인후 및/또는 편도의 감염은 특히 소아들에서 일반적입니다.
인후 감염은 보통 바이러스에 의해 야기되나, 연쇄상 구균 박테리아와 같은 박테리아로 인해 발생할 수 있습니다.
증상들에는 삼킬 때의 극심한 통증과 빨갛게 붓는 편도가 있습니다.
편도인두염의 진단은 인후의 검진을 토대로 내려집니다.
박테리아에 의해 유발된 편도인두염은 만약 치료되지 않을 경우 편도선농양으로 발전할 수 있습니다.
통증은 진통제를 사용해서 완화하며 연쇄구균성 감염은 항생제를 사용하여 치료합니다.
가끔은 수술을 통해 편도를 제거해야 할 수도 있습니다.
편도는 신체 면역 방어 체계의 일부인 림프 조직들을 포함합니다. 그렇기 때문에 편도와 주변 인후 조직은 코와 인후에 침범하는 유기체들에 의해 빈번히 감염되기도 합니다.
편도를 제거한 사람들도 여전히 인후 감염을 겪을 수 있습니다.
인후 감염의 원인
인후 감염은 보통 바이러스에 의해 유발됩니다. 가장 흔하게 이 바이러스는 리노바이러스, 아데노바이러스, 인플루엔자 바이러스, 또는 호흡기 합포체 바이러스와 같이 감기를 유발하는 바이러스들 중 하나입니다. 이보다 덜 흔하게 연관이 있는 다른 바이러스들에는 엡스타인-바 바이러스(단핵구증 유발) 또는 인체 면역결핍 바이러스(HIV)가 있습니다.
1/3 미만의 사람들에게서 인후 감염은 박테리아 감염에 의해 유발됩니다. A군 연쇄구균(패혈성 인두염)은 가장 일반적인 박테리아성 원인이며 대개 5세에서 15세 사이의 소아들에게 나타납니다. 패혈성 인두염은 3세 미만 소아들과 노인들에서 덜 일반적입니다. 치료하지 않은 패혈성 인두염은 때때로 합병증을 유발합니다. 합병증은 편도 연조직염 또는 농양, 류마티스 열, 신장 염증(사구체신염)을 포함할 수 있습니다. 드물게 임질 및 디프테리아와 같은 박테리아 감염은 인후 감염을 유발할 수 있습니다.
인후 감염의 증상
인후 감염이 있는 사람들은 삼킬 때 그리고 일반적으로 말할 때 극심한 통증을 느낍니다. 이러한 통증은 가끔 귀에서도 느껴질 수 있습니다. 어떤 사람들은 열, 두통, 그리고 배탈을 경험합니다. 편도가 빨갛게 부으며 가끔은 백색 반이 나타나기도 합니다. 목의 림프절이 붓고 통증이 있을 수 있습니다.
빈번한 편도 감염을 겪는 사람들에게서 때때로 편도 내의 정상적인 작은 구멍들이 작은 결석을 닮은 하얗게 굳어진 분비물들로 가득 차기도 합니다. 이러한 결석들은 냄새를 유발하는 박테리아를 모아서 만성 악취의 원인이 되며, 사람들이 이후의 편도염에 취약하도록 만들 수 있습니다.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
감기 바이러스 감염에 걸린 사람들은 흔히 콧물과 코막힘, 그리고 감기 증상을 겪습니다. 단핵구증을 앓는 사람들은 종종 매우 피곤함을 느끼고 많은 림프절들이 부어 오르며, 점차 커지는 편도 부종이 호흡할 때 기도를 막기 시작하여 격한 호흡을 야기할 수 있습니다.
인후 감염의 진단
의사의 평가
때때로 패혈성 인두염을 확인하는 검사
의사는 인후를 관찰하여 인후 감염을 확인합니다. 그러나 바이러스 감염 및 박테리아 감염은 대개 같은 형태로 인후에 나타나기 때문에, 의사가 그저 인후를 눈으로 확인하는 것으로 원인이 바이러스 감염인지 박테리아 감염인지 알기는 어렵습니다. 그렇지만 콧물 및 기침을 보이는 사람들은 바이러스 감염일 확률이 더 높습니다.
