医療に関連する主な法律用語

法的能力：自分に関わる事柄を管理する権利および能力のことです（大半の州では通常、18歳になると認められます）。

法的無能力：けがや障害のために自分に関わる事柄を管理できなくなった状態のことで、法的な手続きによって判定されます。

医療上の決定に関する臨床的無能力：大きな提案された医療行為の便益や害、代替の選択肢を理解し、医療に関する決定を下して伝達することができない状態のことで、資格をもった医師や他の医療専門職によって判定されます。

事前指示書：医療上の決定に関する本人の希望を伝達する文書やその他の記録で、具体的にはリビングウィルや医療判断代理委任状などがあります。

リビングウィル：将来、医療上の決定を下すことができなくなったときに受けたい医学的介入や終末期ケアに関する希望を明示的に記した文書で、医学的指示書と呼ばれることもあります。

医療判断代理委任状：医療上の決定を下すことができなくなった場合に自分の代わりに医療上の決定を行ってもらう人を法的に指名する文書です。指名された人は、医療代理人や州に応じたほかの名称で呼ばれます。