편충 감염은 회충인 편충으로 인한 장 감염입니다.
사람들은 편충 알이 있는 흙에서 자란 오염된 음식물을 먹거나 오염된 토양과 접촉한 후 알을 삼킬 때 감염됩니다.
감염자들은 아무런 증상이 없을 수도 있고, 감염의 정도에 따라 복통, 식욕 부진, 설사, 장 출혈 또는 빈혈 등이 있을 수 있습니다.
의사들은 보통 대변 검체 내에서 회충 알들을 확인하여 감염 여부를 진단합니다.
충분한 위생 및 양호한 개인위생 습관이 감염 확산을 방지하는 데 도움이 됩니다.
알벤다졸 같은 구충제를 통해 감염을 치료합니다.
(또한 기생충 감염 개요 참조)
편충증은 불량한 위생 상태와 따뜻하고 습한 기후로 인해 편충 알이 토양에서 배양되기 위해 필요한 조건을 제공하는 아열대 및 열대 지역에서 주로 일어나는 흔한 감염입니다. 이는 또한 미국 남부에서 발생합니다. 전 세계적으로 약 6억 400만 명 ~ 7억 9500만 명, 대개 아동들이 감염됩니다.
편충 감염의 전파
사람들은 다음과 같은 경우 이 기생충에 감염됩니다.
알이 들어있는 흙으로 오염된 음식물을 삼키는 경우
오염된 흙과 접촉한 후 손에서 입으로 알을 옮기는 경우
아이들은 이 기생충 알로 오염된 흙을 삼킬 수도 있습니다.
유충은 소장에서 부화하고, 대장으로 이동하여, 장 내막에 머리 부분을 고정시킵니다. 각 유충들은 약 4.5인치(11cm) 길이의 성체 기생충으로 자라며 약 1~2년간 사는 것으로 추정되지만 일부는 더 오래 살 수도 있습니다. 암컷 편충은 알을 생산하고, 이는 대변으로 배설됩니다.
이미지 제공: 미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention), 글로벌 보건, 기생충병과 말라리아과
편충 감염 증상
경미한 편충 감염은 보통 아무런 증상을 일으키지 않습니다.
많은 수의 기생충이 결장에 있을 때는 복통, 식욕 부진 및 설사가 발생합니다. 체중 감소, 장 출혈, 빈혈이 발생할 수 있으며, 특히 심각하게 감염된 아동에서 발생할 수 있습니다. 때때로 매우 심한 감염으로 인해 항문을 통해 직장이 돌출(직장탈출)되기도 합니다.
편충 감염 진단
대변 검체 검사
의사는 현미경 검사를 통해 대변 검체에서 전형적인 레몬 형태의 알들을 발견하거나 때때로 대장내시경 또는 직장경검사(관찰 튜브로의 직장 검사) 동안 성체 편충을 발견하여 편충증을 진단합니다.
빈혈을 검사하기 위해 전체 혈구수를 확인합니다.
편충 감염 예방
편충 감염 치료
메벤다졸, 알벤다졸 또는 이버멕틴(기생충을 제거하는 항기생충제—구충제)
편충 감염 치료를 위해서는 메벤다졸, 알벤다졸 또는 이버멕틴을 경구 복용합니다. 3일 동안 1일 2회 복용하는 메벤다졸은 심각한 감염에 선호됩니다.
대안으로, 3일 동안 1일 1회 복용하는 알벤다졸 또는 이버멕틴을 복용할 수도 있습니다.
보통 이 약물들이 태아에게 해를 끼칠 수 있기에, 이중 어떠한 약물도 임산부에게 투여하지 않습니다.
환자가 로아사상충이 전파된 아프리카 지역을 방문한 경우, 이버멕틴이 로아사상충증 환자들에서 중대한 뇌 염증(뇌염)을 야기할 수 있기에 의사들은 이버멕틴을 투여하기 전 로아사상충증이 있는지 확인합니다.