천식

천식은 폐의 호흡 통로(기도)가 좁아지는 질환입니다. 기도가 좁아질 때, 숨 쉬는 것이 어렵습니다. 호흡이 종종 쌕쌕거림이라는 날카로운 소리를 냅니다.

• 천식은 나타났다 사라지는 발작으로 발생합니다.

• 운동, 실내 알레르기항원 또는 공기 중의 먼지 흡입이 천식 발작을 야기할 수 있습니다.

• 천식 발작 동안 쌕쌕거리고 숨가쁨을 느낍니다.

• 천식 발작은 경증에서 중증, 생명 위협적까지 다양합니다.

• 천식 발작 동안 기도를 빠르게 개방하는 약물을 복용할 수 있습니다.

• 천식 발작을 예방하려면, 천식을 유발하는 요인을 피합니다.

• 일부 사람들은 발작 예방에 도움이 되는 약물을 복용합니다.

폐와 기도의 내부

천식 발작 동안 여러 요인들이 호흡 통로를 좁게 만듭니다. 호흡 통로 벽이 부어 오릅니다. 기도가 진한 체액(점액)으로 가득 찹니다. 호흡 통로 주변의 근육이 조여져 기도를 닫는 데 일조합니다.

천식은 보통 가족력으로 소아기에 시작되나, 인생의 어떠한 시점에서건 시작될 수 있습니다.

천식 환자들에서, 많은 요인들이 발작을 유발할 수 있습니다. 천식이 없는 경우, 이 유발인자들은 천식을 야기하지 않을 것입니다.

일반적인 천식 유발인자들은 다음과 같습니다.

• 꽃가루, 먼지, 동물 털과 같은 알레르기가 있는 물건(항원)

• 감기와 같은 기도에 영향을 미치는 감염

• 운동

• 담배 연기, 강한 증기와 같은 공기 중 자극물질

다른 요인들은 일부 사람들에서만 유발인자입니다.

• 차가운 공기

• 위산이 기도로 올라오는 위산 역류(GERD[위식도역류병])

• 아스피린—이는 보통 중증의 천식 환자들에서 유발인자입니다.

• 아황산염(일부 와인과 식품에 사용되는 보존제)

보통 발작이 시작될 때까지 상태가 좋습니다. 발작은 경증 또는 중증일 수 있습니다.

천식 증상은 몇 분, 몇 시간 또는 며칠 동안 지속될 수 있습니다. 대부분의 사람들은 올바른 치료 시 회복되고, 심지어 중증의 천식 발작으로부터도 회복됩니다. 그러나 천식 발작은 치명적일 수 있습니다.

일반적인 천식 증상:

• 흉부 압박감

• 쌕쌕거림

• 숨가쁨

때때로 기침 증상만을 경험하게 될 것입니다.

중증의 천식 발작 증상은 다음과 같습니다.

• 숨쉬기 위해 분투

• 폐 안으로 공기를 마시거나 폐 밖으로 내쉴 수 없을 것과 같은 느낌

• 혼돈

• 걷거나 말하기에 충분하지 않은 공기

• 혈중 저산소로 인한 푸르스름한 입술 또는 손가락

중증 천식 발작의 이러한 증상을 경험하는 경우, 응급 의료 도움을 받기 위해 전화하거나(미국에서 911로 전화) 즉시 병원 응급실로 갑니다.

중증의 발작은 생명 위협적입니다. 신속한 전문적 치료를 받아야 합니다. 중증의 천식 발작을 경험하는 경우, 의료용 경고 팔찌 또는 목걸이를 착용합니다. 응급 도움을 위해 911로 전화할 수 있도록 항상 휴대폰을 소지합니다.

의사들은 보통 증상에 기반하여 천식을 의심할 것입니다. 천식이 있는지 확실히 확인하기 위해, 다음을 수행할 것입니다.

• 폐가 얼마나 잘 기능하는지 측정하기 위해 호흡 검사(폐 기능 검사라고 함)를 실시합니다.

검사 결과가 천식이 있음을 보여주는 경우, 의사들은 그 원인을 찾기 위해 노력할 것입니다. 특히 알레르기가 있는지 확인하기 위해 노력할 것입니다.

중증의 발작을 경험하는 경우, 의사들은 보통 혈중 산소 수치를 측정할 것입니다. 때때로 흉부 X-레이를 촬영할 것입니다.

