일반적으로 의사는 병력 및 신체 검사를 근거로 소화 장애 여부를 결정할 수 있습니다. 그런 다음 의사는 진단을 확정하고 장애의 정도 및 중증도를 결정하고 치료 계획을 세우는 데 도움이 되는 적합한 절차를 선택할 수 있습니다.
병력
의사는 개인을 면담하여 병력을 얻고 특정한 질문을 하여 추가 정보를 얻음으로써 증상을 확인합니다. 예를 들면 복통 환자와의 면담 시에 의사는 첫 번째로 "통증의 증상은 어떻습니까?"라고 질문할 수 있습니다. 이 질문 다음에는 "식사 후에는 통증이 가라앉습니까?" 또는 “운동으로 통증이 악화됩니까?”와 같은 질문이 이어질 수 있습니다.
신체 검사
첫 번째로 의사는 각기 다른 각도에서 복부를 관찰하여 한 기관의 비정상인 성장이나 비대가 동반될 수 있는 복벽의 부기(팽만) 여부를 확인합니다.
의사는 종종 청진기를 복부에 대고서 물질이 장을 통과할 때 정상적으로 소리가 나는지 그리고 비정상적인 소리가 나는지 들어봅니다.
의사는 압통 여부 및 비정상적인 종괴 여부 또는 기관 비대 여부를 확인하기 위해 만져봅니다. 복부에 부드러운 압력을 가하면 유발되었다가 압력을 없애면 증가되는 통증(반동성 압통)은 일반적으로 복강 내벽의 염증을 나타나며 때때로 감염(복막염)을 나타내기도 합니다.
특정 증상이 있을 경우, 항문 및 직장은 장갑 낀 손으로 검사하고 때때로 숨겨진(잠재) 혈액 여부를 확인하기 위해 소량의 대변 검체를 검사합니다(대변 잠재 혈액 검사 참조).
여성에게 있어서 골반 검사는 종종 소화 장애와 부인과적 장애를 구별하는 데 도움이 됩니다.
심리 상태 평가
소화기관과 뇌는 강력하게 상호작용하기 때문에(심신 상호작용 참조) 소화 장애 평가에 있어서 때때로 심리 상태 평가가 필요합니다. 이러한 경우, 의사는 소화 장애가 조작되었거나 상상된 것이라고 의미하는 것은 아닙니다. 오히려, 소화 문제는 불안, 우울증 또는 치료될 수 있는 기타 심리 장애의 영향을 받을 수 있습니다.