월경 주기가 없는 것을 무월경이라고 합니다.
무월경은 일반적으로 다음과 같은 경우에 해당됩니다.
그밖에 기간에서는 심각한 질환을 보여주는 가장 중요한 증상일 수 있습니다.
무월경에는 원인에 따라 다양한 증상이 수반될 수 있습니다. 예를 들어, 체모 과다(다모증), 저음, 근육 크기 증가와 같은 근육 특성(남성화)이 나타날 수 있습니다. 두통, 시력 문제, 또는 성욕 감퇴가 있을 수 있습니다. 임신에 문제가 생길 수 있습니다.
무월경이 있는 대부분의 여성은 난소에서 배란이 일어나지 않습니다. 이런 여성은 임신할 수 없습니다.
무월경이 오래 계속되면 폐경 관련 문제와 비슷한 문제가 생길 수 있습니다. 이런 문제에는 홍조, 질 건조, 골 밀도 감소(골다공증), 심장 및 혈관 장애를 일으킬 수 있는 위험 증가 등이 있습니다. 이런 문제는 무월경이 있는 여성의 경우 에스트로겐 수치가 낮기 때문에 발생합니다.
무월경의 유형
호르몬 및 월경
월경 주기는 복잡한 호르몬 계통에 의해 조절됩니다. 매월 이 계통은 특별한 순서로 호르몬을 분비하여 특히 임신에 대비하기 위해 자궁 등 신체를 준비합니다. 이 계통이 정상적으로 작동하고 임신이 없으면 이 순서는 월경 주기를 생성하는 자궁내막의 출혈로 끝납니다. 이 호르몬은 다음을 통해 생성됩니다.
갑상선 호르몬 및 프로락틴(뇌하수체에서 분비)과 기타 호르몬에 의해 월경 주기가 영향을 받을 수 있습니다.
임신 또는 모유수유 중이 아닌 여성에서 월경 주기가 없는 가장 일반적인 이유는 다음과 같습니다.
호르몬 계통은 정상 작동하지만 다른 문제로 인해 월경이 없는 경우도 간혹 있습니다. 예를 들어, 자궁에 흉터가 있거나, 선천적 결함, 섬유종, 폴립에 의해 월경혈이 차단되어 질에서 배출되지 않아 월경 출혈이 발생하지 않을 수 있습니다.
유방의 모유 생산을 자극하는 프롤락틴 수치가 높아도 월경이 없을 수 있습니다.
원인
무월경은 시상하부, 뇌하수체, 난소, 자궁, 자궁경부, 또는 질에 영향을 주는 상태가 있으면 나타날 수 있습니다. 이런 상태로는 호르몬 장애, 출생 결함, 유전 질환, 약물 등을 들 수 있습니다.
가장 흔한 원인은 무월경이 원발성이나 속발성이냐에 따라 달라집니다.
원발성 무월경
원발성 무월경을 일으키는 장애는 상대적으로 흔하지 않으며 가장 흔한 장애는 다음과 같습니다.
유전 질환에는 다음이 포함됩니다.
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부신에 의한 남성 호르몬 과다생성(선천선 부신 과형성)
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모호한(여성도 남성도 아닌) 생식기가 나타나는 생식기 장애(가성 반음양 또는 진성 반음양)
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Y 염색체를 갖는 장애(일반적으로 남성에만 발생함)
원발성 무월경을 일으키는 유전 질환과 출생 결함은 사춘기 전까지는 두드러지지 않을 수 있습니다. 이러한 장애는 속발성이 아닌 원발성 무월경만 일으킵니다.
간혹 질환이 없는 소녀에게 사춘기가 지연되기도 하지만 나이가 더 들면 월경이 정상적으로 시작됩니다. 이런 지연된 사춘기는 가족력이 있을 수 있습니다.
속발성 무월경
가장 일반적인 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
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임신
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모유수유
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시상하부 기능 부전
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조기 폐경(원발성 난소 부전)
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뇌하수체 또는 갑상선의 기능 부전
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피임약(경구 피임제), 항우울제, 항정신병제와 같은 특정 약물 사용
가임기 여성의 경우 임신은 무월경의 대표적인 원인입니다.
