뇌진탕은 컴퓨터 단층촬영(CT) 또는 자기공명영상(MRI)과 같은 영상 검사에 뚜렷한 뇌손상 징후가 일체 나타나지 않는 두부 손상을 입은 후 일시적으로 뇌기능에 변화가 생기는 것입니다. 운동 활동으로 인한 뇌진탕을 겪는 사람은 영구 뇌손상을 비롯한 심각한 결과가 발생할 수 있는 반복적 뇌진탕 위험이 있습니다.
빠른 속도로 충돌하는(예, 축구, 럭비, 아이스하키, 라크로스) 스포츠가 뇌진탕 발생률이 가장 높지만, 치어리딩을 포함한 이 위험에서 자유로운 스포츠는 거의 없습니다. 신체 접촉 스포츠 참여자의 거의 20%가 시즌 중에 뇌진탕을 경험합니다. 스포츠 관련 뇌진탕 발생 건수 추정치는 연간 20만 건에서 연간 380만 건까지 다양합니다. 사람들을 병원에서 평가하지 않을 때는 정확한 수를 얻기가 어렵기 때문에 추정치 차이가 매우 큽니다.
뇌진탕은 과거에 뇌진탕을 겪은 적이 있는 운동선수들에서 더 자주 발생하지 않을지도 모르지만 더 자주 발생하는 것으로 인정하고 있습니다. 반복적 뇌진탕은 심각한 결과를 초래할 수 있다는 것을 점점 많은 사람들이 인식하기 때문에 인정 횟수도 늘어납니다.
반복적 부상
자동차 충돌, 낙상과 같은 다른 뇌진탕 원인과는 달리 스포츠 참여자는 지속적으로 뇌진탕 위험에 놓여 있습니다. 따라서 반복적 부상이 발생할 가능성도 높습니다. 이전의 뇌진탕에서 완전히 회복하기 전에 또 다른 두부 손상을 입을 경우 운동선수들이 특히 취약합니다. 심지어 회복 후에도 계속해서 운동에 참여하는 선수들은 뇌진탕을 한 번도 겪은 적이 없는 경우에 비해 또 다시 뇌진탕을 겪을 가능성이 2~4배 이상 높습니다. 그러므로, 첫 번째 뇌진탕을 유발한 충격보다 덜 심각한 충격으로 반복적인 뇌진탕이 발생할 수 있습니다.
단 한 차례의 뇌진탕을 겪은 사람들은 결국 완전히 회복되지만 여러 번의 뇌진탕(경미해 보이는 것이라도)을 겪은 사람 중 약 3%에서 장기적 뇌손상이 발생합니다. 이 손상을 일컫는 용어는 만성 외상성 뇌병증(CTE)이며 권투선수들에서 처음 기술되었습니다(권투선수 치매라고도 함). 그러나 CTE는 뇌진탕을 여러 번 겪은 사람 누구에게나 발생할 수 있습니다. CTE 환자들은 CT 또는 MRI에 뇌손상 증거가 있으며 치매와 유사한 증상이 있습니다. 이러한 증상은 다음과 같습니다.
뇌진탕을 여러 차례 겪은 은퇴한 유명 운동선수 다수가 자살하였는데 그 원인은 최소한 부분적으로라도 CTE일 가능성이 있습니다.
이차 충격 증후군
이차 충격 증후군은 드물지만, 뇌진탕의 심각한 합병증입니다. 이 증후군에서, 운동선수가 이전 뇌진탕에서 완전히 회복되기 전 또 다른 뇌진탕을 경험한 후 뇌가 빠르게 부어 오릅니다. 이 증후군을 경험하는 약 절반의 운동선수들은 사망합니다.
운동 관련 뇌진탕의 증상
뇌진탕 환자들은 의식을 잃을 수도, 잃지 않을 수도 있지만, 뇌기능장애 증상이 있습니다. 증상은 다음과 같습니다.
혼돈: 멍하거나 놀란 것처럼 보이고, 상대방이나 점수를 잘 모르며 또한/또는 대답이 느림
기억 상실: 경기 또는 배정받은 임무를 기억하지 못하고 또한/또는 손상 직전 또는 직후의 사건을 기억하지 못함
시각 장애: 복시
광과민성
어지러움, 어눌한 행동, 평형 장애
두통
메스꺼움 및 구토
귀 내 울림(귀울림)
후각 또는 미각 상실
뇌진탕 후 증후군
뇌진탕 발생 후 며칠 내지 수주 동안 특정 증상이 있을 수 있습니다. 다음의 증상이 있을 수 있습니다.
