초음파 촬영은 내부 기관 및 기타 조직의 영상을 생성하기 위해 고주파음(초음파)을 이용하는 의료 영상 검사의 일종입니다.
초음파 촬영 동안 변환기라 불리는 장치가 전류를 음파로 변환하고, 이는 신체 조직 내로 전송됩니다. 음파는 신체 내 구조물에서 산란하여 변환기로 다시 반사되며, 변환기는 파동을 전기 신호로 변환합니다. 컴퓨터는 전기 신호의 양상을 영상으로 변환하며, 이는 모니터상으로 나타나고, 디지털 컴퓨터 이미지로 기록됩니다. X-레이를 사용하지 않으므로 초음파 촬영을 진행하는 동안 방사선에 노출되지 않습니다.
초음파 촬영은 통증이 없고, 비교적 저렴하며, 임신 중에도 매우 안전한 것으로 여겨집니다. (또한 영상 검사 개요 및 임신 중 치료: 초음파 촬영 참조)
IAN HOOTON/SCIENCE PHOTO LIBRARY
초음파 촬영 절차
초음파 촬영 동안 복부의 특정 부위를 검사할 때, 대상자는 검사 전 수 시간 동안 식사 및 수분 섭취를 삼가도록 요청받을 수 있습니다. 음식이나 음료 섭취로 인해 장에 정상적인 가스가 축적되면 때로는 초음파 영상을 얻기 어려울 수 있습니다. 여성 생식 기관의 초음파 촬영과 같은 다른 경우에는 여성 검사 대상자에게 다량의 액체를 마셔 방광을 채우도록 요청할 수 있습니다.
일반적으로 검사자는 소리가 잘 전달되도록 검사할 부위의 피부에 젤을 충분히 바릅니다. 휴대용 변환기를 피부에 대고 평가할 부위 위로 움직입니다.
일부 신체 부위의 경우 평가를 위해 검사자는 변환기를 신체 내로, 예를 들면 더 나은 자궁과 난소 영상을 얻기 위해 질 내로 또는 전립선 영상을 위해 항문 안으로 삽입합니다.
검사자는 변환기를 내시경이라 불리는 보기용 튜브에 부착하여 체내로 삽입합니다. 이 절차를 내시경 초음파 촬영이라 합니다. 내시경을 목구멍으로 넣어 심장을 관찰하거나(경식도 심장 초음파 검사) 또는 위로 넣어 간 및 기타 인근 장기를 관찰합니다.
검사 후, 대부분의 대상자는 바로 일상 활동을 시작할 수 있습니다.
알고 계십니까?
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초음파 촬영의 사용
초음파 영상은 신체 내 기관 및 구조물의 움직임을 실시간으로(영화에서처럼) 보여줄 만큼 충분히 빨리 획득됩니다. 예를 들어, 태아에게서도 뛰고 있는 심장의 움직임을 볼 수 있습니다.
초음파 촬영은 갑상선, 유방, 고환, 사지뿐 아니라 몇몇 림프절 등, 신체 표면에 가까운 성장 및 이물질을 확인하는 데 효과적으로 사용됩니다.
초음파 촬영은 복부, 골반, 흉부의 내부 장기를 확인하는데 사용하면 효과적입니다. 그러나 음파는 가스(예: 폐 또는 장 내)와 뼈에 의해 차단되므로, 내부 기관의 초음파 촬영에는 특별한 기술이 요구됩니다. 초음파 검사를 하도록 전문 교육을 받은 사람을 초음파검사자라 합니다.
초음파 촬영은 다음을 평가하는 데 흔히 이용됩니다.
