심장 판막은 심장의 네 개의 방(위쪽에 위치한 작고 둥근 두 개의 방(심방)과 아래에 위치한 크고 원추형인 두 개의 방(심실))을 통과하는 혈류를 조절합니다. 각 심실은 "안쪽" 일방 통행인(유입)판막과 "바깥 쪽" 일방 통행인(유출) 판막으로 구성되어 있습니다. 각 판막은 여러 판(첨판)들로 이루어져 있어 한 쪽으로만 열리는 문들을 열고 닫습니다.
우심실에서는, 유입 판막인 삼첨판이 우심방으로부터 열리고, 유출 판막인 폐동맥판이 폐동맥으로 열립니다.
좌심실에서는 유입 판막인 승모판이 좌심방으로부터 열리고, 유출 판막인 대동맥판이 대동맥으로 열립니다.
노후에 따른 변화
심장 판막 기능 부전
심장 판막은 다음으로 인해 제대로 기능하지 않을 수 있습니다.
어느 문제로 인해서든 이는 심장의 혈액 공급 능력을 심각하게 방해할 수 있습니다. 때론 판막이 두 가지 모두의 문제를 가지기도 합니다. 일반적으로 결함이 생긴 판막은 잡음과 다른 이상 심장 소리를 만들어 내어 의사가 청진기로 들을 수 있습니다. 결함이 있는 판막은 심장초음파검사로 확인할 수 있습니다. 종종 사소한 정도의 역류는 청진기로 발견되지 않지만 심장초음파검사로는 발견됩니다. 의사는 이를 보통 정상적 소견으로 간주합니다.
대부분의 결함이 있는 판막은 심각한 이상이 아니며 어떤 식으로든 사람에게 영향을 미치지 않습니다. 증상에는 다리 부종, 숨가쁨, 심계항진, 피로, 흉통, 실신이 포함될 수 있습니다. 몇 가지의 결함이 있는 판막은 시간이 지남에 따라 악화되기 때문에 의사는 종종 증상을 완화하거나 생존을 연장하기 위해 중재(복구 또는 대치)가 필요한 시점까지 주기적으로 확인합니다. 증상은 판막 문제의 존재와 중증도에 대해 신뢰할 수 있는 지표가 아니므로 심장초음파검사(심장 초음파)를 사용하여 문제를 조기에 발견할 수 있습니다. 때때로 의사들은 특정 심장 판막 장애 환자를 모니터링하는 데 도움이 되는 운동 검사를 사용합니다. 일반적으로 생활 습관 조치나 약물 치료로는 판막 이상의 악화를 늦출 수 없습니다.
Understanding Stenosis and Regurgitation
심장 판막의 복구 또는 대체
결함이 발생한 판막은 복구하거나 대체할 수 있습니다. 복구를 위한 수술이 필요하지만, 현재는 특히 문제가 판막 협착인 경우라면 때론 심장 도관술을 통해서도 가능합니다. 협착된 판막은 때론 풍선 판막성형술이라는 절차를 이용하여 열어서 늘릴 수 있습니다. 이 시술에서는 끝에 풍선이 부착된 도관을 정맥이나 동맥을 통해 심장 안으로 삽입합니다. 일단 풍선을 결함 있는 판막에 위치하게 한 후 부풀려서 판막 첨판들을 분리합니다. 이 절차에는 전신 마취를 요하지 않아서 빠른 회복이 가능합니다.
대치에는 두 종류의 판막을 사용할 수 있습니다.
기계 판막은 수년 간 사용 가능하지만, 이러한 판막을 대치받은 이들은 판막에 형성되는 혈전 예방을 위해서 평생 동안 항응고제(와파린)를 복용해야만 합니다. 항응고제를 복용하면 뇌에서와 같은 자연 출혈 위험이 증가합니다(출혈성 뇌졸중 개요 참조). 생체인공 판막은 보통 10~12년이 지나면 기능이 떨어져 대치를 해야 하지만 수술 후 3~6개월 이상 동안 항응고제 복용을 요하지 않습니다. 일부 최신 생체인공 판막은 내구성이 더 좋습니다.
Replacing a Heart Valve
이상 판막과 모든 대치 판막은 감염의 가능성이 있습니다. 대치 판막을 가진 이들은 판막의 세균성 감염(감염성 심내막염)을 예방하기 위해서 특정 시간에 맞춰(가령, 치과 혹은 의료 시술 이전) 복용하는 항생제인 예방적 항생제 복용이 필요합니다.
또한 대치된 판막에 혈전이 형성될 수 있습니다. 혈전은 판막을 부분적으로 막거나 떨어져 나와 혈류를 타고 이동하여 신체 다른 부위의 동맥을 차단할 수 있습니다(예: 뇌졸중을 야기함). 의사는 컴퓨터 단층촬영과 심장초음파 검사를 이용하여 대치된 판막을 모니터링합니다.
