신장 감염

신우신염은 남성보다 여성들 사이에 흔합니다. 보통 대장에 사는 세균의 일종인 대장균은 입원하지 않거나 요양 시설에 거주하는 사람들 사이에 나타나는 신우신염 중 약 90%를 일으킵니다. 감염은 대개 생식기 부위에서 요도를 거쳐 방광, 위로 요관을 거쳐 신장으로 올라갑니다. 요로가 건강한 사람의 경우 생물을 씻어내는 소변의 흐름 그리고 요관이 방광으로 들어가는 입구 폐쇄로 인해 감염이 요관에서 신장으로 이동하는 것을 방지합니다. 그러나 구조적 이상, 신장 결석 또는 전립선 비대와 같은 소변 흐름의 물리적 폐색(폐쇄) 또는 방광에서 요관으로의 소변 역류가 신우신염이 발생할 가능성을 증가시킵니다.

임신 중에 신우신염 위험이 높아집니다. 임신 중에 비대해진 자궁이 요관에 압력을 가하면 아래로 가는 정상 소변 흐름 중 일부가 막힙니다. 임신하면 요관이 팽창하여 요관에서 방광으로 내려가는 소변을 밀어내는 근육 수축량이 줄어들어 소변이 요관으로 역류할 위험 또한 높아집니다. 가끔 방광에 남아 있는 카테터는 박테리아가 방광에 들어가거나 방광에 남아 있게 함으로써 신우신염을 야기할 수 있습니다.

약 5%의 경우, 신체 다른 부위의 감염이 혈류를 통해 신장으로 운반됩니다. 예를 들어 포도상구균 피부 감염이 혈류를 타고서 신장으로 퍼질 수 있습니다.

당뇨병이 있거나 면역체계가 약화된(인체가 감염에 맞서 싸우는 능력을 떨어뜨림) 사람에서 신우신염의 위험과 중증도가 증가합니다. 대개 신우신염은 박테리아로 인해 발생하나, 드물게 결핵(신우신염의 드문 세균성 원인), 진균 감염, 바이러스로 인해 발생합니다.

오랫동안 감염이 나타나는 사람도 있습니다(만성 신우신염). 이 사람들 거의 모두에게는 요로 폐색, 지속되는 큰 신장 결석 또는 더 흔하게 방광에서 요관으로 소변 역류(대개 유아에서 발생)와 같은 주요 기저 이상이 있습니다. 만성 신우신염은 세균을 혈류에 배출시켜 때때로 맞은 편 신장 또는 신체 어디에서든 감염을 초래할 수 있습니다. 드물게 만성 신우신염이 결국 신장을 심하게 손상시킬 수 있습니다.

신우신염 증상은 종종 오한, 열, 양쪽 등 아래쪽 통증, 구역 그리고 구토로 갑자기 시작됩니다.

신우신염을 앓는 이들 중 약 1/3이 잦고 고통스러운 배뇨를 비롯한 방광염(방광 감염) 증상도 지니고 있습니다. 신장 한쪽 또는 양쪽이 커지고 고통스러울 수 있으며 의사는 침범된 쪽 허리의 잘록한 부분에서 압통을 찾아낼 수도 있습니다. 때때로 복부 근육이 단단히 수축합니다. 감염으로 인한 자극 또는 (존재할 경우) 신장 결석 통과가 요관 경련을 일으킬 수 있습니다. 요관이 경련을 일으키면 강렬한 통증 삽화를 경험할 수도 있습니다(신산통). 소아에서, 신장 감염 증상은 종종 경미하여 알아차리기 더 힘듭니다. 노인에서 신우신염이 있어도 요로에 문제가 있음을 알리는 것으로 보이는 증상이 전혀 나타나지 않을 수 있습니다. 대신 노인들이 정신 기능 감소(섬망 또는 혼동), 발열 또는 혈류 감염(패혈증)을 경험할 수 있습니다.

만성 신우신염의 경우 통증이 모호하고 열이 났다가 사라지거나 전혀 나타나지 않을 수 있습니다.

• 소변검사

• 소변 배양

• 때때로 영상 검사

신우신염의 일반적인 증상들이 의사로 하여금 신장 감염 여부를 확인하기 위해 두 가지 일반적인 실험실 검사, 즉 (1) 적혈구와 백혈구 수, 박테리아 수를 계산하는 현미경으로의 소변 표본 검사 및 (2) 소변 배양(소변 검체의 박테리아를 실험실에서 성장시켜 박테리아 수와 유형 파악)을 실시하게 합니다(또한 요검사 및 요배양 참조). 백혈구 수치 상승(감염 시사), 혈중 박테리아, 신장 손상을 확인하기 위해 혈액 검사를 실시할 수 있습니다.

