근골격계는 뼈, 근육, 관절, 인대, 힘줄, 윤활낭으로 구성되어 있습니다(근골격계 생물학 서론 참조). 이 구성요소들 중 하나가 손상되거나 여러 질환의 영향을 받을 수 있습니다.
일부 질환은 주로 관절에 영향을 미쳐(골관절염 등) 관절염을 유발합니다. 다른 질환은 주로 뼈(골절, 골 파제트병 및 종양 등)나 근육 또는 다른 연조직(섬유근통 및 힘줄염 등)에 영향을 미칩니다.
근골격 질환을 진단하는 다른 진단 검사들이 존재하나(근골격 질환 검사 참조), 진단의 가장 중요한 요소는 의사의 병력 조사 및 신체 검사입니다.
병력
근골격을 평가하는 동안 의사는 환자에게 근골격 증상에 대해 질문할 뿐 아니라 열, 오한, 체중 감소, 발진, 눈 통증 또는 발적, 그리고 심장, 폐, 위장 장애의 증상 등 다른 증상을 살펴봅니다. 이러한 다른 증상은 다양한 근골격 질환으로 인해 생기거나 이와 연관되어 있을 수 있습니다.
통증
통증이 근골격 질환 증상 중 가장 일반적인 증상입니다. 의사는 환자에게 통증의 특징, 위치 및 중증도를 설명해 달라고 요청하며, 통증을 악화시키거나 완화시키는 요인을 나열하고 통증이 새로운 것인지 또는 재발한 것인지를 설명해 줄 것을 요청합니다. 의사는 관절을 처음 움직일 때 또는 오래 계속하여 사용한 후 통증이 더 심한지 여부와 아침에 일어날 때 통증이 존재하는지 또는 낮 동안 통증이 진행되는지에 대해 알고자 합니다.
또한 의사는 환자에게 통증이 찌르는 듯한지 아니면 둔한지, 쑤시는 통증인지 또는 작열감이 있는지와 같이 통증의 양상을 설명하도록 요청합니다. 환자가 관절 깊은 곳에서 통증을 느끼는지 또는 다른 근골격 구조가 그로 인해 영향을 받는 것처럼 보이는지에 대해 알아야 합니다. 통증의 유형 및 위치를 아는 것은 의사가 원인을 규명하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
경직
근골격 질환 환자에서는 종종 관절이 경직되어 있습니다(즉, 관절을 움직일 때 저항을 느낍니다). 환자는 종종 쇠약이나 극도의 피곤함(피로)을 설명하는 데에 “경직”이라는 단어를 사용하지만, 의사에게 “경직”은 관절을 움직일 때 어려움을 의미하기 때문에 의사는 환자에게 경직을 구체적으로 설명해 줄 것을 요청합니다. 의사는 움직임으로 인해 발생하는 고통 때문에 움직이기를 꺼리는 것과 경직을 구별합니다.
또한 의사는 환자에게 언제 경직을 느끼는지 설명해 줄 것을 요청합니다. 일부 관절 질환(류마티스 관절염 및 골관절염 등)에서 경직은 환자가 휴식기 후 처음 움직이기 시작한 후나 아침에 일어날 때 나타납니다. 의사는 또한 환자가 어디에 경직을 느끼는지와 경직이 얼마나 오래 지속되는지도 알고 싶어합니다. 예를 들어, 염증을 일으키는 장애(류마티스 관절염 등)에서는 경직이 길게 연장되는(예: 한 시간 이상) 반면, 염증을 일으키지 않는 장애(골관절염 등)에서는 경직이 중증일 수 있거나 통증이 지속될 수 있다 할지라도 경직 시간이 짧습니다(예: 약 10분).
피로
피로는 의사가 질문하는 또 다른 증상입니다. 피로는 사람이 강한 휴식의 필요성을 느끼고 에너지가 거의 없어 활동을 시작 및 지속하는 것이 어려울 때입니다. 이는 쇠약이나 움직일 수 없는 것과는 다르며, 의사는 피로와 졸림을 구별하여 환자를 평가합니다. 피로는 환자가 신체 내 하나 이상의 시스템에 영향을 미치고 염증을 일으키는 질환을 가지고 있거나 정상 수면을 방해하는 질환이 있음을 의미할 수 있습니다.
관절 불안정성
환자에게 관절을 안정시키는 인대 또는 다른 구조가 쇠약함을 나타내는 관절 불안정성(예: 관절의 떨림 또는 꺾임)이 있을 수 있습니다. 꺾임(관절이 빠지는 경우)은 무릎에서 가장 자주 발생합니다.
신체 검사
의사가 신체 검사 동안 의심되는 질환 또는 손상에 따라 특정 증상이 존재하는지 확인합니다.
뼈를 평가할 때 골절이 의심되는 경우, 의사는 영향받은 부위(예: 팔 또는 다리)가 비정상적인 형태여서 뼈 마디가 제대로 정렬되어 있지 않음을 알아차릴 수 있습니다.
