경추 근긴장이상은 목을 다른 방향으로 돌아가게 하는 등 장기간 유지되는(만성적으로 지속되는) 목 근육의 불수의적 수축 또는 주기적이고 간헐적인 연축이 특징입니다.
일반적으로 경추 근긴장이상의 원인은 알려져 있지 않습니다.
의사들은 증상과 신체 검사 결과에 기반하여 진단합니다.
보툴리눔 독소 주사가 우선적으로 사용되나, 효과적이지 않을 경우 경구 복용 약물을 사용할 수 있습니다.
물리 요법은 일부 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
(운동 장애 개요 또한 참조.)
근긴장이상은 목 이외의 근육에서도 발생할 수 있습니다.
경추 근긴장이상에서는 목 근육의 수축으로 인해 목이 정상적인 위치에서 돌아가게 됩니다. 경추 근긴장이상은 가장 일반적인 근긴장이상입니다.
목은 다음 중 한 가지 이상으로 위치가 바뀔 수 있습니다.
회전(기운목이라고 함)
기울어짐(측경이라고 함)
앞으로 굽음(전경이라고 함)
뒤로 굽음(후경이라고 함)
어떤 형태(성인형 경추 근긴장이상이라고 함)는 성인기에 시작되기도 합니다. 목을 회전시키는 원인이 되므로, 이는 때때로 연축성 기운목이라고 합니다(라틴어로, “torti”는 꼬임, “collis”는 목을 의미합니다). 연축성 기운목은 신체의 한 부분에만 영향을 미치는 가장 흔한 근긴장이상입니다. 대개 원인은 알려져 있지 않지만 일부 환자에서 연축성 기운목은 유전자 돌연변이로 인해 발생합니다. 스트레스와 정서적인 문제가 연축성 기운목을 악화시킬 수 있습니다.
경추 근긴장이상은 다음과 같을 수 있습니다.
출생 시 존재
나중에 발생(다양한 신경학적 장애로 인함)
도파민을 차단하는 약물(할로페리돌 및 기타 항정신병제 등) 사용으로 인해 발생
드물게 감정적인 문제가 기여하는 것으로 생각됩니다.
경추 근긴장이상의 증상
경추 근긴장이상의 증상은 모든 연령대에서 시작될 수 있으나 보통 20대에서 60대 사이에 시작되며 30~50대에서 가장 흔합니다.
관련 증상들은 보통 점진적으로 나타나기 시작합니다. 드물지만 갑자기 시작되어 빠르게 진행됩니다.
때때로 증상은 아니라고 말할 때 머리를 흔드는 것처럼 머리를 좌우로 흔들면서 시작됩니다. 일부 목 근육은 수축한 상태로 있을 수 있으며, 간헐적으로 수축하여 목을 비틀리게 할 수도 있습니다. 수축 시 통증이 있을 수 있습니다. 머리를 한 쪽으로 돌아가게 하거나 앞쪽 또는 뒤쪽으로 잡아 당길 수 있습니다. 때때로 한 쪽 어깨가 올라갑니다.
증상은 경증에서 중증까지 범위가 넓습니다. 일반적으로 연축은 1~5년 동안 천천히 악화되며, 그 후 안정 상태를 유지합니다. 약 10~20%의 환자에서 증상이 시작된 지 5년 이내에 저절로 사라집니다. 연축은 경증이고 어린 나이에 시작된 경우 더 쉽게 사라집니다. 그러나 일생 동안 지속될 수도 있으며 이로 인해 운동이 제한되고 머리, 목 및 어깨가 비뚤어진 자세로 영구히 뒤틀릴 수 있습니다.
경추 근긴장이상의 진단
의사의 평가
경추 근긴장이상은 증상과 신경학적 검사를 기반으로 진단을 내립니다.
