종종 동반 발생하는 거대 세포(측두) 동맥염과 류마티스성 다발근통은 55세 이상의 사람들에 거의 독점적으로 영향을 미칩니다. 나이가 들어감에 따라, 이 질환들이 보다 일반적입니다. 이 질환들은 50~59세보다 80세 이상의 사람들에게서 10배나 더 일반적입니다.

거대 세포 동맥염은 일반적으로 박동성 두통과 시력 문제(눈과 눈 주변의 통증 포함)를 야기합니다. 류마티스성 다발근통은 근육에 통증과 경직을 야기합니다. 치료받지 않는 경우, 이 질환들이 함께 또는 따로 발생하는지에 관계 없이 이들이 야기하는 통증은 일상생활을 몹시 어렵게 만들 수 있습니다. 또한 즉각적으로 치료하지 않는 경우, 거대 세포 동맥염은 실명을 야기할 수 있습니다.

이 질환들의 주요 치료제인 코르티코스테로이드는 노인에서 문제일 수 있습니다. 이 약물은 상태를 극적으로 개선시킬 수 있고, 실명을 예방하는 데 중요합니다. 그러나 이 약물은 노인에서 부작용을 야기할 가능성이 더 높습니다. 체액 정체와 식욕 증가가 발생하고, 혼돈을 야기할 수 있습니다. 혈당이 증가하여 때때로 당뇨병을 야기하고, 골밀도가 감소할 수 있으며, 혈압이 상승할 수 있습니다. 이 영향들의 위험을 줄이기 위해, 의사들은 코르티코스테로이드 용량을 감량하고 가능한 즉시 약물을 중단합니다.

코르티코스테로이드를 복용하는 노인들은 골밀도를 유지하기 위한 조치를 취하는 것이 권장됩니다. 체중 부하 운동을 실행하고 칼슘과 비타민 D 보조제를 복용할 수 있습니다. 골흡수 억제제를 복용하면 골밀도를 증가시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 약물에는 비스포스포네이트(알렌드로네이트, 리세드로네이트, 이반드로네이트 및 졸레드론산)가 포함됩니다.

지시한 대로 계속하여 성실히 치료함으로써 많은 사람들이 완전히 회복할 수 있습니다.