心臓しんぞうから出でた血液けつえきは動脈どうみゃくを通とおって全身ぜんしんに送おくられます。動脈どうみゃくはより細ほそい血管けっかんへと枝分えだわかれしていき、やがて細動脈さいどうみゃくになります。細動脈さいどうみゃくは毛細血管もうさいけっかんと呼よばれるさらに細ほそい血管けっかんに続つづいています。毛細血管もうさいけっかんの薄うすい壁かべを通とおして、血液中けつえきちゅうの酸素さんそと栄養分えいようぶんが組織そしき内ないに移動いどうし、組織そしき内ないの老廃物ろうはいぶつが血液中けつえきちゅうに移動いどうします。その後ご、毛細血管もうさいけっかんの血液けつえきは細静脈さいじょうみゃくに送おくられ、静脈じょうみゃくを通とおって心臓しんぞうに戻もどります。

動脈どうみゃくと細動脈さいどうみゃくは、内部ないぶの血圧けつあつが高たかく、また血圧けつあつを保たもって血流けつりゅうを調節ちょうせつするために直径ちょっけいを調節ちょうせつしなければならないために、比較的ひかくてき厚あつい筋肉きんにくの壁かべをもっています。静脈じょうみゃくと細静脈さいじょうみゃくは、動脈どうみゃくや細動脈さいどうみゃくよりもずっとうすく、筋肉きんにくの少すくない壁かべになっていますが、これは静脈じょうみゃくと細静脈さいじょうみゃくの中なかの血圧けつあつがずっと低ひくいことが、おもな理由りゆうです。静脈じょうみゃくは血液けつえき量りょうの増加ぞうかに対応たいおうするために拡張かくちょうすることがあります。