빈대는 작고 날개가 없는 벌레로, 물렸을 때 대개 통증이 없지만 가려운 피부 반응을 유발할 수 있습니다.
기생충은 또 다른 유기체(숙주) 내외에 기생하고 생존에 필요한 영양을 위해 숙주에 의존하는 유기체입니다. 빈대는 인간과 다른 일부 동물의 피를 빨아 먹고 생존하기에 기생충입니다. 인간에게 영향을 미치는 가장 흔한 빈대는 시멕스 렉툴라리스(기후가 온화하거나 온대 기후에서 서식)와 시멕스 헤밉테루스(주로 열대 기후에서 서식)입니다. 빈대는 적갈색이고 날개가 없습니다. 크기는 0.04~0.25인치 이상입니다(1~7밀리미터). 이는 피를 빨아 먹지 않고도 수개월 동안 생존할 수 있습니다.
최근에 선진국에서 빈대 침입이 더 흔해졌습니다. 빈대는 납작하고 매트리스의 갈라진 곳과 틈새, 침대 프레임, 쿠션, 벽 등의 다른 구조물에 서식합니다. 사람들은 침구에서나 벽지 뒤에서 빈대의 배설물이나 피를 볼 수 있습니다. 다른 지역의 경우, 빈대는 진흙 집이나 초가지붕과 같은 구조물에서 서식합니다.
이미지 제공: CDC/DPDx.
영상 제공: 미국 질병통제예방센터(CDC)의 공중보건 이미지 라이브러리.
빈대는 천천히 움직이나. 빠르게 증식합니다. 몇몇 빈대는 2~3개월 내에 수천 번 증식합니다. 빈대의 사람들이 발산하는 신체의 열과 이산화탄소에 이끌려 숨어 있는 곳에서 밖으로 나옵니다. 빈대는 보통 사람들이 자고 있을 때 노출된 피부를 뭅니다. 피를 먹기 전에 빈대는 납작하고 붉은 갈색입니다. 피를 먹은 후에는 좀 통통해지고 더 붉게 됩니다. 섭취는 5~10분 내에 완료되며, 이후 빈대는 서식지로 돌아갑니다. 빈대는 사람들에게 감염을 전파하는 것으로 알려져 있지 않습니다.
빈대 감염의 증상
물린 자국은 물린 후 수 시간에서 10일까지 언제든 피부에 나타납니다. 물린 자국은 다음과 같이 보일 수 있습니다.
작은 구멍만
자주색 빛이 나는 납작한 반점
종종 가렵고 가운데에 작은 구멍이 있는 붉은 반점, 딱딱하고 융기된 덩이, 또는 두드러기(부스럼)
물집
물린 상처는 통증이 없지만 일부 사람들에게 가려울 수 있습니다. 이는 선 모양의 패턴으로 나타나거나 군집되어 보일 수도 있습니다. 젊은이들보다 노인들에서 증상이 발생하는 빈도가 덜합니다. 물린 자국은 약 1주 후에 사라집니다. 물린 부위를 긁는 경우, 감염이 발생할 수도 있습니다.
사람들은 빈대 침입을 없애는데 드는 비용과 어려움에 대해 걱정할 수도 있습니다. 또한 더 이상 다른 사람들의 집에 초대받지 못하거나 가족과 친구들이 피할 수 있으며, 빈대를 퍼뜨리는 일을 피하기 위해 스스로를 고립시킬 수 있으므로, 감정적인 스트레스를 겪을 수도 있습니다.
빈대 감염의 진단
의사의 평가
의사는 물린 자국의 생김새를 토대로 진단을 내리지만, 생김새가 다양할 수 있으므로 진단이 어려울 수 있습니다. 그러나, 대부분의 빈대 물림은 다른 물린 자국(벼룩 물림 등)보다 더 큽니다.
진단을 확인하기 위해, 의사가 빈대를 식별하고자 할 수도 있습니다.
빈대 감염의 치료
증상 치료
의사는 물린 자국에 의해 유발되는 가려움 및 다른 증상을 완화하기 위해 코르티코스테로이드가 함유된 크림, 경구용 항히스타민제, 또는 둘 다 제공합니다.
빈대는 물리적 방법을 이용하여 박멸하며, 보통 화학적 방법을 이용합니다. 물리적 방법은 침입 지역을 진공청소기로 청소하고 의류나 침구를 세탁한 후 최고 온도로 설정한 건조기로 건조시키는 방법 등이 있습니다. 또한, 가능할 경우 전문 방역업체에서 방 전체에 약품 처리를 해야 합니다. 전문업체는 방의 온도를 122°F(50°C) 이상으로 높이거나, 여러 살충제를 사용할 수도 있습니다. 감염된 물건의 빈대와 알은 빈대는 최소 2시간 동안 -4°F(-20°C)에서 냉동할 때 사멸됩니다. 그러나 대부분의 가정용 주방 냉동고는 충분히 차갑지 않기에, 일반적으로 이에 물건을 넣는 것으로 충분하지 않습니다.