두통
단기 기억 문제
집중의 어려움
피로
수면 장애
성격 변화(예, 짜증, 기분 변화)
광선 및 소음 민감증
십대의 경우, 많은 뇌진탕 후 증상, 특히 짜증, 피로, 및 집중 불능은 청소년기의 일반적 특징으로 인한 것으로 오해할 수 있습니다.
운동 관련 뇌진탕의 진단
의사의 평가
뇌진탕 증상이 있는 운동선수들은 이러한 유형의 손상 평가와 치료 경험이 있는 의사가 평가해야 합니다. 이런 의사들이 유명 운동 경기 현장에 있을 때도 있습니다. 그렇지 않은 경우, 보조 의료진을 대상으로 뇌진탕 식별 방법, 뇌진탕이 발생한 운동선수 평가 방법, 이들을 보내 추가 평가를 실시할 시기에 대한 교육을 실시해야 합니다.
온라인에서 무료로 이용할 수 있으며 휴대용 장치에 다운로드할 수 있는 스포츠 뇌진탕 평가 도구 (SCAT2, SCAT3 또는 SCAT5)와 같은 도구는 코치진, 트레이너, 그 밖의 사람들이 현장에서 운동선수들을 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 미국 질병통제예방센터(CDC)에 보조 의료진을 위한 도구와 교육 정보(CDC "Heads Up" 프로그램)가 있습니다.
의사들과 보조 의료진은 운동선수들이 경기를 계속할 수 있도록 뇌진탕으로 인한 증상을 부정하거나 과소평가할 수 있음을 알고 있어야 합니다.
의사들이 뇌 내 또는 뇌와 두개골 사이 혈액 축적(두개내 혈종), 또는 뇌의 멍(타박상)과 같은 보다 심각한 손상을 의심하는 경우, 컴퓨터 단층촬영(CT)과 같은 영상 검사를 실시합니다.
일부 프로그램에서는 모든 운동선수가 스포츠에 참여하기 전에 뇌인지 검사(특정 뇌기능 검사)를 받습니다. 그 때 뇌진탕이 의심되면 의사들은 운동선수를 다시 검사하여 뇌기능이 악화되었는지 여부를 판단합니다.
운동 관련 뇌진탕의 치료
휴식
두통의 경우 아세트아미노펜
증상이 사라질 때까지 복귀하지 않음
스포츠 관련 뇌진탕 치료는 뇌진탕을 겪은 다른 사람들의 치료와 유사합니다. 신체와 뇌 휴식을 취하고 두통에 필요하면 아세트아미노펜을 복용합니다. 학교 및 직업 활동, 운전, 알코올, 및 과도한 뇌자극(예, 컴퓨터 사용, TV 시청, 비디오 게임)은 삼가야 합니다.
증상이 악화되면 가족들이 운동선수를 병원으로 데려 가야 합니다.
알고 계십니까?
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경기로 복귀
여러 단계를 완료할 때까지 운동 활동에 복귀하는 것은 권장하지 않습니다. 뇌진탕 증상이 해결되면 가벼운 유산소 운동을 시작한 다음 종목별 훈련, 다음으로 비접촉 훈련, 완전 접촉 훈련, 마지막으로 시합 경기까지 진행할 수 있습니다. 운동선수들은 이전 단계에서 모든 증상이 해결될 때까지 다음 단계로 진행해서는 안 됩니다.
증상이 빠르게 개선되더라도 모든 증상이 해결될 때까지 최소한 한 주일 동안은 완전한 시합 경기에 복귀해서는 안 될 수 있습니다.
심각한 뇌손상을 입은 사람(예, 5분 이상 의식이 없었거나 손상 전이나 후에 24시간 이상 동안 발생한 사건에 대한 기억 상실)은 최소한 한 달을 기다린 후에 완전한 시합 경기를 재개해야 합니다.
한 시즌에 뇌진탕을 여러 번 겪은 사람은 참여 계속에 따른 위험을 알아야 합니다. 환자(또는 환자가 아동일 경우 부모)는 뇌손상에 경험이 있는 의사와 이러한 위험에 대하여 상의해야 합니다.