咳嗽は，気道内の異物を除去するために反射的または意識的に行われる爆発的な呼気動作である。受診するきっかけとして最も多い症状の1つである。（小児の咳嗽も参照のこと。）
考えられる咳嗽の原因は（咳嗽の主な原因の表を参照），症状が急性（3週間未満）か慢性かによって異なる。
急性咳嗽の最も一般的な原因は以下のものである：
慢性咳嗽の最も一般的な原因は以下のものである：
小児における咳嗽の原因は成人と似ているが，小児では喘息および異物誤嚥の頻度がより高い可能性がある。
ごくまれに，外耳道内の耳垢栓塞または異物が，迷走神経の耳介枝の刺激を介して反射性の咳嗽を引き起こすことがある。心因性咳嗽はさらにまれであり，除外診断により診断する。
慢性咳嗽を伴う患者では，咳嗽に対する続発性の反射や心因性の要素が生じることがある。また，長引く咳嗽は気管支粘膜を傷害する恐れがあり，それがさらなる咳嗽を引き起こすことがある。
咳嗽の評価
病歴
現病歴の聴取では，咳嗽の持続期間や特徴を対象に含めるべきである（例，乾性または痰もしくは血液を伴う湿性か否か，および呼吸困難，胸痛またはその両方を伴うか否か）。誘発因子（例，冷気，強い臭い）および咳嗽のタイミング（例，主に夜間）を尋ねることで原因を明らかにしうる。
システムレビュー（review of systems）では，鼻汁および咽頭痛（URI，後鼻漏）；発熱，悪寒，および胸膜性胸痛（肺炎）；盗汗および体重減少（腫瘍，結核）；胸やけ（胃食道逆流）；ならびに飲食時における嚥下困難または窒息の既往（誤嚥）などの，考えられる原因の症状がないか検討すべきである。
既往歴の聴取では，最近の呼吸器感染症（すなわち，過去1～2カ月以内）；アレルギー，喘息，COPD（慢性閉塞性肺疾患），および胃食道逆流症の既往；結核またはHIV感染症の危険因子（または診断歴）；ならびに喫煙歴などに注意すべきである。薬歴には，特にアンジオテンシン変換酵素（ACE）阻害薬の使用を含めるべきである。慢性咳嗽の場合，呼吸器刺激物質やアレルゲンとなりうるものへの曝露，および真菌性疾患の流行地域への旅行または居住について聴取すべきである。
身体診察
バイタルサインを評価し，頻呼吸および発熱の有無を調べる。
全身状態の観察では呼吸窮迫の徴候および慢性疾患の徴候（例，消耗，嗜眠）を確認すべきである。
鼻および咽頭の診察では，鼻粘膜の外観（例，色，うっ血）および分泌物の有無（外部または咽頭後壁）に焦点を置くべきである。耳の診察では異物，腫瘤，または感染の徴候がないか調べるべきである。
頸部および鎖骨上部の視診および触診を行い，リンパ節腫脹の有無を確認すべきである。
肺の完全な診察を行い，特に空気の出入りは十分か；呼吸音は左右対称か；および断続性ラ音，笛音またはその両方がないかを調べる。硬化の徴候（例，やぎ声，打診時の濁音）がないかを考慮すべきである。
警戒すべき事項（Red Flag）
以下の所見は特に注意が必要である：
呼吸困難
喀血
体重減少
長く続く発熱
結核またはHIV感染の危険因子
所見の解釈
検査
呼吸困難または喀血のレッドフラグサイン【訳注：重篤な疾患の可能性を示す臨床的徴候】がみられる患者および肺炎の疑いが強い患者では，パルスオキシメトリーおよび胸部X線を施行すべきである。体重減少が認められるか，または結核およびHIV感染症の危険因子を有する患者では，胸部X線およびこれらの感染症の検査を行うべきである。
レッドフラグサインのない患者では，多くの場合，病歴および身体所見に基づいて診断を下し，検査をせずに治療を開始することができる。明らかな原因がなくレッドフラグサインもない患者に対しては，経験的に後鼻漏に対する治療（例，抗ヒスタミン薬および鼻閉改善薬の併用，コルチコステロイドの鼻噴霧，またはムスカリン受容体拮抗薬の鼻噴霧）または胃食道逆流症に対する治療（プロトンポンプ阻害薬，H2受容体拮抗薬）を開始する医師が多い。これらの介入に十分な反応を示せば，通常それ以上の評価は不要である。
推定的な治療で効果がみられない慢性咳嗽の患者では，胸部X線を施行すべきである。胸部X線で著明な所見が認められない場合は，引き続き，喘息（標準的なスパイロメトリーが正常な場合，メサコリン吸入試験を含む肺機能検査），副鼻腔疾患（副鼻腔CT），および胃食道逆流症（食道pHモニタリング）の検査を実施する医師が多い。
百日咳，結核，または非結核性抗酸菌感染症などの緩徐進行型の感染症である可能性がある患者では，喀痰培養が役立つ。
