바이러스는 미세한 생물체입니다. 바이러스는 매우 작아 가장 강력한 현미경으로만 볼 수 있습니다. 바로 이 때문에 이들은 미생물이라 합니다(마이크로는 아주 작음을 의미합니다). 박테리아가 다른 흔한 미생물입니다. 바이러스는 박테리아보다 훨씬 작습니다.
박테리아와 달리, 바이러스는 스스로 복제할 수 없습니다. 따라서 바이러스가 신체에 침입할 때, 이는 일부 세포를 포획한 후 이 세포 내 구조를 사용하여 바이러스 복제본을 생성합니다. 이는 궁극적으로 세포를 손상시킨 후 죽입니다. 그러나 일부 바이러스는 세포를 죽이지 않은 채 장기간 세포 내에 남아 있을 수 있습니다.
수천 개의 다른 바이러스들이 있습니다. 일부 바이러스는 사람들을 감염시킵니다. 다른 바이러스는 동물만을 감염시킵니다. 소수의 바이러스만이 사람과 동물을 모두 감염시킬 수 있습니다.
바이러스성 감염이란 무엇입니까?
바이러스성 감염은 바이러스로 인한 질병입니다.
바이러스는 공기 호흡(예를 들어, COVID-19를 야기하는 바이러스), 성관계, 바이러스가 묻은 물건 만지기, 또는 모기/진드기와 같은 곤충 물림을 통해 신체에 침입할 수 있습니다.
바이러스는 보통 한 유형의 세포만을 감염시킵니다. 예를 들어, 감기를 야기하는 바이러스는 코, 구강, 인후 내 세포만을 감염시킵니다.
바이러스가 침입하는 경우, 백혈구가 이를 공격합니다. 백혈구는 또한 동일한 바이러스가 체내에 다시 침입하는 경우 이와 싸우는 방법을 기억합니다.
많은 바이러스들은 신체에 침입한 직후 사람을 아프게 만든 후 사라집니다.
일부 바이러스들은 사라지지 않고, 침입 후 장기간 동안 아프게 만들 수 있습니다(예, HIV, 포진 바이러스).
박테리아 감염을 치료하는 항생제는 바이러스성 감염을 치료할 수 없습니다.
일부 바이러스는 세포가 기능하는 방법을 변경시켜 암을 초래할 수 있습니다. 예를 들어, B형과 C형 간염 바이러스는 간암으로 이어질 수 있습니다. HPV(인체 유두종바이러스)는 자궁경부암으로 이어질 수 있습니다.
의사들은 바이러스성 감염이 있는지 어떻게 알 수 있습니까?
의사들은 증상에 기반하여 일부 흔한 바이러스성 감염이 있는지 알 수 있습니다. 의사들은 또한 다음을 실시할 수 있습니다.
혈액 검사
배양(의사들이 신체로부터 검체를 채취하여 실험실에서 이로부터 세균을 성장시키려 시도하는 경우)