胃は、胃酸という酸をつくることで、食べものの消化を助けています。
胃酸の逆流とは、胃酸が食道からのどに向かって、ふつうとは逆の方向に流れることです。食道とは、のどと胃をつないでいる管のことです。胃酸の逆流が起こると、おなかの上の方や胸に、焼けるような痛みがすることがあります。この痛みは胸やけと呼ばれることがあります。
胃酸が逆流することで起こる病気を胃食道逆流症（GERD）といいます。
食道
胃酸の逆流の検査にはどのようなものがありますか？
医師は食道に器具を入れて、食道の中にある酸の量を測ります。次の2種類の検査があります。
カテーテルを用いたモニタリング：やわらかいチューブ（カテーテル）を使って酸の量を測ります
ワイヤレスモニタリング：無線通信ができるカプセルを使って酸の量をはかります
どちらの検査でも、検査を受ける前の深夜0時から飲食をしてはいけませんが、器具を食道の中に入れている間は、いつものように食べたり飲んだりすることができます。
これらの検査はとても安全です。
カテーテルを用いたモニタリング
医師はプラスチック製の細いチューブ（カテーテル）を、あなたの鼻からのどを通して、食道の中まで入れます。
チューブには酸を検出する器具が付いています。
チューブを24時間、食道に入れたままにしながら、症状、食事、睡眠を日記に記録します。
チューブの中のケーブルを通して、食道の中の酸に関する情報がレコーダーに送られます。
医師はレコーダーからの情報を日記と比べて、あなたの症状が食道の中に胃酸がある間に起こったかどうかを確かめます。
カテーテルの種類によっては、食道の中を上に流れる粘液など、胃酸以外の物質の量も測ることができます。
ワイヤレスモニタリング
まず眠くなる薬をあなたに飲んでもらってから、医師は内視鏡（体の中を見るためのやわらかい管）をあなたの口を通して食道の中まで入れて、酸を測定するカプセルを食道の下の方に取り付けます。
あなたは自分の症状、食事、睡眠を日記に記録します。
カプセルによって食道の中の酸の量が測定され、あなたが身につけている受信機に無線で情報が送られます。
医師はその情報を日記の内容と比べて、あなたの症状が食道の中に胃酸がある間に起こったかどうかを確かめます。
カプセルは1週間もすれば自然に外れて、腸を通って便といっしょに体から出ていきます。
