흉부 영상 검사에는 다음이 포함됩니다.
X-레이
컴퓨터 단층촬영(CT)
CT 혈관조영술
자기공명영상(MRI)
초음파 촬영
폐 핵의학 스캔
폐동맥 혈관조영술
양전자 방출 단층촬영(PET) 스캐닝
(또한 폐장애 병력 및 신체 검사, 호흡기 계통 참조)
흉부 X-레이는 의사가 폐 또는 심장 장애를 의심할 때 거의 항상 실시합니다. 다른 영상 검사는 의사들에게 진단에 필요한 구체적인 정보를 제공하기 위해 필요한 경우 실시합니다.
흉부 X-레이는 등 뒤에서 앞쪽으로 일반적으로 촬영합니다. 대개의 경우, 측면 영상도 함께 촬영합니다. 흉부 X-레이는 심장과 주요 혈관에 대한 윤곽을 제공하며, 대개 갈비뼈를 포함하여 폐, 인접 공간 또는 흉곽의 심각한 장애를 밝혀낼 수 있습니다. 예를 들어, 흉부 X-레이는 대부분의 폐렴, 폐종양, 만성 폐쇄성 폐질환, 폐허탈(무기폐), 흉막강 내 공기(기흉) 또는 수액(흉막삼출액)을 보여줄 수 있습니다. 흉부 X-레이가 정확한 이상 원인을 결정하는데 필요한 정보를 충분히 제공하지는 못하지만, 의사는 진단에 다른 검사가 필요한지 여부와 필요한 검사를 결정하는데 도움을 줄 수 있습니다.
흉부 컴퓨터 단층촬영(CT)은 일반 X-레이보다 자세한 정보를 제공합니다. X-레이는 CT와 함께 컴퓨터로 분석하며 종단면도 및 횡단면도 등의 여러 평면에서 몇 가지 사진을 제공합니다. CT 중 X-레이 상에서 볼 수 있는 물질(방사선비투과 조영제)을 혈류에 주사하거나 경구로 복용하여 흉부의 특정 이상을 선명하게 볼 수 있습니다. 고해상도 CT와 나선형 CT가 보다 전문화된 CT 절차입니다. 고해상도 CT는 폐장애에 관한 보다 상세한 정보를 제공할 수 있습니다. 나선형 CT는 3차원 영상을 제공할 수 있습니다. 일반적으로, CT 스캔은 환자가 숨을 깊게 들이마신(흡입한) 후에 실시합니다. 때때로 CT 영상은 작은 기도를 더 잘 살펴보기 위해 숨을 들이마신 후와 내쉰 후에 촬영합니다.
CT 혈관조영술은 팔 정맥에 주사한 방사선비투과 조영제를 사용하여 심장에서 폐로 혈액을 운반하는 동맥(폐동맥)을 포함한 혈관 영상을 생성합니다. 현재 폐동맥의 혈전(폐색전증)을 진단하는 데 핵의학 폐 스캐닝 대신 CT 혈관조영술을 보통 실시합니다. 그러나, 환자에게 신장 질환(조영제로 인해 악화될 수 있음) 또는 조영제에 대한 알레르기가 있는 경우 CT 혈관조영술이 불가능할 수 있습니다.
자기공명영상(MRI)도 매우 자세한 영상을 제공하며 의사가 흉부의 혈관 이상(대동맥류 등)을 의심할 때 특히 유용합니다. 그러나, MRI는 CT보다 촬영에 긴 시간이 소요되고 비용이 비쌉니다. 또한, 폐 이상을 진단하는 데 MRI 해상도가 CT보다 낮기에, 흉부 영상 촬영에 MRI를 빈번하게 사용하지 않습니다. CT와 달리 MRI는 방사선을 사용하지 않습니다.
