내분비계는 호르몬을 생산하고 분비하여 다양한 인체 기능을 조절하고 통제하는 일군의 샘과 기관으로 이루어져 있습니다. 호르몬은 인체의 다른 부분의 활동에 영향을 미치는 화학 물질입니다. 기본적으로 호르몬은 전달자로서 작용하여 인체 전반에 걸친 활동을 제어하고 조정합니다.
내분비샘은 혈류로 직접 호르몬을 방출합니다.
외분비샘은 호르몬이나 기타 물질을 관으로 방출합니다.
내분비계를 구성하는 개별 장기는 여러 다른, 흔히 관련이 없는 기능을 가집니다. 내분비계의 장애를 전문으로 하는 의사는 내분비학자로 알려져 있습니다. 여러 내분비학자가 특정 샘의 기능과 장애를 세부 전문분야로 다룹니다.
각각 하나 이상의 특정 호르몬을 생산하는 내분비계의 주요 샘은 다음과 같습니다
시상하부(뇌하수체에 연결되는 뇌의 작은 부위)는 뇌하수체를 조절하는 여러 호르몬을 분비합니다. 뇌하수체는 여러 다른 내분비 샘의 기능을 조절하는 호르몬을 분비하므로 때때로 마스터 샘으로 불립니다.
임신 동안 태반은 다른 기능 뿐만 아니라 임신을 돕는 호르몬을 생산함으로써 내분비 샘으로도 작용합니다.
주요 내분비 샘
내분비계의 주요 샘에는 시상하부, 뇌하수체, 갑상선, 부갑상선, 췌장의 췌도 세포, 부신, 남성의 고환 그리고 여성의 난소가 있습니다. |
호르몬 또는 호르몬 유사 물질을 분비하는 모든 기관이 내분비계의 일부로 간주되는 것은 아닙니다. 예를 들면, 혈압 조절을 돕는 효소로 기능하는 호르몬 레닌과 골수의 적혈구 생산을 자극하는 호르몬 에리트로포이에틴은 신장에서 생산됩니다. 또한, 소화를 조절하고 췌장의 인슐린 분비에 영향을 미치며 식욕에 연관된 행동 등을 변경하는 다양한 호르몬이 소화관에 의해 생산됩니다. 또한 지방 조직은 대사(신체가 신체의 화학 작용을 조절하기 위해 음식을 사용하는 방법)와 식욕을 조절하는 호르몬을 생산합니다.
게다가 "샘"이라는 용어는 장기가 반드시 내분비계의 일부라는 것을 의미하지는 않습니다. 예를 들어, 탐샘, 침샘, 점막의 샘, 젖샘은 호르몬 외의 물질을 분비하고 이러한 물질을 혈류로 직접 분비하는 것이 아니라 관으로 분비하므로 외분비 샘이라 부릅니다.
췌장은 내분비 샘이자 외분비 샘입니다. 췌장 내 특정 부위에서는 인슐린과 더불어 혈류로 방출되어 혈당 수치를 조절하는 기타 호르몬을 생성하며, 기타 부위에서 췌장관을 통해 최종적으로는 소장으로 분비되는 소화액을 만들어 음식물을 소화시키는 데 도움을 줍니다.
알고 계십니까?
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