척추 손상의 회복은 손상 위치(높이)와 손상 정도에 따라 다릅니다(). 손상 높이가 높을수록 물리적 손상도 커지며 재활의 필요성도 커집니다. 흉부 이하가 손상되면 다리에 힘이 없거나 다리가 마비됩니다(하반신마비). 목 높이에서 손상되면 사지 전체에 힘이 없거나 사지가 마비됩니다(사지마비). 손상 높이가 경부에서도 아주 높은 곳이라면 호흡을 조절하는 근육이 마비되어 호흡을 보조하기 위해 산소호흡기가 필요할 수 있습니다. 손상 높이 아래로는 감각도 손상되며 대부분 대소변 조절 기능도 상실됩니다.
사지마비나 하반신마비 환자의 간호에서 가장 중요한 두 가지 측면은 다음과 같습니다.
욕창의 예방:욕창을 예방하기 위해 환자는 자주 움직이거나 방향을 바꾸고 특수 침대나 침구를 사용합니다. 환자가 휠체어에 앉을 때는 물이나 공기, 겔이 들어 있는 특수 쿠션을 사용하여 욕창이 형성되기 쉬운 부위의 압력을 완화합니다.
관절 이동성 유지(관절가동범위): 관절 이동성을 유지하고 경직을 예방하기 위해서는 환자나 보호자가 관절가동범위를 통해 관절을 자주 움직여야 합니다. 온열과 마사지, 특정 약물도 사용할 수 있습니다.
근육이 짧아지지(구축되지) 않도록 하는 방법도 있습니다.
하반신 마비 환자는 독립된 생활을 할 수 있습니다. 팔과 손의 관절가동범위와 강화 운동을 통해 환자는 휠체어를 사용하고 침대에서 휠체어로, 휠체어에서 화장실이나 카시트로 이동할 수 있습니다. 환자는 일상 생활을 대부분 혼자 힘으로 수행할 수 있으며 대부분 직장에 복귀합니다. 일부 하반신마비 환자는 보조장치의 도움을 받아 자동차를 운전할 수 있습니다.
사지마비 환자는 전동 휠체어를 이용하여 혼자서 이동할 수 있지만 휠체어에 앉을 때는 수동으로 하거나 기계를 이용해야 합니다. 일부 사지마비 환자는 손과 손가락을 약간 움직일 수 있기 때문에 핸드 스위치가 있는 전동 휠체어를 조작할 수 있습니다. 손과 팔이 완전히 마비된 경우, 사지마비 환자는 턱의 움직임, 심지어 호흡으로 전동 휠체어를 제어할 수 있는 특수 장치를 사용할 수 있습니다. 그러나 이런 방법을 사용하려면 고도로 집중적인 훈련을 거쳐야 합니다. 사지마비 환자는 대부분 하루 24시간 도움이 필요합니다.
추가 정보
다음과 같은 영문 자료는 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.
국립 척추 손상 협회(The National Spinal Cord Injury Association, NSCIA): 척수 손상 또는 질병이 있는 환자를 지원하는 데 사용되는 도구를 전문적으로 갖춘 의료기관 및 조직에 관한 정보가 포함된 제품 및 서비스 가이드를 제공합니다.