IUD가 수정란이 자궁에 착상하지 못하게 할 수 있습니다.
만약 여성이 지난 월경 이후 피임법 없는 섹스를 하지 않았다면 월경기간 중 어느 때나 IUD를 삽입할 수 있습니다. 만약 피임 없이 섹스를 했다면 IUD 삽입 전에 임신 테스트를 실시해야 합니다. 그리고 테스트가 마무리될 때까지 다른 피임법을 사용하는 것이 좋습니다. 무방비 성관계 후 응급 피임법으로 IUD를 사용하고자 하는 경우가 아니라면 IUD를 삽입하기 전에 임신 사실을 배제해야 합니다. 응급 피임법으로 사용할 경우 구리 IUD를 삽입하면 원치 않는 임신을 예방할 수 있습니다. 무방비 성관계 1회 후 5일 이내에 삽입할 경우 구리 IUD는 응급 피임법으로서 거의 100% 효과를 발휘합니다. 그리고 여성이 원할 경우 그냥 두면 장기간 피임이 이루어집니다. 레보노르게스트렐이 방출되는 IUD는 응급 피임법으로 사용되지 않으며 삽입하기 전에 반드시 임신 사실을 배제해야 합니다.
IUD를 삽입하기 전, 의사들은 여성의 위험 요인에 기반하여 성병(STD) 검사를 권장할 수 있습니다. 그러나 의사들은 IUD를 삽입하기 전 STD 검사 결과를 기다리지 않아도 됩니다. 결과가 양성이면 STD를 치료하고 IUD는 그대로 둡니다. 여성에게 고름이 섞인 분비물이 있는 경우, IUD를 삽입하지 않습니다. 이 경우, STD 검사를 실시하고 검사 결과를 기다리지 않고 즉시 항생제를 시작합니다.
초기나 중기 동안의 유산이나 임신중절 직후, 제왕절개 수술 후 태반이 나온 직후에 IUD를 삽입해도 됩니다.
삽입 시점에 자궁이 박테리아로 잠시 오염되지만 감염으로 이어지는 일은 거의 없습니다. IUD 끈은 박테리아의 침입 경로가 되지 않습니다. IUD는 사용 첫 달에만 골반 감염 위험을 높입니다. 감염이 발생하면 항생제로 치료합니다. 치료 후 감염이 지속되지 않는 한, IUD를 그대로 놓아둘 수 있습니다.
발생 가능한 문제
출혈과 통증은 여성이 IUD를 빼는 주된 이유로, 그 중 절반 이상이 일반적인 교체 시기 이전에 빼는 것으로 집계됩니다. 구리 IUD는 월경의 출혈량을 늘리고 생리통을 야기할 수 있습니다. 생리통 완화에는 보통 NSAID를 사용합니다. 레보노르게스트렐 방출 IUD는 월경 출혈량을 줄이며, 1년 후 3년 IUD를 사용하는 여성들의 약 6%, 5년 IUD를 사용하는 여성들의 20%에서 월경 출혈이 완전히 멈춥니다.
일반적으로, IUD는 삽입 후 첫 해 동안 5% 미만의 여성들에서 빠지며 간혹 삽입 몇 주 만에 빠질 때도 있습니다. 빠진 사실을 여성이 알아채지 못하는 경우도 있습니다. 원하는 경우 여성이 IUD가 그대로 있는지 자주 확인할 수 있도록 IUD에 플라스틱 끈이 부착되어 있습니다. 그러나 IUD가 빠지거나 잘못된 위치에 있는 경우, 여성은 보통 출혈 또는 통증을 경험합니다. 하나가 빠지고 다른 IUD를 삽입할 경우 보통은 제대로 장착됩니다. 의사들이 IUD가 빠졌다고 의심하는 경우, 여성은 문제가 해결될 때까지 다른 형태의 피임법을 사용해야 합니다.
드물게, 삽입 중 자궁이 파열됩니다(천공). 천공은 보통 증상을 야기하지 않습니다. 여성이 플라스틱 끈을 찾을 수 없을 때, 초음파 검사나 X-선으로 자궁 밖에서 IUD의 위치가 보일 때에야 알게 됩니다. 자궁에 천공을 내고 복강을 통과하는 IUD는 외과적으로, 보통 복강경검사로 제거하여 내장에 상처나 손상을 가하지 않도록 해야 합니다.
여성이 IUD를 삽입한 상태에서 임신하는 경우, 잘못된(자궁외) 임신일 가능성이 더 높습니다. 그럼에도 불구하고 자궁외 임신의 총 위험은 IUD를 사용 중인 여성이 피임법 미사용 여성보다 훨씬 낮은데, 이는 IUD가 임신을 효과적으로 예방하기 때문입니다.
얻을 수 있는 혜택
효과적인 산아 제한 효과 외에도 모든 유형의 IUD는 자궁(자궁내막)암의 위험을 줄여줄 수 있습니다.
5년 레보노르게스트렐 방출 IUD는 월경 양이 많은 여성들에 효과적인 치료입니다.
구리 IUD는 호르몬 조절법을 사용할 수 없는 여성에게 효과적인 피임을 제공할 수 있습니다.
