당뇨병이란 무엇입니까?
당뇨는 혈당 수치가 과다하게 높은 질환입니다.
신체가 정상적으로 혈당을 조절하는 방식이 적절하게 작용하지 않는다면 당뇨병에 걸립니다.
두 가지 유형의 당뇨병, 즉 제1형과 제2형이 있습니다.
제1형 당뇨병 환자는 인슐린을 투여해야 합니다(제1형을 때로는 인슐린 의존성 당뇨병이라 부름).
일부 제2형 당뇨병 환자는 인슐린을 사용해야 하나, 많은 이들은 정제만 복용하고 식단을 바꿀 수 있습니다.
당뇨병에는 치유가 없지만, 인슐린 또는 다른 약물을 사용하고 식단을 변경하여 이를 관리할 수 있습니다.
혈당이란 무엇입니까?
혈당은:
신체의 주요 에너지원입니다.
혈당은 음료나 음식에 첨가하는 당으로부터만 나오는 것이 아닙니다. 혈당은 다음과 같은 모든 종류의 음식으로부터 나옵니다:
빵
과일
파스타
감자
이러한 음식 및 많은 다른 음식에는 탄수화물이 들어 있습니다. 신체는 탄수화물을 혈당으로 바꿉니다.
신체가 혈당을 어떻게 조절합니까?
신체는 다음을 이용하여 혈액에서 신체의 세포로 얼마나 많은 당을 얻는지 조절합니다:
인슐린
인슐린은 신체가 췌장에서 만들어내는 호르몬입니다. 췌장은 위장 뒤 배에 있는 기관입니다.
식후에는 신체가 음식을 흡수하고 혈당이 증가합니다. 췌장은 더 높은 혈당을 감지하고 인슐린을 분비하기 시작합니다. 인슐린은 신체의 세포에 혈액으로부터 당을 흡수하도록 지시합니다. 혈당이 적절한 수준에 이르면 췌장은 인슐린 분비를 중단합니다.
당뇨병의 원인에는 어떤 것이 있습니까?
당뇨병은 인슐린 문제를 수반합니다.
다음과 같은 2가지 주된 유형의 당뇨병이 있습니다:
제1형 당뇨병에서는 인슐린을 만들어내는 세포가 파괴되었기에 췌장이 인슐린을 만들어내지 못합니다.
제2형 당뇨병에서는 췌장이 많은 인슐린을 만들어내나, 신체 세포가 적절한 방식으로 인슐린에 반응하지 못합니다.
당이 많은 음식을 먹는다고 해서 당뇨병에 걸리는 것은 아닙니다. 그러나, 너무 많이 먹어서 매우 과체중이 되면 제2형 당뇨병에 걸릴 수 있습니다.
제1형 당뇨병은 보통 30세 전에, 일반적으로는 소아 및 청소년에서 발생합니다.
제2형 당뇨병은 어떤 연령에서든 발생할 수 있지만 다음과 같은 사람들에게 보다 흔합니다:
과체중 또는 비만임
30세 이상임
특정 인종 또는 민족적 배경이 있음(미국에서: 아프리카계 미국인, 아시아계 미국인, 아메리칸 인디언, 알래스카 원주민, 스페인 또는 라틴 아메리카계 사람들의 위험 증가)
제2형 당뇨병이 있는 가족이 있음
일부 여성은 임신 중에 제2형 당뇨병에 걸립니다. 이를 임신성 당뇨병이라 합니다.
당뇨병에는 어떤 증상이 있습니까?
제1형 당뇨병의 증상은 흔히 갑자기 시작됩니다. 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다.