의사가 특히 골절, 종양 또는 뼈 감염(골감염)이 의심되는 경우 압통, 열감, 관절 내 체액이 있는지 또는 비정상적 형태인지 확인하기 위해 뼈 및 관절의 표면을 만질(촉진할) 수 있습니다. 골다공증으로 인해 생긴 척추 압박 골절 및 스트레스 골절은 처음에 매우 아플 수 있으나, 비정상적인 형태가 전혀 확인되지 않을 수도 있습니다. 뼈의 비정상적 융기는 가끔 종양을 암시합니다. 골수염이 의심되는 경우, 의사 또는 간호사가 열이 있는지 확인합니다.
환자가 근쇠약을 호소할 때 의사는 덩어리감, 긴장도(근육을 사용하지 않을 때 근육이 얼마나 이완되어 있는지), 근력 및 압통을 알아보기 위해 근육을 만져봅니다. 또한 근육에 경련 및 불수의 운동이 있는지 확인하며, 이는 근육 질환보다 신경 질환을 나타낼 수 있습니다(운동 신경 참조). 의사는 근육 손상 또는 근육의 신경 손상 혹은 때때로 장기적인 침대 요양 시 발생하는 사용 부족(불사용 위축)에서 기인할 수 있는 근소모(위축)가 있는지 확인합니다.
또한 의사는 역기 운동과 같이 근육에 반복적으로 스트레스를 가하는 활동 또는 운동으로 인해 정상적으로 생기는 근육 비대를 확인합니다. 그러나 질병이 있을 때는, 한 근육이 다른 근육의 쇠약을 보상하기 위해 보다 열심히 기능하는 것으로 인해 비대가 초래될 수 있습니다. 또한 근육은 정상 근육 조직이 비정상 조직으로 대체될 때 비대해질 수 있으며, 이는 근력이 아닌 근육의 크기를 증가시킵니다. 비정상 조직은 아밀로이드증 및 뒤쉔 근이영양증 등 특정 유전성 근육 장애에서 근육을 대체할 수 있습니다.
의사들이 (존재하는 경우) 어떤 근육이 쇠약한지, 얼마나 쇠약한지 확인하려 노력합니다. 근육은 보통 얼굴과 목으로 시작하여 팔, 다리 순으로 전신적으로 검사할 수 있습니다. 보통 팔을 손바닥이 위로 오게 뻗은 채로, 늘어지거나 돌아가거나 흔들리지 않고 1분 동안 유지할 수 있어야 합니다. 손바닥이 안쪽으로 돌아가며 팔이 아래로 처지는 경우, 쇠약의 징후입니다.
근력은 의사가 반대 방향으로 밀거나 당기는 동안 밀거나 당겨 검사합니다. 근력은 또한 발뒤꿈치와 발끝으로 걷기, 쪼그린 자세에서 일어서기, 또는 빠르게 의자 위에 올라섰다 내려오기의 10회 반복과 같은 일부 운동을 실시하도록 하여 검사합니다.
의사는 환자의 능동적 운동 범위를 검사합니다. 능동적 운동 범위는 환자가 스스로 관절을 움직일 수 있는 최대 범위입니다. 제한된 능동적 운동 범위는 쇠약, 통증 또는 경직과 더불어 기계적 비정상(흉터 및 부기 등)을 시사할 수 있습니다. 그리고 나서 의사는 환자의 수동적 운동 범위를 검사합니다. 수동적 운동 범위는 환자가 완전히 긴장을 푼 상태에서 의사가 환자의 관절을 움직일 수 있는 최대 범위입니다.
의사는 또한 수동적으로 사지를 움직여서 근긴장을 확인합니다. 근육에 연결된 신경이 손상된 경우, 수동적 운동에 대한 저항(수동적 저항이라고 함)이 감소할 수 있습니다. 척수 또는 뇌가 손상된 경우, 이러한 운동에 대한 저항이 증가할 수 있습니다.
환자가 쇠약 상태인 경우, 의사는 또한 고무 망치로 환자의 근육 힘줄을 타진하여 반사를 검사합니다. 근육에 연결된 신경이 손상된 경우, 반사가 예상보다 느릴 수 있습니다. 척수 또는 뇌가 손상된 경우, 반사가 예상보다 빠를 수 있습니다.
의사는 어떤 관절 또는 사지가 영향을 받았는지에 주목합니다. 영향을 받은 관절 및 사지의 패턴을 찾는 것은 의사가 원인을 규명하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
또한 의사는 영향을 받은 관절을 더 자세히 검사합니다. 예를 들어, 관절 내 체액(관절 삼출액이라고 함)이 있는지 여부를 확인하기 위해 관절을 검사합니다. 의사는 특정한 능동적 또는 수동적 운동을 검사할 수 있으며, 관절이 안정적인지 확인하기 위해 밀거나 힘을 가할 수 있습니다.