시상하부 기능 부전에는 다양한 원인이 있을 수 있습니다.
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스트레스 또는 과도한 운동(프로 운동선수 특히, 가벼운 체중을 유지해야 하는 여자 운동 선수)
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영양 실조(섭식 장애가 있거나 체중이 크게 감소한 여성에게 발생 가능)
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방사선 요법 또는 손상
뇌하수체는 다음과 같은 이유로 기능이 상실될 수 있습니다.
뇌하수체 종양과 일부 질환과 마찬가지로, 항우울제, 항정신병제, 경구용 피임약(경우에 따라), 특정 기타 약물에 의해서도 프로락틴 수치가 높아질 수 있습니다.
속발성 무월경의 덜 흔한 원인으로는 만성 장애(특히, 폐, 소화관, 혈액, 신장, 또는 간), 일부 자가면역 질환, 암, HIV 감염, 방사선 요법, 두부 손상, 포상기태(태반 조직의 과성장), 쿠싱 증후군, 부신 부전 등이 있습니다. 자궁의 반흔(감염이나 수술에 의한), 폴립 및 섬유종에 의해서도 속발성 무월경이 나타날 수 있습니다.
평가
의사는 무월경이 원발성인지 속발성인지 결정합니다. 이 정보를 통해 원인을 쉽게 확인할 수 있습니다.
경고 징후
의사의 진찰이 필요한 경우
의사가 하는 일
의사는 우선 월경 이력을 포함하여 병력을 질문합니다. 그 후에 신체 검사를 합니다. 병력 및 신체 검사 동안 발견하는 소견은 종종 무월경 원인과 실시해야 할 수 있는 검사를 시사합니다(표 무월경의 일부 원인 및 특징 참조).
월경력과 관련하여 의사는 위해 월경이 있었는지 여부를 질문하여 원발성인지 속발성인지 확인합니다. 있었으면 월경을 시작한 나이와 최근 월경한 시기를 질문합니다. 소녀나 여성은 다음과 같은 질문에 대해 말해야 합니다.
월경이 없었던 소녀에게 의사는 다음과 같이 질문합니다.
이런 정보를 통해 의사는 가능한 원인을 찾을 수 있습니다. 사춘기 지연과 가족 구성원의 유전 질환에 대한 정보를 통해 의사는 원인이 유전 질환에 있는지 확인할 수 있습니다.
의사는 원인을 나타내는 기타 질환과, 무월경을 야기할 수 있는 약물 사용, 운동, 식습관, 기타 상태에 대해 질문합니다.
신체검사 시 의사는 2차 성징이 나타났는지 여부를 확인합니다. 유방 검사가 수행됩니다. 골반 검사를 통해 생식기가 정상적으로 발달하고 있는지 생식 기관에 이상은 없는지 확인합니다.
의사는 다음과 같이 원인을 알려줄 수 있는 증상들도 확인합니다.
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양쪽 젖꼭지에서 모유 분비: 가능한 원인으로 프로락틴(모유 분비를 자극하는 호르몬) 수치를 높이는 뇌하수체 장애 및 약물을 들 수 있습니다.
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두통 및 부분 시력 상실 또는 겹보임: 가능한 원인으로 뇌하수체 또는 시상하부의 종양을 들 수 있습니다.
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과도한 체모 증가, 목소리의 저음화 근육 크기 증가와 같은 근육적 특징 발달: 가능한 원인에는 다낭성 난소 증후군, 남성 호르몬을 분비하는 종양과, 합성 남성 호르몬(안드로겐), 항우울제, 또는 프로게스틴이라는 합성 여성 호르몬의 과도 복용과 같은 약물 사용 등이 있습니다.
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홍조, 질 건조 및 식은 땀: 가능한 원인에는 조기 폐경, 난소 부전을 야기하는 질환, 방사선 요법, 화학요법 약물 사용 등이 있습니다.
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체중 감소와 함께 떨림(진전) 또는 체중 증가와 함께 무기력함: 이 증상은 갑상선 질환을 시사합니다.
