운동의 이점

규칙적인 운동은 심장과 폐를 튼튼하게 하여 심혈관계는 심장이 뛸 때마다 체내에 전달하는 산소량을 늘리고 폐기관계는 폐에 흡입될 수 있는 산소량을 최대치로 증가시킬 수 있습니다. 또한 운동에는 다음과 같은 이점이 있는 것으로 나타났습니다.

• 혈압 감소

• 총콜레스테롤과 저밀도 지질단백(LDL) 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤) 수치가 다소 감소됨

• 고밀도 지질단백(HDL) 콜레스테롤(좋은 콜레스테롤) 수치 증가

이렇게 유익한 효과는 계속해서 심장마비, 뇌졸중, 관상동맥 질환의 위험도 저하시킵니다. 그뿐만 아니라 결장암과 일부 당뇨병은 규칙적으로 운동하는 사람들에게 발생할 가능성이 줄어듭니다. 즉, 규칙적인 운동은 질병을 예방하고, 건강한 체중을 유지하고, 건강과 수명을 보존하고 삶의 질을 높이기 위해 수행할 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나로 손꼽힙니다.

운동은 근육을 튼튼하게 하기 때문에 사람들은 운동을 하지 않았다면 하지 못했을 작업을 수행하거나 손쉽게 수행할 수 있습니다. 육체적인 작업은 근력과 일정한 범위의 관절 운동이 필요합니다. 규칙적인 운동은 이런 자질을 모두 개선할 수 있습니다.

운동은 근육과 관절을 잡아 당겨 유연성을 강화하고 부상을 방지하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 또한 운동은 관절 부위와 전신의 조직 강도를 강화하여 균형 감각을 개선함으로써 낙상을 방지하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 빨리 걷기와 웨이트 트레이닝과 같은 체중 부하 운동은 뼈를 튼튼하게 하고 골다공증을 예방하는 데 도움이 됩니다. 운동은 흔히 골관절염 환자의 신체 기능을 개선하고 통증을 완화할 수 있지만, 각자에 알맞은 운동 요법을 개발해야 하며, 점프나 달리기와 같이 관절에 과도한 부담을 주는 운동은 피해야 합니다.

운동은 체내 엔도르핀 수치와 통증을 완화하고 행복감을 유도하는 뇌의 화학물질을 증가시킵니다. 따라서 운동은 기분과 기운을 개선할 뿐 아니라 우울증을 완화하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 운동은 개인의 전체적인 건강과 외모를 개선하여 자존감을 높이는 데도 도움이 될 수 있습니다.

다른 이익 외에도 규칙적인 운동은 기능적 능력을 개선하고 낙상과 골절을 예방하여 고령자가 독립적인 삶을 유지하는 데 도움이 됩니다(노인의 운동 참조). 운동을 통해 양로원이나 실버타운에서 생활하는 허약한 고령자라도 근육을 강화할 수 있습니다. 운동은 식욕을 증진하고 변비를 완화하며 숙면에 도움이 되는 경향이 있습니다.

운동의 이익은 운동을 멈춘 후 몇 주 이내에 감소하기 시작합니다. 심장 강도와 근력, HDL 콜레스테롤 수치는 감소하는 반면, 혈압과 체지방은 증가합니다. 전직 운동선수도 운동을 중단하면 예측할 수 있는 장기적인 이익을 유지할 수 없습니다. 그러나 과거의 신체 활동에 적극적이었던 사람은 건강을 빠르게 회복할 수 있는 경우가 많습니다.