検査結果の分布

疾患のある患者は分布図の上部に，疾患のない患者は分布図の下部に示す。疾患のある患者では，検査結果の分布曲線下で，カットオフ基準の右（基準以上）にある領域がその検査の真陽性率（すなわち，感度）に相当し，その基準の左（基準未満）にある領域が偽陰性率に相当する。疾患のない患者では，カットオフ基準の右にある領域が偽陽性率に相当し，左にある領域が真陰性率（すなわち，特異度）に相当する。重なりのある2つの分布（例，疾患のある患者と疾患のない患者）では，カットオフ基準を移動させることで感度と特異度が変化するが，それぞれ反対の方向に変化する；カットオフ基準を1から2に変更すれば，偽陰性の数が減少する（感度が高くなる）が，同時に偽陽性の数が増加する（特異度が低くなる）。