1.単包条虫（Echinococcus granulosus）の成虫は終宿主（イヌ，他のイヌ科動物）の小腸内に生息している。

2.片節から虫卵が放出され，便中に排出される。

3.中間宿主（通常，ヒツジ，ヤギ，ブタ，ウシ，ウマ，ラクダ，またはヒト）に摂取された後，虫卵が小腸内で孵化し，六鉤幼虫が放出され，それらが腸壁から体内に侵入し，循環系を介して様々な臓器（特に肝および肺）に移行する。

4.これらの臓器内で，六鉤幼虫がシストに発育し，嚢胞を形成して徐々に大きくなる；嚢胞内では原頭節および娘嚢胞が形成される。感染した中間宿主の嚢胞を含んだ臓器を摂取することにより，終宿主が感染する。

5.摂取された後，原頭節は翻転し，腸管粘膜に付着する。

6.これが32～80日かけて成虫期に発育する。