분선충증은 회충인 분선충에 의해 유발되는 감염으로, 분선충은 맨 살이 분선충에 오염된 흙과 접촉할 때 체내에 들어옵니다.
보통, 사람들이 맨발로 오염된 흙 위를 걸을 때 감염됩니다.
이 감염이 있는 대부분의 사람들은 증상을 나타내지 않지만, 일부는 발진, 기침, 쌕쌕거림, 복통, 설사, 체중 감소를 겪습니다.
드물게, 질환(암 등)이나 면역체계를 억제하는 약물로 인해 면역체계가 약화된 이들에게 중증의 생명을 위협하는 감염이 발생합니다.
의사들은 대변 검체 내의 유충을 확인하거나 혈액 내 분선충에 대한 항체를 검출하여 감염을 진단합니다.
분선충증을 치료하는 데 이버멕틴 또는 알벤다졸을 사용합니다.
(또한 기생충 감염 개요 참조)
분선충증은 미국 남부의 시골 지역을 포함하여, 아열대 및 열대 등의 따뜻하고 습한 지역에서 발생합니다.
분선충은 때로는 요충(threadworm)으로 불립니다.
분선충 전파
성체 분선충은 소장에서 삽니다. 암컷은 알을 낳고, 이 알이 부화하여 유충을 방출합니다. 대부분의 유충은 대변으로 배설됩니다. 흙에서 며칠을 보낸 후, 유충은 감염을 일으킬 수 있는 형태로 성장합니다. 분선충 유충이 사람의 맨 살과 접촉하게 되면 피부를 침투합니다. 유충은 다양한 경로를 통해 소장으로 이동하고, 소장에서 약 2주 내에 성체로 성숙됩니다.
사람과 접촉하지 못한 유충은 성충으로 성장할 수 있으며 이러한 성충은 유충이 사람과 접촉하기 전 몇 세대 동안 토양에서 번식할 수 있습니다.
소장 내 유충의 일부는 다음 중 하나를 통해 사람을 재감염시킬 수 있습니다.
장 벽을 침투하여 사람의 혈류에 직접 재침입함으로써
대변으로 배설되어 항문 주변 피부 또는 엉덩이/허벅지 피부를 침투함으로써
두 경우 모두, 유충은 혈류를 통해 폐와 인후로 이동하고 다시 장으로 들어가 또 다른 감염을 일으킵니다—자가감염(자기의 감염)이라 부름.
이미지 제공: 미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention), 글로벌 보건, 기생충병과 말라리아과
과다감염 증후군 및 파종성 분선충증
드물게, 질환(암 등)이나 프레드니손, 기타 코르티코스테로이드 또는 장기 혹은 골수 이식 거부반응을 예방하는 데 사용되는 약물과 같이 면역체계를 억제하는 약물(면역억제제)로 인해 면역체계가 약화된 이들에게 중증 감염(과다감염 증후군이라고 함)이 발생합니다. 이 증후군은 또한 AIDS 환자들에게도 발생하지만 예상할 수 있는 것보다는 빈도가 훨씬 더 적습니다.
과다감염 증후군은 정상적인 분선충 수명 주기에 관여하는 기관인 장, 폐, 피부에 영향을 미치는 광범위한 질병을 유발하고, 그 후 파종성 분선충증으로 진행하여 뇌와 척수(수막), 뇌, 간 또는 다른 기관을 덮고 있는 조직과 같이 보통 분선충증의 영향을 받지 않는 다른 조직들에 영향을 미칠 수 있습니다. 분선충 유충은 소화관으로부터 박테리아를 옮길 수 있습니다. 유충이 신체를 이동할 때, 이 박테리아는 혈류, 뇌와 척수, 폐 또는 신체 다른 부위에서 감염을 일으킬 수 있습니다.
분선충증의 증상
대부분의 분선충증 환자들은 증상을 보이지 않습니다. 증상이 발생할 때는 보통 피부, 폐 및/또는 소화관을 침범합니다.
자가감염이 있는 사람들은 유충이 피부를 통해 이동하면서 이에 의해 유발되는 발진이 생깁니다. 발진은 종종 항문 주위에서 발생합니다. 유충이 이동함에 따라, 발진은 허벅지와 엉덩이로 급속하게 확산되어 심한 가려움을 유발할 수 있습니다.
중증 감염은 폐 및/또는 소화 증상을 일으킬 수 있습니다. 일부 감염자는 기침과 쌕쌕거림이 있습니다. 일부 감염자는 복통 및 압통, 설사, 메스꺼움, 구토 증상도 호소합니다. 식욕을 잃기도 합니다. 영양분을 증상적으로 흡수하지 못하여 체중 감소가 발생하기도 합니다.