스스로 경증의 천식 발작을 치료하기 위해:

• 기도를 개방하기 위해 (기관지확장제라는) 약물이 든 흡입기를 사용합니다. 1 ~ 3 퍼프를 사용합니다. 1회 사용이 도움이 되지 않는 경우, 약 20분을 기다린 후, 흡입기를 다시 사용합니다.

• 신선한 공기가 있는 곳으로 갑니다.

• 보다 쉽게 숨을 쉴 수 있을 때까지 앉아 휴식을 취합니다.

중증의 천식 발작의 경우, 응급 의료 도움을 위해 911로 전화하거나 즉시 병원으로 갑니다. 의사들은 신속하게 기도를 개방하는 약물을 사용할 것이고, 또한 다음을 실행할 수 있습니다.

• 특수 기기인 분무기를 사용하여 기관지확장제를 투여합니다.

• 정맥으로 코르티코스테로이드를 투여합니다.

• 산소 수치가 낮은 경우 산소를 공급합니다.

• 보다 편하게 호흡할 수 있을 때까지 병원에 입원시킵니다.

의사들은 보통 기관지확장제로 알부테롤이라는 약물을 사용하나, 때때로 이를 또 다른 기관지확장제인 이프라트로피움과 결합합니다. 호흡 곤란이 심해 분무기를 사용할 수 없는 경우, 의사들은 신속 작용 기관지확장제인 에피네프린 주사를 투여할 수 있습니다.

천식 발작이 매우 중증인 경우, 의사들은 다음을 실행해야 할 수 있습니다.

• 입을 통해 숨통으로 관을 삽입하고(삽관이라 함), 환기기를 연결시킵니다.

의사들은 천식을 치료하기 위해 많은 다른 약물들을 사용합니다. 이들은 다음을 사용하여 약물을 투여할 수 있습니다.

• 계량 흡입기

• 분무기

흡입기 또는 분무기를 올바른 방식으로 사용하는 것이 매우 중요합니다. 그렇지 않으면 약물이 기도에 도달하지 않을 것입니다. 의사 또는 의료 서비스 종사자가 이 기기들의 올바른 사용 방법을 알려드릴 수 있습니다.

계량 흡입기

계량 흡입기는 천식 약물을 투여하는 가장 일반적인 방법입니다. 이는 약물 용량을 흡입할 수 있는 미세한 스프레이로 전환합니다.

적절한 양의 약물을 폐로 전달하기 위해 스페이서 또는 홀딩 챔버(holding chamber)를 사용하는 것이 최선입니다. 흡입기는 핸드백 또는 백팩에 휴대할 수 있을 정도로 충분히 작습니다.

계량 흡입기

캡을 제거한 후 흡입기를 흔듭니다. 1~2초 동안 숨을 내쉽니다. 흡입기를 입에 대거나 입에서 1~2인치 떨어뜨린 상태에서 뜨거운 수프를 홀짝거리는 것처럼 천천히 숨을 들이쉬기 시작합니다. 숨을 들이쉬기 시작하면서 흡입기 상단을 누릅니다. 폐가 가득 찰 때까지 서서히 들이 쉽니다. (약 5~6초 걸립니다.) 약 10초간(또는 최대한 오래) 숨을 멈춥니다. 숨을 내쉬고 두 번째 복용량이 필요한 경우 1분 후 절차를 반복합니다. 이 방법을 이용하여 호흡을 조정하는 것이 어렵다면, 간격자를 사용할 수 있습니다.

분무기

마우스피스가 있는 분무기

이미지

분무기는 액체 약물을 흡입할 수 있는 미세한 스프레이로 전환하는 전기 또는 배터리 구동 기기입니다.

천식 발작을 예방하기 위해:

• 가능한 최대한 유발인자, 특히 담배 연기를 피합니다.

• 의사가 처방하는 예방 약물을 사용합니다.

• 운동이 천식을 야기하는 경우, 운동 직전 기관지확장제 흡입기를 사용합니다.

때때로 먼지가 묻어 있을 수 있는 양탄자, 베개, 커튼, 기타 섬유 제품을 없앰으로써 가정에서 유발인자를 제거할 수 있습니다. 가정을 매우 깨끗하게 유지하고 제습기를 사용합니다. 애완동물에 대한 알레르기가 있는 경우, 이를 위한 새로운 집을 찾아야 할 수 있습니다.