(일반적으로 항생제로 치료하는) 패혈성 인두염을 확인하는 것이 종종 중요하게 간주되기에, 의사들은 때때로 면봉으로 환자의 인후를 채취하고 연쇄구균을 확인하는 검사를 실시합니다. 일반적으로 의사들은 대부분의 소아들을 검사하나, 성인들의 경우 편도 상의 백색 패치(편도 삼출물), 붓고 압통의 목 림프절, 열, 기침 부재와 같은 일부 기준을 충족시키는 경우에만 검사합니다. 그러나 모든 전문가들이 언제 검사를 실시해야 하는지 또는 언제 항생제를 투여해야 하는지에 관해 동의하지 않습니다.
인후 감염의 치료
통증 완화제(진통제)
패혈성 인두염의 경우, 항생제
때때로 외과적 편도 제거
경구 투여되는 아세트아미노펜 또는 비스테로이드성 항염증제(NSAID)와 같은 진통제들은 흔히 인후 감염을 앓는 사람들의 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 따뜻한 소금물로 가글을 하는 것도 흔히 권장되고 있지만 도움이 되는 것으로 나타나지는 않았습니다. 일부 의사들은 또한 특히 증상이 중증일 경우 코르티코스테로이드의 일종인 덱사메타손 단일 용량을 투여하며, 덱사메타손은 증상 기간을 줄일 수 있습니다. 이는 또한 단핵구증으로 인한 기도 폐색을 완화시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
패혈성 감염을 앓는 사람들은 주로 페니실린 또는 아목시실린과 같은 항생제를 투여합니다. 페니실린에 대해 알레르기가 있는 사람에게는 클린다마이신을 처방합니다.
편도선 절제술
편도에 반복적인 연쇄상 구균 감염을 앓는 사람들은 제안된 지침에 따라 편도를 제거해야 할 수도 있습니다(편도선 절제술).
일반적으로 소아들에서 편도선 절제술이 필요하며, 이 경우 1년에 6번이 넘는 감염을 겪은 소아들, 2년 동안 매년 4번이 넘는 감염을 겪은 소아들, 또는 3년 동안 매년 3번이 넘는 감염을 겪은 소아들을 포함합니다. 의사들은 소아가 항생제 치료에도 불구하고 중증의 지속적인 급성 감염을 경험하는 경우, 소아가 상당한 폐색(폐색성 수면 장애 포함) 또는 재발성 편도 주위 농양을 보이는 경우, 또는 암이 의심되는 경우 편도선 절제술을 고려합니다.
의사들은 성인들에서 편도선 절제술 실시 시기에 관한 이러한 구체적인 기준을 사용하지 않습니다. 그렇지만 편도 결석으로 인해 심한 구취를 가진 성인들의 경우 편도선 절제술을 수행할 수도 있습니다.
소아와 성인들에서 의사들은 편도선 절제술 권장 여부를 결정할 때 개인적 차이를 허용합니다.
편도선 절제술에는 다양한 효과적인 기술들이 있습니다. 의사들은 메스 또는 전기소작 장치를 사용하거나 전파를 사용하여 편도를 파괴할 수 있습니다.
2% 미만의 사람들, 소아보다 성인들이 편도선 절제술로 인한 출혈 합병증을 경험합니다. 출혈은 보통 수술 후 24시간 이내 또는 약 7일 후에 나타납니다. 편도선 절제술 후에 출혈이 나타나는 사람은 병원에 가도록 합니다.
때때로 인후에 일부 폐색을 야기하는 편도염 환자들에서는 부분 편도선 절제술을 실시합니다. 편도선 비대의 일부는 특수 가위를 사용하여 편도를 면도하거나 레이저, 고주파 또는 전기소작 등의 다른 장치를 이용하여 제거할 수 있습니다. 이는 코골기 및 수면 방해를 유발하는 기도 폐색을 완화하는 데 총편도선 절제술만큼 효과적입니다. 편도는 보통 다시 자라지 않습니다.