흉막 섬유증 및 석회화는 흉막(폐를 덮는 얇고, 투명한 두 겹으로 된 막)이 두꺼워지고 뻣뻣해지는 것을 말하며, 흉막 염증이나 석면 노출로 인해 발생합니다.
염증이나 석면 노출은 흉막을 두껍고 뻣뻣하게 만들 수 있습니다.
증상이 없을 수 있지만, 흉막에 광범위하게 영향을 미치는 경우 호흡 곤란을 겪을 수 있습니다.
흉부 X-레이와 종종 컴퓨터 단층촬영을 이용하여 진단을 내립니다.
간혹 흉막을 제거하기 위해 수술이 필요하기도 합니다.
(흉막 및 종격동 장애의 개요 또한 참조.)
일반적으로 흉막은 매우 얇고 신축성이 있지만, 때로는 다음으로 인해 두꺼워질 수 있습니다(섬유화 진행).
염증
석면 노출(석면 관련 흉막 질환이라 함)
때로는 흉막의 작은 일부에만 발생하기도 하지만, 흉막에 광범위하게 발생하는 경우도 있습니다. 또한 섬유증이 발생한 흉막은 석회화(조직 내 칼슘 축적)도 일으킬 수 있습니다.
염증 후 흉막 섬유증
흉막 염증은 얇은 흉막이 두꺼운 섬유 조직으로 바뀌게 만듭니다. 대부분의 경우, 염증이 해결되면 두꺼워지는 현상이 거의 완전히 해결됩니다. 일부 환자에게는 흉막이 두꺼워진 상태가 약간 남기도 하지만, 대개 어떠한 증상이나 폐 기능 손상도 일으키지 않습니다. 간혹 한 쪽 폐가 두꺼운 섬유질 층으로 둘러싸임으로 인해 부풀어올라 산소를 흡입하는 기능이 제한되어 폐 기능이 손상되는 경우도 있습니다.
간혹 섬유증의 영향을 받은 부분의 흉막에서 석회화가 발생할 수 있습니다.
석면 관련 흉막 질환
석면 노출은 경우 흉막의 작은 일부에만 섬유화를 발생하게 할 수 있으며, 때로는 석회화가 함께 나타나기도 합니다. 섬유화 및 석회화는 석면에 20년 이상 노출된 경우 발생할 수 있습니다.
흉막 섬유증 및 석회화의 증상
폐의 작은 일부에만 발생하는 경우, 환자는 어떠한 증상도 겪지 않을 수 있습니다. 광범위하게 발생하게 되면 섬유증으로 인해 폐가 확장하지 못하기 때문에 호흡 곤란이 나타날 수 있습니다.
흉막 섬유증 및 석회화의 진단
흉부 X-레이
흉막 섬유화와 석회화를 찾아내기 위해 흉부 X-레이를 시행합니다. 간혹 컴퓨터 단층촬영(CT)이 필요하기도 합니다.
흉막 섬유증 및 석회화 치료
때때로 외과적으로 흉막 제거
이 질환이 경미하며 흉막 군데군데 조그마하게만 발생하는 경우에는 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 하지만 광범위하게 발생하여 폐가 섬유화 조직으로 뒤덮이고 호흡에 영향을 미치는 경우, 의사는 섬유성 흉막을 제거하기 위해 수술을 진행할 수도 있습니다.