음부 가려움

(질 가려움; 외음 가려움)

작성자:David H. Barad, MD, MS, Center for Human Reproduction
검토/개정일 2022년 5월 5일

음부 가려움은 질이나, 외부 생식기를 포함하여 음부 부위(외음)에도 발생할 수 있습니다. 가려움은 긁어야 시원해지는 불쾌한 감각입니다.

가끔 치료 없이도 금방 해소되는 음부 가려움을 경험하는 여성들이 많습니다. 가려움은 계속되거나, 심하거나, 반복되거나, 분비물이 함께 나타나는 경우에만 문제로 간주됩니다.

음부 가려움의 원인

음부 가려움의 가장 일반적인 원인들은 다음과 같습니다.

  • 감염: 세균성 질염, 칸디다증(효모 감염) 및 편모충증(원생동물 감염)

  • 자극 및 알레르기 반응: 세탁세제, 표백제, 섬유 유연제, 합성 섬유, 거품 목욕, 비누, 여성용 위생 스프레이, 향수, 생리대, 직물 염색, 화장지, 질 크림, 질 세정제, 콘돔 및 피임용 폼 등과 같이 질 또는 음부 부위에 닿는 화학물질

  • 폐경 후 에스트로겐 수치 감소로 인한 질 내막 얇아짐 및 건조

그 밖에 흔하지 않은 원인으로는 건선경화 태선과 같은 피부 질환이 있습니다. 경화 태선은 질 입구 주위 외음부에서 얇고 하얀 부분으로 알 수 있습니다. 치료하지 않으면 경화 태선에 의해 흉터가 생길 수 있고 외음부암의 위험이 증가할 수 있습니다.

음부 가려움의 평가

의사는 대개 증상을 질문하고 음부 부위와 질을 검사하여 원인을 파악합니다.

경고 징후

음부 가려움이 통증 및/또는 비정상으로 보이거나 악취가 나는 분비물을 동반하지 않는 한, 특별한 경고 징후가 없습니다. 경고 징후는 골반통의 경고 징후 및/또는 질 분비물의 경고 징후와 동일합니다.

의사의 진찰이 필요한 경우

가려움이 며칠 넘게 계속되거나, 심하거나, 감염이 의심되는 다른 증상(통증 또는 분비물)이 나타나면 의사 진료를 받아야 합니다.

의사가 하는 일

의사는 증상에 대해 특히 어떤 감염 증상이 있는지 병력은 어떤지를 먼저 질문합니다. 해당 부위를 자극하는 어떤 제품을 사용하는지에 대해서도 질문합니다. 이후 골반 검사 위주의 신체검사를 진행합니다.

여성에게 분비물이 있다면 의사들은 면봉으로 질이나 자궁경부의 분비물 검체를 채취합니다. 의사들은 현미경으로 검체를 검사하여 효모 감염, 세균질증 및 편모충 질염을 유발하는 미생물이 있는지 확인합니다. 일반적으로 검체는 임질클라미디아 감염(성적으로 전염됨) 검사를 위해 실험실로도 보냅니다.

음부 가려움의 치료

음부 가려움을 초래하는 상태는 가능한 경우 교정 또는 치료합니다. 일반적인 방법으로 증상을 호전시킬 수도 있습니다.

일반적인 방법

속옷 갈아 입기와 하루 한 번 목욕 또는 샤워하기가 질과 음부 부위를 깨끗하게 유지하고 자극을 받을 가능성을 낮추는 데 도움이 됩니다. 보다 빈번한 목욕 또는 샤워는 과도한 건조함을 야기하고, 가려움을 증가시킬 수 있습니다. 옥수수 가루로 만든 향기 없는 바디 파우더를 사용하면 음부 부위의 건조를 유지할 수 있습니다. 활석 파우더를 사용하면 안 됩니다. 따뜻한 물로 부위를 세척하는 것이 권장됩니다. 비누가 필요한 경우, 알레르기를 유발하지 않는 비누를 사용해야 합니다. 기타 제품(크림, 여성용 위생 스프레이 또는 질 세정제)은 질 부위에 사용해서는 안 됩니다. 이런 일반적인 방법으로 가려움을 유발하는 자극물에 대한 노출을 최소화할 수 있습니다.

가려움이 지속되는 경우, 좌욕이 도움이 될 수 있습니다. 좌욕은 앉은 상태에서 물이 음부와 직장 부위까지만 오게 해서 합니다. 좌욕은 약간의 물을 받은 욕조 또는 큰 대야에서 할 수 있습니다.

의료품(처방 크림 등) 또는 콘돔이 자극, 가려움을 유발하는 것 같으면 사용해서는 안 됩니다. 처방 제품 사용을 중지하려면 우선 의사와 상담해야 합니다.

약물

하이드로코티손과 같은 약한(강도가 세지 않은) 코르티코스테로이드 크림을 음부 부위에 바르면 일시적으로 완화될 수 있습니다. 이 크림이 질 내부에 들어가지 않도록 해야 하며 단기간에만 사용해야 합니다.

가려움이 심한 경우 항히스타민제를 복용하면 일시적으로 도움이 될 수 있습니다. 항히스타민제의 경우 졸음이 오므로 증상으로 인해 수면이 방해되는 경우 좋습니다.

가려움과 분비물을 야기하는 질염은 경구 복용하거나 질 내로 삽입하는 항생제 또는 항진균제를 필요로 합니다.

경화 태선은 처방을 통해 구할 수 있는 강력한 코르티코스테로이드(클로베타솔 등)이 함유된 연고나 크림으로 치료합니다.

요점

  • 음부 가려움은 계속되거나 심각해지거나 반복되거나 통증이나, 비정상으로 보이거나 악취가 나서 감염이 의심되는 분비물이 동반될 때에만 문제로 인식됩니다.

  • 음부 부위를 깨끗하고 건조하게 유지하며 자극을 주는 제품을 사용하지 않는 것이 도움이 될 수 있습니다.

  • 간혹 약한 코르티코스테로이드 크림을 사용하면 일시적으로 가려움을 없앨 수 있습니다.

  • 질염이 가려움과 분비물을 야기하는 경우, 경구 복용하거나 질 내로 삽입하는 항생제 또는 항진균제로 치료합니다.