Some Causes and Features of Amenorrhea
원인* |
일반적 특징† |
검사 |
호르몬 장애 |
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갑상선기능항진증(과다활동성 갑상선) |
따뜻하고 축축한 피부, 열을 참을 수 없음, 다한증, 식욕 증가, 체중 감소, 안구 돌출, 복시, 동요(떨림), 빈번한 배변 간혹 갑상선 비대(고이터) |
혈액 검사로 갑상선 호르몬 수치를 측정 |
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갑상선기능저하증(갑상선 기능 부전) |
냉기를 참기 어려움, 식욕 감퇴, 체중 증가, 거칠고 두툼한 살갗, 눈썹 손실, 부운 얼굴, 늘어진 눈꺼풀, 피로, 게으름, 말이 느려짐, 변비 |
혈액 검사로 갑상선 호르몬 수치를 측정 |
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프로락틴‡을 분비하는 종양, 손상과 같은 뇌하수체 장애 |
특히 야간의 시력 문제와 두통 간혹 모유수유를 하지 않는 여성의 모유 분비(유루증) |
프로락틴 수치 측정을 위한 혈액 검사 뇌의 MRI |
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과도한 체모 증가, 목소리의 저음화, 근육 크기 증가와 같은 근육적 특징 발달 불규칙한 월경 또는 무월경, 여드름, 상체 비만, 겨드랑이 피부, 목 뒤쪽 피부, 주름 속 피부가 까맣고 두툼함 |
호르몬 수치 측정을 위한 혈액 검사 난소의 이상을 확인하기 위한 골반 초음파 검사 |
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홍조, 식은 땀, 질 건조증 및 얇아짐과 같은 폐경기 증상 난소 제거, 화학요법, 또는 골반(몸통 최하위 부위)에 대한 직접 방사선 요법과 같은 위험 요인 |
에스트로겐 및 기타 호르몬 수치 측정을 위한 혈액 검사 35세 미만인 여성의 경우 조직 검체(혈액 등)에 대한 염색체 검사 |
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대체로 난소나 부신에서 남성 호르몬(안드로겐)을 분비하는 종양 |
근육 특성, 여드름, 남성인지 여성인지 확실하지 않은 생식기의 발달(모호 생식기) |
CT, MRI, 또는 초음파 검사 |
구조적 장애 |
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출생 결함:
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원발성 무월경 정상적인 유방 발달 및 2차 성징 주기적으로 발생하는 복통 및 질 또는 자궁의 돌출(월경혈 차단 및 축적으로) |
의사의 검진 자궁난관조영(자궁 및 나팔관에 색소를 넣은 후 X-레이) 또는 자궁경검사(자궁을 보기 위해 질에 관찰 튜브 삽입) |
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애셔먼 증후군(감염 또는 수술로 인한 자궁내막의 반흔) |
속발성 무월경 종종 유산 반복 및 불임 발생 |
초음파 자궁조영술(자궁 안으로 용액을 넣은 후 초음파 검사), 자궁난관조영술, 자궁경검사 간혹 결과가 선명하지 않을 때는 MRI |
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속발성 무월경 통증, 질 출혈, 변비, 반복되는 유산과, 자주 또는 급한 배뇨 |
초음파 검사 섬유종을 관찰하기 어렵거나 비정상적으로 보일 경우, 경우에 따라 MRI |
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속발성 무월경 질 출혈 |
초음파 검사, 초음파 자궁조영술 또는 자궁경검사 |
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시상하부 부전을 일으키는 상태 |
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과도한 운동 |
종종 낮은 체중 및 체지방 |
의사의 검진 |
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일상생활로부터 도피 게으름 또는 비애 간혹 체중 중가 또는 체중 감소 및 수면 장애 또는 잠을 너무 많이 잠 |
의사의 검진 |
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영양 실조(빈곤, 섭식 장애 또는 과도한 다이어트로 발생 가능) |
종종 저체중과 저체지방 또는 단기간의 심한 체중 감소 |
의사의 검진 |
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스트레스 |
스트레스 많은 생활, 집중이 어려움, 근심, 수면 문제(너무 많거나 너무 적음) |
의사의 검진 |
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* 약물에 의해 무월경이 나타날 수 있습니다(아래 표 참조). |
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† 특징에는 증상과 더불어 의사의 검진 결과도 포함됩니다. 언급된 특징은 전형적이지만 항상 나타나는 것은 아닙니다. |
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‡ (유방의 모유 생산을 자극하는 호르몬인) 프로락틴 수치가 높아도 월경이 없을 수 있습니다. |
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CT = 컴퓨터 단층촬영; MRI = 자기공명영상. |
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Drugs That Can Cause Menstrual Periods to Stop
검사
가임기 소녀나 여성의 경우 가장 처음 진행하는 검사
임신이 아닌 경우 검사 결과와 의심되는 원인에 따라 다른 검사를 수행합니다.
