진균은 살아 있는 유기체이나, 식물 또는 동물이 아닙니다. 모든 생물은 “계”라는 범주로 분류되고, 진균에는 자체 “계”가 있습니다.
일부 진균은 사람에서 감염을 일으킵니다.
일부 진균은 피부 감염을 유발합니다(또한 피부 진균 감염 참조).
진균은 다음과 같은 두 가지 형태로 자랄 수 있습니다.
효모균: 원형의 단일 세포
곰팡이: 균사라 부르는 길고 얇은 실을 생성하는 다세포
일부 진균은 수명 주기 동안 두 가지 형태로 존재합니다. 이러한 진균은 두형태 진균이라 합니다.
진균은 흔히 흙과 썩어가는 식물 물질에서 자랍니다. 빵 곰팡이 및 버섯들을 포함한 많은 곰팡이들은 육안으로 확인할 수 있습니다.
알고 계십니까?
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곰팡이는 미세 포자를 퍼뜨려서 번식합니다. 이 미세 포자들은 흡입될 수 있거나 피부를 1차적으로 몸 표면과 접촉하는 공기 및 토양 중에 종종 존재합니다. 따라서 진균 감염은 보통 폐 또는 피부에서 시작됩니다.
피부에 닿거나 폐로 흡입되는 다양한 포자들 중 대부분은 감염을 일으키지 않습니다. 소수 유형은 다음 중 하나가 있는 사람들에게만 감염을 일으킵니다.
약화된 면역체계
체내에 의료기기(인공관절 또는 심장 판막 등)를 비롯한 이물질
면역체계는 화학요법제 또는 장기 이식 거부를 예방하기 위해 사용하는 약물과 같이 면역체계를 억제하는 약물(면역억제제)을 복용하거나 AIDS 같이 면역결핍을 야기하는 장애가 있을 때 약화될 수 있습니다. 집중치료실에 며칠 입원하는 경우, 의료 절차, 기저 질환, 영양결핍 또는 이의 조합으로 인해 면역체계가 약화될 수 있습니다.
일부 표피 감염을 제외하고, 진균 감염이 한 사람에서 다른 사람으로 전달되는 일은 흔치 않습니다.
진균 감염은 신체의 단 한 부위(국소화) 또는 신체의 많은 부위(전신) 에 영향을 미칠 수 있습니다.
국소 진균 감염은 신체의 한 부위에만 영향을 미칩니다. 이는 일반적으로 피부와 손발톱, 질 또는 구강에 영향을 미치고, 면역체계가 정상이거나 약화된 사람들에서 발생할 수 있습니다.
국소 진균 감염은 일반적으로 신체의 특정 부위에 서식하는 다른 미생물들(예: 박테리아) 조합(미생물총이라고도 함)이 균형을 잃을 때 때때로 발생합니다. 예를 들어, 진균의 특정 유형(칸디다 같은)은 보통 신체 표면이나 또는 장 내에 존재합니다. 일반적으로 소화관 및 질에 존재하는 박테리아는 해당 부위에 있는 이러한 곰팡이의 성장을 제한합니다. 사람들이 항생제를 복용할 때, 곰팡이 성장을 제한하는 도움이 되는 박테리아가 죽을 수 있고 이로 인해 곰팡이의 성장을 억제하지 못합니다. 그 결과로 인한 곰팡이 과다증식은 대개 경미한 증상들을 일으킬 수 있습니다. 박테리아가 다시 자라날 때, 균형이 회복되고 곰팡이 과다증식 문제는 보통 해결됩니다.
전신 진균 감염은 폐, 눈, 간, 뇌와 같은 기관에 영향을 미치며, 피부에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 일반적으로 면역체계가 약화된 사람에서 발생합니다.
진균 감염은 다음 감염 중 하나입니다.
진균 기회 감염
일차 진균 감염
일차 진균 감염은 면역체계가 정상인 사람들에게 발생할 수 있으며, 때로는 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 이 감염은 보통 진균 포자를 흡입한 후 발생하며, 이는 감염의 첫 징후로 폐에서 폐렴을 유발할 수 있습니다.
특정 일차 진균 감염은 다음의 예에서와 같이 특정 지역에서 보다 흔합니다.
히스토플라스마증은 미국의 오하이오와 미시시피 강 계곡, 뉴욕 중심부, 텍사스에서 특히 일반적으로 발생합니다. 이는 또한 중미 및 남미, 아프리카, 아시아, 호주의 일부 지역에서 발생합니다.
분아균증은 미국 동부 및 중부에서 특히 일반적입니다. 이는 또한 아프리카 및 캐나다의 세인트 로렌스 강 계곡에서도 발생합니다.
콕시디오이데스진균증은 미국의 남서부와 워싱턴 주, 멕시코 북부, 중남미에서 거의 독점적으로 발생합니다.
파라콕시디오이데스진균증은 주로 남미에서 발생합니다.
전파로부터 감염 발생까지의 시간이 상이하기에, 여행자들은 이 지역에서 돌아온 후 증상을 보일 수 있습니다.
많은 일차 진균 감염이 서서히 진행되기 때문에, 치료를 받기 전에 몇 달에서 몇 년까지 감염되어 있을 수 있습니다. 일반적으로 면역체계가 정상인 사람에게, 진균 감염은 기관으로 몸 속 깊숙이 퍼지지 않습니다.
진균 감염 진단
검체 배양과 검사
혈액 검사
의사들이 일차 진균 감염을 의심하는 경우, 진단을 돕기 위해 다음과 같은 질문을 합니다.
몇 년 전 노출된 경우에도 일부 진균에 노출되었을 수 있는지 확인하기 위해 어디를 여행하고 어디에서 거주했는지
면역체계를 억제할 수 있는 약을 복용하고 있는지
면역체계를 약화시키는 질병을 앓고 있는지
그 후 의사들은 실험실에서 성장(배양)시켜 현미경으로 검사할 검체를 채취합니다. 검체는 가래 또는 혈액일 수 있으나, 간혹 의사들은 폐로부터 검체를 채취해야 합니다. 폐로부터 검체를 채취하기 위해, 의사들은 구강으로부터 기도로 신축성 있는 관찰 튜브(기관지경)를 삽입합니다. 튜브를 통해 체액을 짜낸 후, 튜브로 다시 흡입하여 세포와 진균(또는 다른 미생물)을 수집합니다. 때때로 검체를 채취하기 위해 생검 또는 수술이 필요한 경우도 있습니다.
진단이 불확실한 경우, 혈액 검사를 실시할 수 있습니다. 이 검사는 항체(진균을 포함한 이물질에 반응하여 면역체계가 생성), 항원(신체에서 면역 반응을 야기할 수 있는 이물질의 분자) 또는 다른 진균 증거를 확인합니다.
미생물 내 유전 물질을 검출하는 검사도 일부 진균 감염에 대해 실시합니다.
진균 감염 치료
항진균제
진균 감염에 효과적인 여러 약물들이 이용 가능하지만, 진균 구조와 화학적 구성으로 인해 약물이 이를 사멸하는 것이 어렵습니다.
항진균제는 진균 감염 피부 또는 질이나 구강 안쪽과 같은 다른 표면에 직접 바를 수 있습니다. 항진균제는 또한 경구로 복용하거나, 보다 심하게 감염되었을 때 치료를 위해 필요한 경우 주사로 투여할 수 있습니다.
심각한 감염에 대해서는 보통 여러 달 동안 치료가 필요합니다.