眼に入る光線は通常、角膜と水晶体で曲げられる（屈折する）ことによって網膜の上で焦点を結びます。屈折異常があると、光線が網膜上に焦点を結ばなくなります。屈折異常は、眼鏡、コンタクトレンズ、または眼の手術で矯正できます。