과다감염 증후군 및 파종성 분선충증
과다감염 증후군이 있는 사람들은 종종 기생충 수명 주기에 관여하는 기관인 폐 및/또는 소화관을 침범하는 중증 증상을 경험합니다. 폐 증상에는 중증의 숨가쁨, 객혈, 호흡 부전 등이 있습니다. 소화관 증상에는 장 폐색, 출혈, 중증의 영양분 흡수 문제(흡수장애) 등이 있습니다.
파종성 분선충증에서 다른 기관들도 감염됩니다. 뇌와 척수를 덮는 조직 염증(수막염), 뇌 농양 또는 간염을 경험할 수 있습니다.
중대한 혈액 감염(패혈증) 또는 복강 감염(복막염)과 같은 박테리아 감염은 분선충 과다감염의 합병증으로 발생할 수 있습니다.
면역체계가 약화된 사람들은 치료를 받는 경우에도, 종종 과다감염과 파종성 질환이 치명적입니다.
분선충증의 진단
대변 검체 검사
과다감염 증후군과 파종성 분선충증의 경우, 대변, 가래(담) 검체 검사, 흉부 X-레이
호산구증가증과 분선충에 대한 항체를 검출하는 혈액 검사
의사들은 때로는 현미경으로 대변 검체를 검사할 때 분선충 유충을 볼 수 있습니다. 종종, 의사는 많은 검체를 검사해야 합니다.
의사들은 구강을 통해 소장으로 삽입하는 유연한 관찰 튜브(내시경)을 사용하여 소장에서 조직 검체를 채취할 수 있습니다. 얇은 튜브를 내시경으로 밀어 넣어 조직 검체를 흡입하는 데 사용합니다. 의사들은 내시경을 사용하여 검체를 채취할 부위를 결정합니다.
의사가 과다감염 증후군을 의심하는 경우, 유충이 있는지 가래 검체를 검사하고 폐 감염의 증거를 찾기 위해 흉부 X-레이를 찍기도 합니다.
호산구증가증은 혈액 검사에서 흔합니다. 호산구증가증은 알레르기 반응, 천식, 기생충 감염(연충)에 대한 신체 반응에서 중요한 역할을 수행하는 질병과 싸우는 백혈구 중 하나인 정상적인 호산구 수보다 많은 상태입니다.
분선충에 대한 항체를 확인하는 혈액 검사도 실시합니다. (항체는 기생충에 의한 공격을 포함하여 공격에 대해 신체를 방어하기 위해 면역체계가 생성하는 단백질입니다.) 그러나 이러한 검사는 새로운 감염과 오래된 감염 또는 때로는 분선충 감염과 다른 회충 감염을 구분할 수 없습니다.
분선충증 예방
분선충증 예방은 다음을 수반합니다.
변소나 화장실을 사용합니다
분선충증이 존재하는 지역에서 피부가 흙에 직접 접촉하지 않도록 합니다(예, 땅에 앉을 때는 신발을 신고 방수포나 기타 차단막을 사용하는 것).
분선충증 치료
이버멕틴 또는 알벤다졸
분선충증에 걸리는 모든 사람들은 치료를 받습니다.
대부분의 분선충증 사례들의 경우, 다음 중 하나를 사용합니다.
이버멕틴, 1~2일 동안 1일 1회 투여
알벤다졸, 7일 동안 1일 2회 투여
이버멕틴은 알벤다졸보다 감염을 치유할 가능성이 더 높습니다. 분선충증 환자가 로아사상충이 전파된 아프리카 지역에 거주했거나 지역을 방문한 경우, 이버멕틴이 로아사상충증 환자들에서 중대한 뇌 염증(뇌염)을 야기할 수 있기에 의사들은 이버멕틴을 투여하기 전 로아사상충증이 있는지 확인합니다.
과다감염 증후군과 파종성 분선충증의 경우, 가래와 대변에 2주 동안 유충이 없을 때까지 이버멕틴을 투여합니다.
면역체계가 약화된 경우, 오랫동안 약물을 복용해야 할 수 있습니다.
환자가 심하게 아파 경구로 약물을 복용할 수 없는 경우, 직장 제제 또는 때때로 피하 제제(동물 치료용으로 고안)를 사용합니다.
항생제는 분선충증의 합병증일 수 있는 박테리아 감염을 치료하는 데 사용됩니다.
감염이 제거되었는지 확인하기 위해, 의사들은 대변 검체에서 유충을 검사하거나 혈액 검사를 실시하여 분선충에 대한 항체 수치가 감소했는지 확인합니다. 치료 후에도 대변에 분선충 유충이 여전히 존재하는 경우 또는 항체 수치가 감소하지 않는 경우, 다시 치료합니다.