a波は右房の収縮（収縮期）により発生し，その後には，心房の弛緩によって引き起こされたx谷が続く。c波はx谷を中断する波で，頸動脈の拍動の伝達によって生じるが，臨床的に識別できることはめったにない。v波は，心室収縮期（三尖弁は閉鎖している）の右房充満によって生じる。y谷は，心房収縮前の心室拡張期に右室の急速な充満によって生じる。