빈번한 배뇨(소변)
심한 갈증을 느끼고 물을 많이 마심
복통이 있음(특히 소아)
평소보다 더 많이 먹지만 여전히 체중이 감소함
시야가 흐림
졸리거나 메스꺼움
때로는 당뇨병성 케톤산증이라 부르는 위험한 문제가 발생하기도 합니다. 이 문제는 갑자기 시작되며 소아에서 당뇨병의 첫 징후일 있습니다. 당뇨병성 케톤산증이 있다면, 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다:
과일 같고 아세톤 같은 냄새가 나는 호흡
깊고 매우 빠른 호흡
메스꺼움 및 구토
쇠약하거나 전신이 피로함
제2형 당뇨병의 증상은 천천히 시작될 수 있습니다. 수년간 증상을 느끼지 못할 수도 있습니다. 증상을 느낄 때는 다음을 알아차릴 수 있습니다:
빈번한 다량의 배뇨
물을 훨씬 더 많이 마심
이러한 증상은 수주 또는 수개월에 걸쳐 악화됩니다. 또한 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다:
매우 쇠약하거나 전신이 피로함
시야가 흐림
탈수됨(체내에 충분한 물이 없음)
당뇨병의 합병증에는 어떤 것이 있습니까?
의사가 당뇨병이 있는지 어떻게 알 수 있습니까?
의사들은 다음을 확인하기 위해 혈액을 검사합니다:
혈당 수치
보통 의사들은 아침에 아무 것도 먹기 전에 제일 먼저 혈당 수치를 측정합니다. 이를 공복 혈당이라 부릅니다. 하루 중 나머지 시간에는 섭취량에 따라 혈당이 오르고 내리기 때문에 의사는 공복 혈당을 측정해야 합니다.
공복 혈당 수치:
100 미만이 정상입니다.
100~125라면 당뇨병의 위험이 있습니다.
126 이상이라면 당뇨병이 있습니다.
의사가 실시할 수 있는 또 다른 검사는 다음과 같습니다:
혈색소 A1C
혈색소는 적혈구 내의 물질입니다. 이는 혈액에서 산소를 운반합니다. 혈액 내 산소는 혈색소에 부착되어 혈색소 A1C를 형성합니다.
혈당이 높을수록, 혈색소 A1C가 더 높습니다.
혈색소 A1C는 장시간 지속되므로, 혈액 내의 그 양이 느리게 변합니다. 따라서 혈색소 A1C 수치를 통해 의사는 지난 2~3개월 동안의 혈당 수치를 알 수 있습니다. 6.5%를 초과하는 혈색소 A1C 수치를 갖는 사람들은 당뇨병이 있다고 할 수 있습니다.
의사가 당뇨병을 어떻게 치료합니까?
당뇨병에 대한 치유는 없습니다. 치료의 목적은 혈당 수치를 정상 범위에 가깝게 유지하는 것입니다.
혈당 수치를 더 잘 조절하면, 합병증을 경험할 가능성이 더 낮아집니다.
당뇨병의 치료는 다음을 포함합니다:
적절한 식이
운동
과체중인 경우, 체중 감량
약물
규칙적인 혈당 확인
당뇨병이 있다면, 할 수 있는 한 많이 이에 대해 배우십시오. 당뇨병 교육에 대해 훈련을 받은 간호사와 상담하십시오. 간호사는 무엇을 먹고, 얼마나 많은 활동을 하며, 어떻게 혈당 수치를 확인하고, 어떻게 인슐린을 조절할지(필요하다면) 이해하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
무엇을 먹어야 합니까?
신체는 혈당 수치의 변화에 반응할 수 없으며, 따라서 다음을 시행하는 것이 중요합니다:
매일 거의 같은 시간에 식사와 간식을 섭취합니다.
매일 거의 같은 양을 섭취합니다.
매 식사에서 탄수화물(빵 같은) 및 지방이 있는 음식을 제한합니다.
과일, 통곡류, 고섬유질 음식처럼, 천천히 분해되는 탄수화물과 야채를 더 많이 섭취합니다.
사탕, 쿠키, 도넛, 페이스트리와 같은 가공 음식을 제한합니다.
탄산음료, 단 아이스티, 레모네이드, 과일 펀치, 스포츠 드링크를 비롯한 가당 음료를 피합니다.