심장: 예를 들어, 심박동의 이상, 심장 판막의 결함 등 구조적 이상, 심장의 방실이나 벽의 비정상적인 비대 검진(심장의 초음파 촬영은 심장초음파검사라 함)
혈관: 예를 들어, 혈관 확장 또는 협착 검진
담낭 및 담도: 예를 들어, 담석 및 담도의 폐색을 검진하기 위해
간, 비장 및 췌장: 예를 들어, 종양 및 기타 질환 검진
요로: 예를 들어, 신장의 양성 낭종을 고형 종괴(암일 수 있는)와 구별하거나 신장, 요관 및 방광의 결석 등의 폐색 또는 기타 구조적 이상을 검진하기 위해
여성 생식 기관: 예를 들어, 난소, 난관 또는 자궁의 종양 및 염증을 검진하기 위해
임신: 예를 들어, 태아의 성장 및 발달을 평가하고 태반의 이상(전치태반이라 불리는 잘못 위치된 태반 등)을 검진하기 위해
근골격 구조: 예를 들어, 관절 내 부종 또는 인대 파열을 발견하기 위해
초음파 촬영은 또한 의사들이 생검을 위해 조직 표본을 제거할 때 가이드용으로도 사용될 수 있습니다. 초음파 촬영은 생검 기구의 위치뿐 아니라 생검될 부위(종괴 등)를 보여줄 수 있습니다. 따라서, 의사들은 기구를 어디에 삽입할지 볼 수 있으며 기구를 목표 지점으로 직접 이끌 수 있습니다.
초음파 촬영의 변형
초음파 정보는 여러 방법으로 제시될 수 있습니다.
A모드: 그래프상에서 극파로(안구 스캔에 사용)
B모드: 2차원 해부학적 영상으로(임신 중 태아 발달을 평가하거나 내부 기관 평가)
M모드: 움직이는 구조를 표시하기 위해 연속적으로 표시되는 파형으로(태아의 심박동을 평가하거나 심장 판막 장애를 평가하기 위해)
B모드 초음파 촬영이 가장 일반적으로 사용됩니다.
도플러 초음파 촬영
도플러 초음파 촬영은 음파가 움직이는 물체로부터 반사될 때 음파의 주파수에서 발생하는 변화(도플러 효과라 함)를 이용합니다. 의료 영상의 경우 움직이는 물체는 혈액 내 적혈구입니다. 따라서 도플러 초음파 촬영은 다음과 같은 평가에 사용될 수 있습니다.
혈관이 혈관을 통해 흐르는지 여부
혈류 속도
혈액이 흐르는 방향
도플러 초음파 촬영은 다음을 위해 사용됩니다.
심장이 얼마나 잘 기능하는지 평가(심장초음파검사의 일부로)
정맥이 혈전으로 막힌 경우 심부 정맥 혈전증의 경우와 같이, 특히 다리 부위 정맥에서, 막힌 혈관 검출
특히 혈액을 뇌로 운반하는 목 부위의 경동맥의 동맥 협착 검출
스펙트럼 도플러 초음파 촬영
스펙트럼 도플러 초음파 촬영은 혈류 정보를 그래프로 보여줍니다. 이 방법을 통해 막힌 혈관이 얼마나 많은지 평가할 수 있습니다.
복합 도플러 초음파 촬영
복합 도플러 초음파 촬영은 스펙트럼과 B-모드 초음파 촬영을 결합한 것입니다.
색채 도플러 초음파 촬영
색채 도플러 초음파 촬영에서는, 도플러 초음파 촬영에 의해 생성된 혈류의 회색 그림자 영상에 색조를 중첩시킵니다. 색조는 혈류의 방향을 나타냅니다. 붉은색은 변환기로 향하는 혈류를 나타내는데 사용할 수 있고, 청색은 변환기에서 멀리 떨어진 혈류를 나타내는데 사용할 수 있습니다. 색상의 밝기로는 혈류가 얼마나 빠른지 나타냅니다.
색조 도플러 초음파 촬영은 의사들이 두경부 동맥의 협착 또는 폐색을 식별하고 평가하는 데 도움을 주므로, 뇌졸중의 위험을 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 시술은 일과성 허혈발작 또는 뇌졸중이 있었던 이들 및 죽상경화증의 위험 인자가 있으나 증상이 없는 이들을 평가하는 데 유용합니다. 색채 도플러 초음파 촬영을 통해서 내부 장기와 종양으로 가는 혈류도 평가할 수 있습니다.
이미지 제공: Mustafa Mafraji MD
초음파 촬영의 단점
검사자가 초음파 촬영을 위해 변환기를 신체에 삽입하는 경우, 변환기 삽입이 약간의 불편을 야기할 수 있습니다. 드물게는, 변환기가 삽입될 때, 조직이 손상되어, 출혈 또는 감염을 유발합니다.
뼈나 가스가 초음파 촬영에 방해가 될 수 있습니다. 따라서 특정 구조(뼈 또는 가스 뒤의 구조)의 영상을 얻기 위해 초음파 촬영을 사용하기는 어렵습니다.