1. 성체 개조충은 개 및 개 유사 종(최종 숙주라 부름)의 장에서 삽니다.

2. 성체 촌충은 알을 배출하고 이 알이 대변으로 배설됩니다.

3. 보통 양이나 염소, 돼지, 소, 말, 낙타 등의 다른 동물들이나 사람(중간 숙주라 부름)이 알을 섭취한 후 이 알은 장에서 부화하고 촌충 유충이 들어있는 구형(육구자충이라 부름)을 방출합니다. 구형은 장 벽을 침투합니다.

4. 이후, 구형은 혈류를 통해 간과 폐 등의 다양한 기관으로 이동합니다. 이러한 기관들에서, 구형은 낭종으로 성장하고 낭종은 점차로 비대되어 사람에게 증상을 유발할 수 있습니다. 낭종 내에서 유충(원두절이라 부름)과 보다 작은 낭종이 형성됩니다. 개와 개 유사 종(예, 여우 또는 코요테)은 감염된 중간 숙주(예, 양, 염소 또는 돼지)의 기관 안에 있는 낭종을 섭취하여 감염됩니다.

5–6. 개 또는 개 유사 종이 낭종을 섭취하면 낭종이 원두절을 방출하며, 이 원두절은 장 벽에 부착되어 성체로 성장합니다.