C型肝炎は，しばしば血液感染するRNAウイルスによって引き起こされる。ときに食欲不振や倦怠感，黄疸などのウイルス性肝炎の典型症状を引き起こすが，無症状のこともある。まれに劇症肝炎や死に至る。約75％で慢性肝炎となり，肝硬変やまれに肝細胞癌に至ることもある。診断は血清学的検査による。治療は抗ウイルス薬による。利用可能なワクチンはない。
（肝炎の原因，急性肝炎の概要，およびC型慢性肝炎も参照のこと。）
米国では，2018年に3621例のC型急性肝炎が報告されている。しかしながら，多くの症例は認識されず報告されないため，米国疾病予防管理センター（Centers for Disease Control and Prevention：CDC）では実際の新規感染例数は2018年には50,300例を超えていたと推定している(1)。
C型肝炎ウイルス（HCV）は，急性ウイルス性肝炎を引き起こすフラビウイルス（一本鎖RNAウイルス）であり，慢性ウイルス性肝炎の一般的な原因の1つである。HCVには主要な亜型が6つ存在し，それぞれ異なるアミノ酸配列を有し（ゲノタイプ），地域により頻度が異なり，病原性や治療に対する反応性も異なる。HCVはまた，時間の経過とともに感染者の体中でそのアミノ酸配列を変化させ，亜種を生み出す。
HCV感染症は，ときに以下のような特定の全身性疾患と同時にみられることがある：
本態性混合型クリオグロブリン血症
晩発性皮膚ポルフィリン症（ポルフィリン症患者の約60～80％がHCVに感染しているが，ポルフィリン症を発症するHCV感染患者は少数である）
機序は不明である。
アルコール性肝疾患患者の最大20％がHCVを保有している。アルコール使用と薬物使用の併存例は症例全体のごく一部であることから，この高い関連性の理由は不明である。これらの患者では，HCVとアルコールが肝臓の炎症および線維化を相乗的に悪化させる。
C型肝炎の伝播
感染経路としては血液感染の頻度が最も高く，主に静注薬物使用者が注射針を共有する際に起こるが，滅菌されていない器具による刺青やボディーピアスを介して感染することもある。
C型肝炎の性感染および母親から乳児への垂直感染は比較的まれである。
献血血液のスクリーニング検査が開始されて以来，輸血を介したC型肝炎の感染は極めてまれになった。
明確な危険因子のない患者での散発例もみられる。
HCVの保有率は，地域をはじめとする危険因子により異なる。
総論の参考文献
1.CDC: Hepatitis C questions and answers for health professionals.Accessed 11/29/20.
C型急性肝炎の症状と徴候
C型急性肝炎の診断
血清学的検査
HCV RNAの測定
急性肝炎の初期診断では，ウイルス性肝炎を黄疸がみられる他の疾患と鑑別する必要がある（急性ウイルス性肝炎に対する診断アプローチの簡略図の図を参照）。
急性ウイルス性肝炎が疑われる場合は，以下の検査によってA型，B型，C型肝炎ウイルスのスクリーニングを行う：
A型肝炎ウイルスに対するIgM抗体（IgM-HAV抗体）
B型肝炎表面抗原（HBs抗原）
B型肝炎ウイルスコアに対するIgM抗体（IgM-HBc抗体）
C型肝炎ウイルスに対する抗体（HCV抗体）およびHCV RNA
HCV抗体の検査で陽性と判定された場合は，C型肝炎の活動性感染を過去の感染と鑑別するためにHCV-RNAを測定する（C型肝炎の血清学的検査の表を参照）。
C型肝炎では，血清HCV抗体の測定値から，その感染が慢性か，過去のものか，急性かが判断できるが，この抗体に防御能はない。不明確な症例やC型肝炎の疑いが強い場合では，HCV-RNAを測定する。HCV抗体は，通常は急性感染期の2週間以内に出現するが，ときに遅れる場合もある一方，HCV-RNAはより速やかに陽性化する。
その他の検査
以前に施行されていなければ，肝機能検査が必要であり，検査項目には血清アラニンアミノトランスフェラーゼ（ALT），アスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ（AST），アルカリホスファターゼ，およびビリルビンを含める。
肝機能と重症度を評価するために，血清アルブミン，ビリルビン，血小板数，プロトロンビン時間/国際標準化比（PT/INR）などの他の検査を行うべきである。
C型急性肝炎の治療
抗ウイルス療法
C型肝炎については，非常に効果的な直接作用型抗ウイルス薬（DAA）がいくつかあり，慢性感染に移行する可能性を低減できる可能性がある。現時点では，急性HCV感染症の初回診断後に自然治癒を待たずに治療を開始することが推奨されている。
アルコールおよび肝毒性のある薬剤（例，アセトアミノフェン）は肝傷害を悪化させることから，飲酒は控えるべきである。一般的に指示される床上安静を含めた食事や活動の制限には，科学的根拠がない。
ウイルス性肝炎は，地域または州の保健局に報告すべきである。
治療に関する参考文献
1.American Association for the Study of Liver Diseases (AASLD) and the Infectious Diseases Society of America (IDSA): HCV Guidance: Recommendations for testing, managing, and treating hepatitis C: Management of acute HCV infection.Accessed 11/29/20.
C型急性肝炎の予防
高リスク行動（例，薬物注射針の共用，刺青およびボディーピアス）を控えるよう患者を指導すべきである。
血液を始めとする体液（例，唾液，精液）は感染性があるとみなす。注射針への1回の曝露後の感染リスクは約1.8％である。バリアによる感染防御が推奨されるが，患者の隔離はC型急性肝炎の予防には全く効果がない。
HCVに感染した医療従事者からの感染リスクは低いようであり，C型肝炎に感染した医療従事者の行動を制限するCDCの勧告はない。
輸血後感染は，不要な輸血を避けることや，全てのドナーについてB型およびC型肝炎のスクリーニングを行うことによって，最小限に抑えることができる。スクリーニングの実施により，輸血後B型およびC型肝炎の発生率は低下しており，現在の米国では極めてまれとなっている。
HCVの免疫学的予防に使用できる製品は存在しない。HCVでは，ゲノムが変化しやすい性質がワクチン開発の妨げになっている。
抗ウイルス療法による曝露前および曝露後予防は推奨されない。
C型急性肝炎の要点
C型肝炎は通常，汚染された血液との接触により感染し，他の体液の粘膜接触や感染した母親からの周産期感染はまれである。
C型急性肝炎患者の約75％がC型慢性肝炎に移行し，そのうち20～30％が肝硬変に進行し，肝硬変患者の一部は肝細胞癌を発症する。
HCV抗体およびHCV RNAの検査により診断する。
C型肝炎の初回診断後には，自然治癒を待つことなく，抗ウイルス薬で治療する。
C型肝炎に対するワクチンはない。
C型急性肝炎についてのより詳細な情報
CDC: Hepatitis C questions and answers for health professionals: This web site provides an overview of hepatitis C (including definitions, statistics, risk factors, and complications) and information about transmission, symptoms, diagnosis, and treatment, as well as hepatitis C and pregnancy.Accessed 11/29/20.