肺癌または他の気管支腫瘍が疑われる場合（例，長期喫煙歴がある，非特異的な全身徴候がある）および経験的治療が無効で事前の検査で決定的な所見を得られない場合は，胸部CTと可能であれば気管支鏡検査を施行すべきである。
評価に関する参考文献
1.Morice AH, Millqvist E, Bieksiene K, et al: ERS guidelines on the diagnosis and treatment of chronic cough in adults and children.Eur Respir J 55(1): 1901136, 2020.doi: 10.1183/13993003.01136-2019
咳嗽の治療
治療は，原因の管理である。
鎮咳薬または粘液溶解薬の使用を支持するエビデンスはほとんどない。咳嗽は，気道から分泌物を除去するための重要な機序であり，呼吸器感染症から回復する助けとなりうる。ゆえに，患者はしばしば鎮咳薬を希望または要求するがそのような治療は注意して行うべきであり，URIの患者，および基礎疾患に対する治療を受けており依然として咳嗽に苦しんでいる患者に限るべきである。咳に反射性または心因性の要素がみられるか，または気管支粘膜に損傷が生じている慢性咳嗽の患者には，鎮咳薬が有用である場合がある。
鎮咳薬は，延髄の咳中枢を抑制するか（デキストロメトルファンおよびコデイン），または気管支および肺胞にある迷走神経の求心性線維の伸展受容器を麻痺させる（ベンゾナテート）。デキストロメトルファンは，オピオイドであるレボルファノール（levorphanol）と同属であり，錠剤またはシロップ剤として成人では15～30mgを経口で1日1～4回，または小児では0.25mg/kgを経口で1日4回の投与が効果的である。コデインは鎮咳，鎮痛，および鎮静作用を有するが，依存性が問題となる可能性があり，悪心，嘔吐，便秘，および耐性形成が頻度の高い有害作用である。常用量は，成人では必要に応じて10～20mgを経口で4～6時間毎，小児では0.25～0.5mg/kgを経口で1日4回である。その他のオピオイド（例，ヒドロコドン，ヒドロモルフォン，メサドン，モルヒネ）は鎮咳作用を有するが，依存および乱用を招く可能性が高いため投与は避けられる。テトラカインの同属で液体カプセルとして入手できるベンゾナテートは，100～200mgを経口で1日3回の投与が効果的である。
去痰薬は，分泌物の粘稠度を低下させ，喀出（咳をして吐き出すこと）を促すと考えられているが，ほとんどの場合効果があったとしても限られている。グアイフェネシン（シロップ剤または錠剤の形で200～400mg，経口で4時間毎）は，重篤な有害作用がないため最もよく使用されるが，ブロムヘキシン，トコン，およびヨウ化カリウム飽和溶液（SSKI）など多くの去痰薬がある。噴霧式去痰薬にはN-アセチルシステイン，DNase，および高張食塩水などがあり，一般に気管支拡張症または嚢胞性線維症の患者の咳嗽に対する院内治療で用いられる。十分な水分補給を確実に行うと痰の喀出が容易になる場合があり，蒸気の吸入でも同様のことが起こりうるが，いずれも厳密な検証が行われたわけではない。
局所療法として，アカシア，甘草，グリセリン，はちみつ，およびセイヨウミザクラの咳止めドロップまたはシロップ（粘滑薬）などがあり，これらの薬剤は局所的およびおそらく気分的に症状を緩和するが，その使用は科学的根拠によって支持されているものではない。
咳刺激薬は咳嗽を誘発し，嚢胞性線維症および気管支拡張症などの疾患に適応となるが，このような疾患では湿性の咳嗽が気道クリアランスおよび肺機能の維持に重要であると考えられている。DNaseまたは高張食塩水の投与と，胸部の理学療法および体位ドレナージの併用は，咳嗽および喀痰を促す。この方法は嚢胞性線維症には有益であるが，慢性咳嗽のその他の原因のほとんどには有益ではない。
サルブタモールおよびイプラトロピウムまたは吸入コルチコステロイドなどの気管支拡張薬は，URI後および咳喘息の咳嗽に効果的である可能性がある。
咳嗽の要点
危険徴候には呼吸窮迫，慢性の発熱，体重減少，および喀血などがある。
通常は臨床診断で十分である。
潜在性の胃食道逆流症も可能性のある原因として覚えておくべきである。
鎮咳薬および去痰薬は選択的に使用されるべきである。