초음파촬영은 신체에 음파를 반사하여 사진을 촬영합니다. 초음파촬영은 흉막강(폐와 내부 흉벽을 덮고 있는 2층으로 된 흉막 사이 공간)에서 수액을 발견하기 위해 자주 사용합니다. 또한, 침을 사용하여 수액을 제거할 때에도 초음파촬영을 사용하여 참조할 수 있습니다. 병상 초음파촬영은 기흉을 진단하기 위해 때때로 실시합니다. 기관지 내 초음파 촬영(EBUS)은 의사가 암을 찾아내기 위해 폐 조직 검체를 채취해야 할 때(바늘 생검) 의사에게 도움을 주기 위해 기관지경술과 함께 사용할 수 있습니다. 이 경우, 기도 내부에서 영상을 얻기 위해 초음파 탐침을 기관지경에 부착합니다.
핵의학 폐 스캐닝은 폐의 혈전(폐색전증)을 발견하는 데 유용할 수 있으나, 이 장애를 진단하는 영상 기법은 CT 혈관조영술로 대부분 대체되었습니다. 그러나, 환자에게 신장 질환(조영제로 인해 악화될 수 있음) 또는 CT에 사용되는 조영제에 대한 알레르기가 있어서 CT 혈관조영술이 불가능한 경우 핵의학 폐 스캐닝을 실시할 수 있습니다. 또한 핵의학 폐 스캐닝을 사용하여 폐암 또는 중증의 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)을 치료하기 위해 폐의 일부를 제거하는 환자의 수술 전 평가 동안 나머지 폐가 얼마나 잘 기능하고 있는지 알아볼 수 있습니다. 핵의학 폐 스캐닝은 반감기가 짧은 미량의 방사성 물질을 사용하여 폐를 통과하는 공기와 혈액의 흐름을 나타냅니다. 이 검사는 대개 두 단계로 진행됩니다. 첫 번째 단계(폐관류 스캔)에서 방사성 물질을 정맥에 주사하고, 스캐너로 폐혈관을 통해 분산되는 영상을 생성합니다. 관류 스캔이 비정상인 경우 두 번째 단계가 필요합니다(폐 환기 스캔). 폐환기 스캔의 경우, 환자가 방사성 가스를 흡입한 후, 스캐너는 가스가 폐혈관을 통해 분산되는 영상을 생성합니다. 이 절차를 통해 의사는 남아있는 폐가 산소를 충분히 받아들일 수 있는지를 판단할 수 있습니다.
폐동맥 혈관조영술(폐동맥 조영술이라고도 함)은 혈관을 통해 심장과 폐 동맥으로 삽입하는 길고 얇은 플라스틱 튜브(카테터)를 통해 방사선비투과 조영제를 폐동맥에 직접 주입하여 실시합니다. 조영제 주사 후, 의사들은 고식적인 X-레이를 사용하여 폐 내 조영제를 봅니다(혈관조영술). 혈관조영술은 일반적으로 비정상 폐 스캔 결과를 근거로 폐색전증이 의심될 때 가장 자주 사용되었으며, 폐색전증을 진단하거나 배제하는 데 있어서 여전히 가장 정확한 검사로 간주됩니다. 그러나, 큰 폐동맥으로 직접 주사하는 폐동맥 혈관조영술이 보다 침습적이기에, 현재 폐동맥 혈관조영술은 보통 CT 혈관조영술과 함께 실시합니다.
양전자 방출 단층촬영(PET) 스캔은 암이 의심스러울 때 사용합니다. 방사선 영상 촬영 기법은 양성(비암성) 조직과 비교하는 악성(암성) 조직의 여러 가지 대사 속도에 의존합니다. 포도당 분자를 PET를 사용하여 볼 수 있는 화합물에 결합시킵니다. 이 분자는 정맥으로 주사되며 빠르게 대사하는 조직(암성 림프절 등)에 누적되어 PET 스캔에서 조직을 볼 수 있도록 합니다. 양성 종양은 분자를 볼 수 있을 정도로 충분히 축적되지 않습니다. PET 스캔은 종종 폐 종양을 시각화하는 두 가지 다른 방법을 제공하기 위해 CT 스캔과 함께 실시합니다.