웨스트 나일 바이러스 감염은 주로 모기를 통해 사람에게 전파되는 바이러스성 질병입니다. 대부분의 사람들은 경증의 증상을 보이거나 무증상이지만, 일부 사람들은 중추신경계에 영향을 미치는 중증의 감염을 경험합니다.
웨스트 나일 바이러스 감염은 미국 본토, 캐나다 남부, 멕시코, 중미와 남미, 카리브해 섬들, 아프리카, 중동, 남부 유럽, 이전 소련, 인도, 인도네시아에 존재합니다. 밀접하게 관련된 바이러스인 군진 바이러스는 호주에 존재합니다.
증상(존재하는 경우)의 중증도는 다양하지만, 열, 두통, 몸살, 관절통, 구토, 설사 또는 발진이 있을 수 있습니다.
드물게 중증의, 때로는 치명적인 중추신경계에 영향을 미치는 감염이 발생합니다.
웨스트 나일 바이러스 감염을 진단하기 위해, 의사들은 척수 천자 또는 혈액 검사를 실시하여 바이러스에 대한 항체를 확인합니다.
대부분의 웨스트 나일 바이러스 감염 환자들은 치료를 필요로 하지 않지만, 뇌 또는 척수에 감염이 발생하는 환자들은 기계적 환기와 같은 면밀한 모니터링과 지지 치료를 필요로 합니다.
인간에서 웨스트 나일 바이러스 감염을 예방할 백신은 없지만, 모기에 물리지 않도록 조치를 취함으로써 전파 위험을 줄일 수 있습니다.
웨스트 나일 바이러스는 많은 종의 새들에 존재합니다. 모기는 감염된 새를 물 때 감염됩니다. 이후 감염된 모기는 사람과 다른 동물을 물어 이들에 웨스트 나일 바이러스를 전파합니다. 매우 소수의 사례들에서 웨스트 나일 바이러스는 수혈과 장기 이식을 통해, 임신, 분만 또는 모유수유 동안 산모로부터 아기에게 전파되었습니다.
웨스트 나일 바이러스 감염의 증상
웨스트 나일 바이러스 감염자들 중 대부분(5명 중 4명)은 증상이 없습니다. 약 5명 중 1명은 두통, 몸살, 관절통, 구토, 설사 또는 발진과 같은 다른 증상들과 함께 열이 납니다.
150명 중 약 1명은 뇌염(뇌 감염) 뇌수막염(뇌와 척수를 감싸는 조직 감염) 또는 쇠약, 마비로 중증의 중추신경계 침범을 경험합니다. 중추신경계 감염 증상에는 고열, 두통, 목 경직, 혼미, 지남력 상실, 혼수, 떨림, 발작, 근쇠약, 시력 상실, 무감각, 마비 등이 있습니다. 고령자, 당뇨병 또는 고혈압과 같은 특정 만성 질환이 있는 사람들은 중증 질환에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 중증의 중추신경계 침범을 경험하는 10명 중 약 1명이 사망합니다.
전형적인 증상을 보이는 대부분의 사람들은 완전히 회복되지만, 피로와 쇠약은 몇 주 또는 몇 개월 동안 지속될 수 있습니다. 중추신경계가 영향을 받은 사람들은 종종 뇌와 신경에 장기간 지속되는 부작용이 있습니다.
웨스트 나일 바이러스 감염의 진단
혈액 검사
척수 천자
웨스트 나일 바이러스 감염은 전형적인 증상을 보이는 사람들에서 의심됩니다(특히 뇌수막염 또는 뇌 감염을 시사하는 증상).
웨스트 나일 바이러스를 진단하기 위해, 의사들은 웨스트 나일 바이러스 특이 항체에 대한 혈액 검사를 실시할 수 있습니다. (항체는 특정 공격자로부터 신체를 방어하기 위해 면역체계가 생성하는 단백질입니다.)
뇌수막염 증상을 보이는 경우 척수 천자(요추 천자)를 실시하여 분석용 뇌척수액 검체를 채취합니다. (뇌척수액은 뇌와 척수를 덮고 있는 조직을 통과하여 흐르는 체액입니다.) 뇌척수액 검체를 실험실로 전송하여 웨스트 나일 바이러스 특이 항체를 검사합니다.
의사들은 역전사효소-중합효소 연쇄반응(RT-PCR)을 사용하여 바이러스의 유전 물질 복제본을 다수 만들 수 있습니다. 이 기법을 사용하여 의사들은 빠르고 정확하게 바이러스를 식별할 수 있습니다.
웨스트 나일 바이러스 감염의 치료
지지 요법
웨스트 나일 바이러스 감염에 대한 구체적인 치료법은 없으며 웨스트 나일 바이러스 감염의 치료는 지지 요법입니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
휴식
탈수를 예방하는 수액
열 및 통증을 완화하는 아세트아미노펜
의료전문가들은 중추신경계에 영향을 받은 환자들을 면밀히 모니터링하며 필요한 경우 기계적 환기를 제공합니다.
웨스트 나일 바이러스 감염의 예방
사람들에서 웨스트 나일 바이러스 감염을 예방하는 백신은 없습니다. 말 동물용 백신이 이용 가능합니다.
모기 물림을 피하는 것이 웨스트 나일 바이러스 감염을 예방하는 데 중요합니다. 모기에 물리는 것을 막기 위해서는 다음 예방조치를 취해야 합니다.
긴팔 셔츠와 긴바지를 입습니다.
에어컨이 있거나 모기가 들어오지 않도록 창문과 방충망이 있는 곳에 머뭅니다.
적절한 방충망이나 에어컨이 없는 곳에서는 모기장 안에서 잠을 잡니다.
DEET(디에틸톨루아미드) 또는 기타 승인된 활성 성분이 들어 있는 해충 퇴치제를 포함한 강력한 퇴치제를 노출된 피부 표면에 사용합니다.
페메트린 살충제로 의류나 장비를 처치합니다(직접 피부에 적용하지 마십시오).
소아의 경우, 다음 예방조치가 권장됩니다.
2개월 미만의 영아에게 해충 퇴치제를 사용하지 마십시오.
3세 미만의 소아에게 레몬 유칼립투스 오일(파라메탄디올)이 들어있는 제품을 사용하지 마십시오.
보다 나이가 많은 소아의 경우, 성인의 손에 퇴치제를 뿌린 후 이를 소아의 피부에 발라야 합니다.
소아가 팔다리를 덮는 의류를 착용하게 하거나, 아기침대, 유모차나 캐리어를 모기장으로 덮습니다.
해충 퇴치제를 손, 눈, 입 또는 일체의 베이거나 자극받은 피부에 바르지 마십시오.
추가 정보
다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.
미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention): 웨스트 나일 바이러스: 예방, 여행 정보, 모기 통제로부터 증상, 검사, 치료까지 웨스트 나일 바이러스에 대한 종합적인 정보