여성이라면 하루에 1, 남성이라면 하루에 2로 알코올 음료를 제한합니다.
얼마나 활동해야 합니까?
매일 어느 정도 운동을 하려 노력해야 합니다.
운동은 건강한 체중을 유지하고 혈당 수준을 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
의사나 간호사와 상담하여 얼마나 많이 운동해야 하고 어떤 종류의 활동이 가장 좋은지 알아보십시오.
운동을 할 때는 혈당 수치가 내려가므로, 장시간 운동 전에는 간식을 먹거나 적은 양의 인슐린을 투여해야 할 수 있습니다.
체중을 감량해야 합니까?
제2형 당뇨병이 있다면, 과체중인 경우 체중을 감량하려 노력하는 것이 매우 중요합니다.
체중 감량은 혈당 조절에 도움을 줍니다.
때로는, 충분한 체중을 감량한다면 약을 복용할 필요가 없을지도 모릅니다.
제1형 당뇨병이 있다면, 체중 감량이 혈당 수준에 도움이 되지 않습니다. 하지만 과도한 체중은 누구에게든 건강에 좋지 않습니다.
스스로 혈당을 확인해야 하는 이유는 무엇입니까?
혈당 수치는 다음을 토대로 항상 변하므로 스스로 혈당을 확인해야 합니다:
섭취하는 것
활동량
스트레스 수준
감염이 있는지 여부
사용 중인 약물
하루 중 시간
혈당 수치가 심하게 변한다면, 식단이나 사용 중인 약을 바꾸어야 할 수도 있습니다.
의사는 언제 그리고 얼마나 자주 혈당을 확인해야 할지 알려드릴 것입니다. 제1형 당뇨병이 있다면, 보통 하루에 여러 번 혈당을 확인해야 합니다. 제2형 당뇨병이 있다면, 혈당 확인 빈도가 더 낮을 수 있습니다.
가장 흔하게는, 다음에 의해 혈당을 확인할 것입니다.
혈액 방울을 얻기 위해 란세트라고 하는 작고 날카로운 도구로 손가락을 찔러서
작은 플라스틱 검사 스트립에 혈액 방울을 묻혀서
혈당 수치를 읽는 작은 기계에 검사 스트립을 넣어서
혈당을 확인할 때마다 수치를 적어서 그 수치를 의사에게 알릴 수 있게 하십시오. 의사는 그 수치를 이용하여 약이나 식단을 바꾸어야 하는지 알려드릴 것입니다. 스스로 혈당 수치를 확인하지 못한다면, 혈당이 지나치게 올라갈 수 있고 이에 대해 아무도 알지 못할 것입니다.
어떤 이들은 연속 혈당 모니터링 기기를 이용하는데, 이 기기는 피부 아래의 작은 센서를 이용하여, 핸드폰처럼 착용하는 작은 벨트 기기의 화면에 몇 분마다 혈당 수치의 결과를 보여줍니다.
의사들은 또한 3~6개월마다 혈액 내 혈색소 A1C의 양을 확인할 수 있습니다. 이를 통해 의사는 시간의 경과에 따라 혈당 수치가 얼마나 잘 조절되었는지 알 수 있습니다.
약물이 필요합니까?
제1형 당뇨병이 있다면, 인슐린(주사 또는 흡입기)이 필요하며, 혈당 수치 확인을 토대로 인슐린을 양을 변경하는 방법에 대해 배울 수 있습니다.
제2형 당뇨병이 있다면, 경구로 약물을 복용해야 하나 인슐린을 투여해야 할 수도 있습니다.
당뇨병에 대해 더 자세한 정보를 어디에서 얻을 수 있습니까?
미국 당뇨병협회(American Diabetes Association): 당뇨병 및 그에 대한 관리에 관한 지원 도구 및 지시
JDRF: 제1형 당뇨병 연구를 지원하는 국제적 조직
국립 당뇨, 소화, 신장 질환 기관(National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases): 당뇨병과 그에 대한 합병증에 관한 자세한 정보