남성 생식 기능에는 성적 흥분, 발기, 오르가즘, 정액 사정 등이 포함됩니다.
음경은 생리학과 심리학적인 요소의 복잡한 상호작용을 통해 발기합니다.
사정 시 수축은 정액을 요도 안으로 밀어 넣은 후 음경 밖으로 내보냅니다.
성적 흥분이 있는 동안 음경이 발기하여 성교 동안 삽입을 가능하게 해줍니다. 발기는 신경, 혈관, 호르몬 및 심리적 자극의 복잡한 상호작용에서 유래합니다. 쾌락적인 자극은 뇌로 하여금 척수를 통해 음경으로 신경 신호를 보내도록 합니다. 발기 조직(음경해면체 및 요도해면체—남성 생식기관 그림 참조)에 혈액을 공급하는 동맥이 확장(팽창)하여 반응합니다. 확장된 동맥은 발기 부위에 혈액 공급을 급격히 증가시킵니다. 동시에 평소 음경에서 혈액을 배출하는 정맥 주변 근육들이 단단해져 배출되는 혈류를 지연시켜 음경의 혈압을 상승시킵니다. 유입 증가와 배출 감소의 결합은 음경을 충혈시키고 길이와 직경 및 경직성을 증가시킵니다.
오르가즘은 성적 흥분의 절정을 말합니다. 오르가즘 시 보통 사정이 발생하고, 이는 음경 귀두의 자극과 기타 자극들이 뇌와 척수에 신호를 보낼 때 발생합니다. 신경은 정낭, 전립선 및 부고환관과 정관을 따라 근육이 수축하도록 자극합니다. 이러한 수축이 정액을 요도 안으로 밀어 넣습니다. 요도 주위 근육들이 수축함으로 인해 음경을 지나 밖으로 정액을 더 멀리 밀어내게 됩니다. 방광의 목(기저부) 부분 또한 수축을 통해 정액이 방광 안으로 역류하지 않도록 합니다.
일단 사정이 일어나면, 또는 자극이 멈추면, 동맥은 수축하고 정맥은 열려 혈액 유입이 감소되고 배출은 증가하게 됨으로써 음경이 늘어지게(수축하게) 됩니다. 수축 후, 일정 시간(불응기) 즉, 보통 젊은 남성의 경우 약 20분 동안 발기가 일어나지 않습니다.