경추 근긴장이상 치료
신체 기법
보툴리눔 독소 주사
경우에 따라 경구 복용하는 약물
일부 신체 기법이 경우에 따라 일시적으로 연축을 완화할 수 있습니다. 물리 요법으로 유연성을 향상시키는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한, 치료사가 연축을 악화시키는 운동이 어떤 것이고 어떤 운동이 연축을 완화할 수 있는지 식별하는 것을 도와줄 수 있습니다. 일부 환자에서는 바이오피드백(심박수 및 근육 긴장 등 무의식적인 신체 작용을 조절하는 이완 기법 사용)이나 마사지가 도움될 수 있습니다.
환자들은 연축을 일시적으로 완화할 수 있는 특정한 요령을 발견할 수 있습니다. 여기에는 턱, 뺨, 얼굴 윗부분 또는 머리 뒤쪽을 살짝 건드리는 것이 포함됩니다. 이러한 요령은 연축이 일어나는 곳 반대쪽에서 시행하는 경우 일반적으로 더 효과적입니다.
감정적인 문제가 기여하는 경우, 치료는 정신과 의사, 심리학자 및 신경과 의사를 포함한 의사 팀이 관리하는 것이 가장 좋습니다.
약물
경추 근긴장이상 환자의 약 70%에서 영향을 받은 근육에 보툴리눔 독소를 주사하는 것이 1~4개월간 통증성 연축을 완화할 수 있으며 머리를 더 정상적인 위치로 되돌리게 합니다. 그러나 보툴리눔 독소의 효과가 시간이 지남에 따라 서서히 사라지므로 지속적인 완화를 위해서는 3~4개월마다 주사를 반복해야 합니다. 보툴리눔 주사를 반복적으로 투여받는 사람 중 일부의 경우, 신체가 독소를 비활성화하는 항체를 생성합니다. 영향을 받는 근육이 작거나 체내 깊은 곳에 위치한다면, 주사되어야 하는 근육을 식별하기 위해 근전도검사(근육 자극 및 전기적 활동 기록)를 실시할 수 있습니다.
특정 경구 약물은 도움이 될 수 있지만 약 25~33%의 환자에서만 연축을 제어합니다. 이들 약물은 다음과 같습니다.
트리헥시페니딜 등 항콜린제
벤조다이아제핀(진정제), 특히 클로나제팜
바클로펜(근육 완화제)
카르바마제핀(항발작제)
항콜린제는 연축을 완화시킬 수 있는 효과가 있으며, 이를 얻기 위해 투여됩니다. 그러나 이러한 약물은 기타 골치 아픈 부작용(혼돈, 졸음, 구강 건조 등) 또한 가지고 있어, 그 사용이 제한될 수 있습니다.
이러한 약물은 모두 저용량부터 투여하기 시작합니다. 증상이 조절되거나 부작용을 견딜 수 없을 때까지 용량을 늘려야 합니다. 이러한 약물로 인한 부작용은 특히 노인에게 발생할 가능성이 높습니다.
수술
뇌 외부 영역과 관련된 수술의 역할은 논란의 여지가 있습니다. 예를 들어, 이러한 절차 하나에서 영향을 받은 근육과 연결된 신경을 절단합니다. 그 결과, 해당 신경은 더 이상 근육이 수축하도록 자극하지 못합니다. 그러나 이 절차 후 근육이 영구적으로 쇠약해지거나 마비될 수 있습니다. 숙련된 외과의가 시술하는 경우, 잠재적인 합병증보다 이익이 더 큽니다.
증상이 중증이고 모든 일반적인 치료법이 효과가 없다면 심부 뇌 자극을 실시할 수 있습니다. 이 시술의 경우, 수술을 통해 작은 전극을 기저핵(수의적 근육 운동을 시작하며 부드럽게 하는 신경 세포군)의 일부에 이식합니다. 전극은 경추 근긴장이상을 유발하는 기저핵의 특정 부위에 소량의 전기 신호를 보내며 이를 통해 증상 완화에 도움을 줍니다.