신산통에 전형적인 증상인 강렬한 허리 통증이 있는 사람, 72시간 내에 항생제 치료에 반응하지 않는 사람, 항생제 치료가 끝난 직후 증상이 재발하는 사람, 오래 지속되는 또는 재발성 신우신염을 경험하는 사람, 혈액 검사 결과가 신장 손상을 나타내는 사람, 남성에서(신우신염이 드물게 나타나므로) 영상 검사를 실시합니다. 이 상황에서 실시한 초음파촬영 또는 나선식(나선형) 컴퓨터 단층촬영(CT) 검사에서 신장 결석, 구조적 이상 또는 다른 요로 폐색 원인이 밝혀질 수 있습니다.

대부분의 환자는 완전히 회복됩니다. 입원할 필요가 있고, 감염 생물이 흔히 쓰는 항생제에 내성을 보이거나 (특정 암, 당뇨병 또는 AIDS 등) 면역계를 약화시키는 질환이 있거나 신장 결석이 있으면 회복 지연 그리고 합병증이 생길 가능성이 더 높습니다.

• 항생제

• 가끔 수술(요로 이상을 교정하기 위해)

의사가 신우신염을 의심하여 검사실 검사용 표본을 채취하자마자 항생제 치료가 시작됩니다. (배양 결과를 비롯한) 검사실 검사 결과, 사람이 얼마나 아픈가, 지역사회에서 흔한 박테리아가 일반적인 항생제(및 어떤 항생제)에 민감한지 여부, 그리고 세균이 항생제에 더 많은 내성을 보이게 마련인 병원에서 감염이 시작되었는가를 토대로 하여 약물이나 용량 선택을 바꿀 수도 있습니다. 약물 선택 또는 용량을 변경할 수 있는 다른 요인에는 면역체계 손상 여부, 요로 이상(예: 폐쇄) 여부 등이 있습니다.

다음과 같은 경우 경구 투여하는 외래 항생제 치료가 대개 성공을 거둡니다.

• 메스꺼움이나 구토가 없음

• 탈수 징후가 없음

• 특정 암, 당뇨병 또는 AIDS 등 면역계를 약화시키는 기타 질환이 전혀 없음

• 저혈압이나 착란 등 매우 심각한 감염 징후가 없음

• 경구 투여한 약물로 통증이 조절됨

그렇지 않다면 대개 병원에서 처음 치료를 시작합니다. 입원과 항생제 투여가 필요한 경우 1~2일 동안 정맥으로 항생제를 투여한 다음에 대개 경구 투여할 수 있습니다.

감염이 재발하지 않도록 5~14일 동안 신우신염의 항생제 치료를 실시합니다. 그러나 근치하기 더 어려운 전립선염 때문에 감염이 생긴 남성에게는 최대 6주 동안 항생제 요법을 지속할 수 있습니다. 대개 항생제 치료가 끝난 직후 감염이 근치됐는지 확인하기 위해 최종 소변 표본을 채취합니다.

검사 결과가 구조적 이상 또는 특히 큰 결석과 같은 무엇인가가 요로를 만성적으로 차단하고 있음을 보여주는 경우에만 가끔 수술이 필요합니다. 신장 이식을 받으려고 하는 만성 신우신염 환자의 경우 감염된 신장을 제거해야 할 수 있습니다. 환자는 이식된 신장의 거부반응을 예방할 뿐 아니라 인체의 감염 저항력을 약화시키는 면역억제제를 복용하기 때문에 이식된 신장에 감염이 전파될 위험이 특히 높습니다.

신우신염에 자주 걸리는 사람 또는 항생제 치료가 끝난 후 감염이 재발하는 사람에게는 장기간 소량의 항생제를 복용하도록 권장할 수 있습니다. 이러한 요법의 이상적인 기간은 알려져 있지 않습니다. 감염이 재발하면 예방 요법을 무기한으로 지속할 수도 있습니다. 가임기 여성이 항생제를 복용하는 경우 임신을 피하거나 임신한 경우 임신 기간 중에 항생제를 복용하는 게 안전한 것인지 의사와 상의해야 합니다.