がんの代替医療

がんに対する標準治療の代わりに、または標準治療に加えて、特定のハーブなどの代替医療を利用する人もいます。大半の種類の代替医療は研究での評価がなされていません。したがって、代替医療のがん治療における有効性については、ほとんど分かっていないのが現状です。

がんの副作用やがん治療の管理に役立てるために代替医療や補完医療を使用する人もあります。例えば、針治療は、ときに化学療法に伴う吐き気の予防に役立つことがあります。ヨガやストレス軽減法は、がんの診断に対する不安への対処に役立ちます。

米国の一部の州では、マリファナや他の関連物質（カンナビノイド）の使用が合法化されています。この種の物質はときに、進行がん患者に対して痛みの治療、吐き気の緩和、食欲の改善を目的として使用されます。

がんに対する代替医療の利点は科学的に証明されておらず、むしろ以下の理由から害を及ぼす可能性がかなりあります。

• 代替医療は有害な場合があります。

• 代替医療は化学療法などの標準的な治療と相互作用を起こし、その効果を減弱する場合があります。

• 代替医療は費用が高額になることがあり、その分、標準治療を受けるための経済的余裕がなくなる場合があります。

• 標準治療の代わりに代替医療を受けたり、代替医療を受けることで標準治療が遅れたりすると、証明済みの標準治療の効果を得られなくなります。

医療チームが把握していないと、代替医療の利用は害になる可能性があるため、代替医療を利用する場合は、主治医に知らせておくべきです。