成人にみられる発熱

発熱とは、体温が37.8度くらいを超えている状態のことです。暑く感じたり、汗がでたりするだけが発熱ではありません。発熱として認められるには、体温計で測定して体温が高いことを確認する必要があります。

正常な体温は、だれもが同じではありませんが、ふつうは37度くらいです 一部の人では、正常な体温がこの範囲を1度上回ったり下回ったりします。

• 健康な人に起きる発熱は、ほとんどがウイルスに感染したことによるもので、通常は数日で自然に治まります。

• 発熱がある場合、現れる症状のほとんどが、発熱そのものではなく、発熱を引き起こしている何かが原因で起きています。

• 体温がおよそ41.1℃以上にならない限り、発熱そのものが体を傷つけることはありません。

• 医師は診察をして、場合によりいくつか検査をして、発熱の原因を見つけようとします。

• イブプロフェンやアセトアミノフェンなどの薬は、発熱でつらい場合に、熱を下げる効果があります。

発熱を引き起こす病気はたくさんあります。

最も一般的な原因は以下のものです。

• 感染症

あまり多くはありませんが、発熱は以下が原因の場合もあります。

• がん

• 炎症性疾患（関節リウマチなど）

がんや炎症性疾患では通常、発熱が長く続きます。発熱は継続することもあれば、体温が上がったり下がったりもします。

高齢者の場合、発熱の原因は通常、細菌による感染症で、肺、尿路、皮膚、その他の軟部組織への感染が多くなっています。しかし、高齢者では感染症によって必ずしも発熱するとは限りません。

発熱は病気の1つの症状です。発熱自体は、通常、以下の症状を除き、多くの症状を引き起こすことはありません。

• 発熱が始まると、全身が震えて、寒い屋外にいるかのように歯がガタガタ鳴ってしまうことがあります（「寒気」といいます）。

• 熱が高いと、皮膚を触ったときに熱く感じます。

• 発熱が治まる（「熱が下がる」）と、大量の汗をかくことがあります。

発熱の原因が何であれ、その原因による症状が出ることもあります。例えば、発熱が胸部感染によるものである場合、せきが出ることがあります。

もしも発熱の他に、以下にあげる注意すべき徴候が1つでも当てはまる場合は、すぐに病院に行ってください。

• 混乱など、思考能力に変化がある

• 頭痛や項部の硬直、またはその両方

• 発疹

• 気が遠くなったり、頭がふらついたりする

• 頻脈

• 息切れがしたり、呼吸が速くなったりしている

• 体温が40度を超えているか、35度を下回っている

• マラリアなどの深刻な感染症が流行している地域に最近旅行した

• 免疫の働きを弱める薬（免疫抑制薬）を最近使った

これらの前兆はいずれも認められないが、1～2日間以上にわたって発熱がみられる場合は、かかりつけの医師に連絡してください。年齢、症状、病歴によっては、医師は患者に診察を受けさせて、発熱の原因を調べるために検査を行うことがあります。医師は以下の検査を指示することがあります。

• 血液検査

• 尿検査

• 胸部X線検査

• 症状によっては、その他の検査

他の症状があってもなくても、発熱が3～4日以上続く場合は、病院に行ってください。

体調や体温にもよりますが、その発熱は体が感染症と戦っている証拠ですので、発熱に対する治療は必要ない場合もあります。発熱の原因が何であれ、医師はその原因に対する治療を行います。

発熱そのものがつらい場合、医師はアセトアミノフェンやイブプロフェンなどの熱を下げる薬を処方することがあります。水分を多めに摂ったり、涼しい服装を着たりすると、より快適になることがあります。

41.0度を超える発熱の場合は、入院が必要になるかもしれません。病院では、静脈から水分が補給され、冷却ブランケットが使用されます。