신장 여과 장애 개요

신장마다 약 백만 개의 여과 단위(사구체)가 있습니다. 사구체는 작은 구멍이 있는 현미경 수준의 수많은 작은 혈관 다발(모세 혈관)로 이루어져 있습니다. 이들 혈관은 체액을 혈류에서 미세 세뇨관 시스템으로 누출하게끔 되어 있습니다. 이 세뇨관은 체액에서 화학물질과 물질을 분비하고 재흡수하여 체액을 소변으로 만듭니다. 이제 신장에 닿을 때까지 소변은 세뇨관에서 더 크고 큰 관으로 배액됩니다. 보통 이 여과 시스템은 체액과 작은 분자(하지만 단백질이나 혈구는 거의 제외—무증상 단백뇨 및 혈뇨 증후군)를 세뇨관에 배출하도록 합니다.

신장의 상이한 부위에 미치는 영향을 토대로 하여 신장에 영향을 미치는 질환을 3개 범주로 구분할 수 있습니다.

• 사구체신염(또는 신증후군)은 사구체 염증으로서 혈구와 단백질이 사구체 모세혈관에서 빠져나와 소변에 들어가도록 하고, 때때로 유전성입니다(유전성 신염, 또는 알포트 증후군이라고 함).

• 신증후군은 사구체 모세혈관에 대한 손상이 단백질을 소변으로 누출시킬 때 발생합니다.

• 요세관간질 신염은 세관 및/또는 세관을 둘러싼 조직(간질)의 염증입니다.

일부 질환은 사구체신염과 신증후군의 특징을 모두 지니고 있습니다.

방광에서 신장으로의 소변 역류로 인한 역류 신장병증이라는 별개의 장애가 요로 감염의 위험을 증가시키고, 염증과 신장 흉터를 야기할 수 있습니다.

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사구체신염, 신증후군 그리고 요세관간질 신염은 특정 질환이라기보다는 질환의 범주입니다. 많은 특정 질환이 개별 범주에 속하며 많은 특정 이상이 각 범주에 속하는 질환을 일으킬 수 있습니다. 예를 들어 막증식성 사구체신염은 면역 반응이 일으키는 신장 여과 세포 염증입니다. 전신성 홍반 루푸스(루푸스) 등 몇 가지 자가면역 질환 중 어느 것이든 또는 감염이나 심지어 암도 면역 반응을 일으킬 수 있습니다.

사구체신염에서 염증의 원인은 종종 비정상 면역 반응입니다. 이러한 비정상 면역 반응은 두 갈래로 일어날 수 있습니다.

• 항체(인체가 항원이라 부르는 특정 분자를 공격하기 위해 만드는 단백질)가 신장 세포 또는 신장세포에 갇힌 분자에 직접 붙어 염증을 일으킬 수 있습니다.

• 항체는 신장 외부에 있는 항체에 달라붙고 이들 항원-항체(또는 면역) 복합체는 혈류를 타고서 신장으로 운반되어 사구체에 갇혀 염증을 일으킵니다.

사구체가 충분히 손상되면 신기능이 감소합니다. 그 결과, 소변 생성량이 떨어지고 노폐물이 혈액에 쌓입니다. 또한 손상이 심하면 염증 세포와 손상된 사구체 세포가 축적되어 사구체 내의 모세혈관을 압박하여 여과를 방해합니다. 흉터가 생길 수 있는데 이 역시 신기능을 저해하고 소변 생성량을 줄입니다. 경우에 따라 아주 작은 혈전(미소혈전)이 작은 혈관에 생겨 신기능을 더 떨어뜨릴 수 있습니다. 드물지만 유전적 이상 때문에 사구체신염이 생길 수 있습니다. 다른 경우에서는 혈관 염증(혈관염) 때문에 사구체신염이 생깁니다.

신증후군은 다량의 혈중 단백질이 소변으로 누출되게 합니다. 염증 또는 비염증 과정 때문에 사구체가 손상되어 이러한 누출이 생길 수 있습니다. 염증 과정의 경우 적혈구가 소변에 나타납니다. 따라서 염증 때문에 생긴 신증후군은 사구체신염과 비슷한 특징을 보입니다. 비염증 과정의 경우 소변에 적혈구가 보이지 않습니다. 신염 증후군 중 일부 형태는 심각할 수 있습니다. 사구체에 흉터가 생기고 신부전(대부분의 신기능을 상실)이 나타납니다. 정도가 덜한 신염 증후군의 경우 신기능이 무척 조금 떨어집니다.

종종 독소 또는 약물 알레르기 반응 때문에 요세관간질 신염이 발생합니다. 침범된 신장에는 적혈구나 반흔 조직이 나타납니다. 신장 감염(신우신염) 또한 요세관간질 신염을 일으킬 수 있습니다. 염증이 세뇨관과 주변 조직을 손상시키는 경우, 신장이 소변 농축과 같은 정상 기능을 수행할 수 없게 되어 너무나 묽은 소변을 결과할 수 있습니다. 신장이 또한 신체에서 노폐물을 제거(배설)하거나 산, 나트륨, 기타 전해질(예, 칼륨) 배설의 균형을 유지하지 못하게 될 수 있습니다. 손상이 심하고 양쪽 신장에 영향을 미치면, 신부전이 나타납니다.