생리가 전혀 없었고(원발성 무월경) 이차 성징이 있는 소녀일 경우, 생리혈이 자궁에서 나가지 못하도록 할 수 있는 출생 결함이 있는지 확인하는 초음파 검사로 검사를 시작합니다. 출생 결함이 비정상적이거나 확인하기 어렵다면, MRI 검사를 할 수 있습니다.
검사는 대체로 특정한 순서로 진행되며 이 과정에서 원인들이 확인 또는 제외됩니다. 추가로 검사할 것인지 어떤 검사를 수행할 것인지는 이전 검사의 결과에 따라 정해집니다. 일반적인 검사
자궁경검사 시 의사는 자궁 내부를 관찰하기 위해 얇은 관찰 튜브를 질과 자궁경부를 통해 삽입합니다. 이 절차는 의사의 진료실에서 진행되거나 외래환자 절차로 병원에서 시행될 수 있습니다.
자궁난관조영 시에는 X-레이에서 보일 수 있는 물질(방사선비투과성 조영제)을 자궁경부를 통해 자궁과 나팔관으로 주입한 후 X-레이 촬영을 합니다. 일반적으로 자궁난관조영 검사는 병원 방사선실에서 외래환자 절차로 시행됩니다.
호르몬에 의해 월경 출혈이 되는 경우 자궁 질환이나 구조적 이상으로 월경혈이 분비되지 않는 것이 아닙니다.
증상에 의해 특정 질환이 의심되는 경우 해당 질환을 검사하는 것이 먼저입니다. 예를 들어, 두통과 시력 문제가 있는 경우 뇌 MRI를 수행하여 뇌하수체 종양 여부를 확인합니다.
치료
다른 질환에 의해 무월경이 생기는 경우 가급적 해당 질환을 치료합니다. 이런 치료를 통해 월경이 다시 시작될 수 있습니다. 예를 들어 이상 부위로 인해 월경혈의 흐름이 차단되는 경우 수술로 해결하며 월경이 다시 시작됩니다. 터너 증후군 및 기타 유전 질환과 같은 일부 장애는 치료할 수 없습니다.
Y 염색체가 있다면 난소 생식세포암의 위험이 증가하므로 여성에게 Y 염색체가 있을 경우 의사들은 양쪽 난소를 수술적으로 절제하도록 권장합니다. 난소 생식세포암은 난소에서 난자를 생성하는 세포(생식세포)에서 시작됩니다.
소녀의 월경이 시작되지 않고 모든 검사 결과가 정상인 경우 3~6개월마다 검사를 통해 사춘기의 진행 상태를 확인합니다. 프로게스틴 및 간혹 에스트로겐을 복용하여 월경 시작을 유도하고 유방과 같은 2차 성징의 발달을 자극할 수 있습니다.
무월경과 관련된 문제에는 다음과 같은 치료가 필요합니다.
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임신을 원하는 경우 난자 배출을 촉진(배란)하는 호르몬 복용
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증상 및 에스트로겐의 장기 영향 치료하기(예: 비타민 D 복용, 식단이나 보조제를 통해 칼슘을 더 많이 섭취하거나, 골다공증에 걸리지 않도록 비스포스포네이트와 같은 골 손실을 예방하는 호르몬 치료와 약물 등 복용)
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과잉 체모 완화
