백혈병은 백혈구 또는 백혈구로 발달되는 세포의 암입니다.
백혈구는 골수에 있는 줄기 세포에서 발달합니다. 어떤 경우에는 이러한 발달이 잘못되어 염색체 조각이 다시 배열됩니다. 그 결과 생성된 비정상 염색체는 세포 분열의 정상적인 제어를 방해하여 영향을 받는 세포가 제어할 수 없을 정도로 증식하거나 정상 세포사에 저항하게 되고 이로 인해 백혈병이 발생합니다.
백혈병 분류
백혈병은 다음 4가지 유형으로 분류됩니다.
백혈병의 유형은 얼마나 빨리 진행되는지 그리고 암성이 되는 백혈구의 특성에 따라 정의됩니다.
급성 백혈병은 빠르게 진행되며 미성숙 세포로 구성됩니다.
만성 백혈병은 느리게 진행되며 좀 더 성숙한 세포로 구성됩니다.
림프구성 백혈병은 림프구나 정상적으로 림프구를 생성하는 세포의 암성 변화로 인해 발생합니다. 이는 급성 또는 만성일 수 있습니다.
골수성(골수구성 또는 골수) 백혈병은 정상적으로 호중구, 호염기구, 호산구 및 단핵구를 생성하는 세포의 암성 변화로 인해 발생합니다. 이는 급성 또는 만성일 수 있습니다.
백혈병의 합병증
백혈병의 원인
대부분의 백혈병 유형의 원인은 알려져 있지 않습니다. 방사선, 어떤 유형의 화학요법 또는 특정 화학 물질(벤젠, 일부 살충제 및 담배 연기 내 화학 물질)에 대한 노출이 일부 유형의 백혈병 발생 위험을 증가시키지만, 노출된 사람들 중 아주 소수에서만 백혈병이 발생합니다. 다운 증후군 및 판코니 빈혈과 같은 특정 유전성 장애 또한 위험을 증가시킵니다. 일부 환자에서 백혈병은 염색체의 특정 이상에 의해 일어납니다.
AIDS를 유발하는 바이러스(HIV-1)와 유사한 인체 T 림프구친화 바이러스 1(HTLV-1)으로 알려진 바이러스는 성인 T-세포 백혈병이라는 희귀 유형의 림프구성 백혈병을 일으키는 것으로 강하게 의심됩니다. 엡스타인-바 바이러스 감염(또한 단핵증 유발)은 아시아 및 아프리카에서 발생하는 희귀 유형의 림프구성 백혈병과 관련이 있었습니다.
백혈병의 치료
약물(일반적으로 화학요법, 면역요법 및/또는 표적 요법)
때때로 줄기 세포 이식, 방사선 요법 또는 수술
많은 백혈병이 효과적으로 치료될 수 있고 일부는 완치될 수 있습니다. 치료는 다음과 같은 여러 종류의 약물로 구성될 수 있습니다.
화학요법: 화학요법은 분열하는 세포를 죽이는 약물로 구성됩니다. 화학요법은 암세포가 빠르게 분열하기 때문에 암세포를 공격하지만, 정상 세포도 손상시킬 수 있습니다.
면역요법: 면역요법은 환자의 면역 체계를 사용하여 암세포를 죽이는 암 치료법입니다.
표적 요법: 표적 요법은 암세포 고유의 생물학적 기전을 공격하는 약물로 구성됩니다.
면역요법과 표적 요법 모두 화학요법보다 정상 세포를 죽일 가능성이 낮으므로 더 내약성이 좋습니다. 의사는 백혈병의 분류에 따라 특정 약물이나 약물의 조합을 선택합니다. 때때로 줄기 세포 이식, 방사선 요법 또는 수술이 사용됩니다.
백혈병의 합병증에 대한 치료가 필요할 수 있습니다. 백혈병이 심각한 빈혈을 일으킨 경우 수혈이 필요할 수 있습니다. 또 감염이 발생한 경우에는 항생제가 필요할 수 있습니다. 출혈이 발생한 경우 혈소판 수혈이 필요할 수 있습니다.
백혈병이 제어되면 골수의 비정상 세포 수가 상당히 줄어들며 환자가 관해 상태에 있다고 말합니다. 백혈병 세포 수가 다시 증가하면 재발되었다고 합니다.
재발된 일부 환자에게 삶의 질은 결국 악화되고 추가 치료에 대한 잠재적인 유익은 매우 제한될 수 있습니다. 환자를 편안하게 유지하는 것이 적당히 생명을 연장하려고 노력하는 것보다 더 중요할 수 있습니다. 영향을 받은 사람과 그 가족 구성원은 이러한 결정에 참여해야 합니다. 특별한 간호를 제공하고 증상을 완화시키고 존엄성을 유지하기 위해 많은 일을 할 수 있습니다.
추가 정보
다음과 같은 영문 자료는 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.
Leukemia & Lymphoma Society: 백혈병 환자들과 간병인에게 질병 정보와 지원의 자원 제공