自殺予防

自殺とは、死に至ることを意図した自身に害をなす行為によって自身の命を断つことです。米国では、危機的状況にある人や自殺を考えている人は988番に電話するかテキストメッセージを送ることで、危機ホットラインであるライフラインチャット＆テキスト（Lifeline Chat & Text）につながることができます。 さらなる支援を受けられるウェブサイトとして、988自殺・危機ライフライン（988 Suicide and Crisis Lifeline）と米国自殺防止財団（American Foundation for Suicide Prevention）があります。

自殺企図や自殺既遂は、家族や友人に衝撃を与える事態になりますが、多くの人が警戒すべきサインを発しています。見つけておくべき苦痛や自殺念慮の徴候には、気分、行動、睡眠、活力の変化など、その人の通常の行動パターンにおけるあらゆる変化が含まれます。自殺傾向のある人の大半は自分の考えや苦痛を直接声に出さないことが多いため、ある人が絶望感を抱いている、何かに打ちのめされていたり、とらわれていたりしている、自分が他者の重荷になっているように感じているなどの可能性がその人の発言から示唆される場合には、それに留意することが重要です。行動の変化としては、普段の活動をやろうとしない、興奮する、怒りを爆発させる、怒りやすい、飲酒や薬物使用の量が増える、その他の奇妙な行動（別れの挨拶をする、所有物を手放すなど）をするなどがあります。自殺念慮についての発言（たとえそれが冗談でも）や明らかな自殺企図があった場合は、すべて真剣に受け止める必要があります。こうしたサインが無視されると、命が失われるおそれがあります。

人が今にも自殺を試みようとしている場合や、実際に自殺を試みてしまった場合は、できるだけ早く救急隊が派遣されるように、直ちに119番（米国では911番）に電話をするべきです。助けが来るまでの間は、その人と一緒にいて、冷静かつ支持的で決めつけをしない態度で話をしてください。

医師は自殺をほのめかす人や自殺企図をした人を入院させることができます。米国の大半の州では、自傷他害のリスクが高いと医師が判断すれば、本人の意思に反して、その人を入院させることが認められています。

自殺予防を目的とする新しい包括的な公衆衛生政策では、学校や職場での自殺予防訓練やピアカウンセラーの導入など、複数の方法が採用されています。精神医療へのアクセスの改善には、かかりつけ医の医療機関や病院の救急部門だけでなく、精神医療の場においても、自殺リスクを低下させる臨床的介入を提供することが含まれます。最近では、ソーシャルメディアのプラットフォーム上で稼働する人工知能の開発が、リスクのある個人を特定し、時宜を得た支援を提供するのに役立っています。致死的な手段の利用を困難にする公衆衛生政策も予防的な措置になります。