光線過敏症は日光アレルギーとも呼ばれ、日光によって誘発される免疫系の反応です。
日光が免疫系の反応の引き金になる場合があります。
日光にさらされた部分の皮膚にかゆみを伴う発疹や、発赤、炎症が生じます。
診断は通常、医師による評価に基づいて下されます。
このような反応は、典型的には治療なしで消失します。
（日光と皮膚障害の概要も参照のこと。）
光線過敏反応には日光じんま疹、化学物質による光感作、多形日光疹などがあり、通常は日光にさらされた部分の皮膚にかゆみを伴う発疹が現れるのが特徴です。このような反応の生じやすさは遺伝する場合があります。全身性エリテマトーデスや一部のポルフィリン症などの特定の病気が原因になって、日光に対するより重度の皮膚反応が生じることもあります。
日光じんま疹
日光にさらされてわずか数分で現れるじんま疹（大きくて赤く、かゆみを伴う隆起やみみず腫れ）を日光じんま疹と呼びます。このじんま疹は、典型的には数分から数時間で消失します。非常に長い期間にわたって（ときにいつまでも）日光じんま疹が生じやすくなる場合もあります。病変の範囲が広くなると、ときに頭痛や喘鳴、めまい、脱力、吐き気などを伴うことがあります。
化学物質による光線過敏症
口から摂取したり皮膚に塗ったりすることで皮膚に日光による反応を引き起こすことが知られている物質が、100種以上存在します。少数の物質がほとんどの反応の原因になっています（日光に対する皮膚の過敏性を高める主な薬剤および物質）。化学物質による光線過敏症には、光毒性と光アレルギー性の2種類があります。
光毒性では、日光に短時間さらされた部分の皮膚に痛みが生じ、発赤と炎症が起きるほか、ときに皮膚が褐色または青灰色に変色することがあります。これらの症状は日焼けと似ていますが、特定の薬剤（テトラサイクリン系薬剤や利尿薬など）や化合物を服用するか皮膚に塗った後（香水やコールタールなど）に日光にあたった場合にしか現れない点で異なります。一部の植物（ライム、セロリ、パセリなど）には、一部の人の皮膚を紫外線の作用に敏感にさせるフロクマリンと呼ばれる化合物が含まれています。この反応を植物性光皮膚炎といいます。光毒性反応は必ず、日光にさらされた部分の皮膚だけに発生します。通常は日光にあたってから数時間以内に発生します。
光アレルギー性では、アレルギー反応によって、発赤、鱗屑（うろこ状のくず）、かゆみが生じるほか、ときにじんま疹に似た水疱や斑点が現れます。このタイプの反応の原因としては、アフターシェーブローション、日焼け止め、スルホンアミド系薬剤などがあります。光アレルギーの原因になる物質は、本人がその物質にさらされ、かつ日光を浴びた後にのみアレルギー反応を起こします（日光によってその物質が光アレルギーの誘発物質になるため）。光アレルギー反応は、日光にさらされていない部分の皮膚にも発生します。通常は日光にあたってから24～72時間後に発生します。
多形日光疹
この発疹は、日光（主に紫外線A波）に対する反応として生じますが、その原因は十分に解明されていません。これは日光に関連する皮膚の問題として最も一般的なものの1つで、女性や北方の気候の出身であまり日にあたる機会のない人によくみられます。
発疹は、日光にさらされた部分の皮膚に複数の赤い隆起や不規則な形の赤く盛り上がった病変（局面と呼ばれます）として生じ、まれに水疱もみられます。それらの局面はかゆみを伴い、典型的には日光にあたってから30分から数時間で出現します。しかし、何時間も後または数日後に新たな発疹が現れることもあります。
発疹は数日から数週間以内に消えるのが通常です。典型的には、このような症状がある人でも繰り返し日光にあたっていると、日光に対する皮膚の過敏性が徐々に弱まっていく傾向があります（ハードニング現象と呼ばれるプロセス）。
光線過敏反応の診断
医師による評価
ときに光テスト（皮膚パッチテストと反応再現検査）
光線過敏反応を診断するための特別な検査法はありません。日光にさらされた皮膚の部分にのみ発疹が現れた場合は、光線過敏反応を疑います。患者の病歴、皮膚の症状、病気、服用した薬剤、皮膚に塗った物質（薬剤や化粧品など）を詳しく調べると、光線過敏反応の種類や原因を特定するのに役立ちます。そのような反応が起きやすくなることが知られている病気（全身性エリテマトーデスなど）の可能性を否定するために、検査を行うこともあります。
日光にさらされた部位の皮膚に発疹が生じていて、診断が明らかではない場合、患者が光線過敏反応の原因となるいかなる薬剤も使用していなければ、紫外線照射を伴う皮膚パッチテストと反応再現検査（光テスト）を行うことがあります。これらの検査は、どのようなタイプの光線過敏反応が原因であるかを明らかにするのに有用です。
予防と治療
過度の日光曝露を回避し、保護効果の高い衣類を着用し、日焼け止めを使用する（予防）
光線過敏症には、薬や化学物質を中止し、ときにコルチコステロイドを使用する
日光じんま疹には、抗ヒスタミン薬、コルチコステロイド、または日焼け止めのほか、ときに紫外線療法
多形日光疹には、コルチコステロイドまたはヒドロキシクロロキンのほか、ときに紫外線曝露
人は誰もが日光を浴びすぎないようにする必要がありますが、原因が何であれ、光線過敏症のある人は特に注意を払い、紫外線をカットする衣類を着用し、日光を極力避け、日常的に日焼け止めを使用するようにすべきです（日焼けの予防を参照）。
光線過敏症を引き起こす可能性のある薬剤や化学物質は、医師と相談した上で、可能ならば中止します。化学物質による光線過敏反応を治療するには、コルチコステロイドを皮膚に塗り、反応の原因になっている物質を回避します。
日光じんま疹は治療が困難な場合もありますが、ヒスタミン（H1）遮断薬（抗ヒスタミン薬）、コルチコステロイド、または日焼け止めが試されることがあります。このような治療で効果がなければ、紫外線（UV）療法が試みられます。体内のアレルギー反応を低下させるのに役立つ可能性のあるオマリズマブが役立つ場合もあります。
多形日光疹の患者や全身性エリテマトーデスによる光線過敏症がある患者では、コルチコステロイドの外用薬やヒドロキシクロロキンまたはコルチコステロイドの外用薬による治療が有益になる場合があります。多形日光疹のある人では、紫外線を浴びる量を徐々に増やしていくことで、日光の作用に対する過敏症を軽減できる可能性があります（ see page 光線療法）。
日光曝露による光線過敏症を起こしやすい人では、ダイオウウラボシ（Polypodium leucotomos）（熱帯の特定のシダから作られる栄養補助食品）またはニコチン酸アミド（ビタミンB3の一種）の服用が症状の予防に役立つことがあります。
