大動脈は、血液を心臓から体全体に送り出しています。肺動脈は血液を心臓から肺へと送ります。
生まれる前と生まれてから数日間は、肺動脈と大動脈は動脈管という短い血管でつながっています。
胎児は呼吸をしないため、肺に送られる必要がある血液の量はほんのわずかです。
胎児では、血液が肺を通らなくていいようにするために、動脈管という血管があります。
生まれた後は、血液が正常に（まず肺を通ってから全身へと）流れるように、動脈管はすぐに閉じなくてはいけません。
動脈管開存症とはどのような病気ですか？
動脈管開存症では、動脈管が閉じません。
早産で生まれた赤ちゃんは動脈管開存症になりやすいです。
何も症状がないことも多いですが、医師が聴診器を使うと、心雑音（鼓動と鼓動の間にある異常な音）が聞こえることがあります。
医師は動脈管開存症を薬で治療するほか、手術をすることもあります。
動脈管開存症のある赤ちゃんは、ふつうよりも心臓の感染症にかかりやすいです。
動脈管開存症：閉鎖不全
動脈管とは肺動脈と大動脈をつないでいる血管です。胎児では、この動脈管により血液が肺を迂回できます。胎児は空気呼吸をしないため、血液は酸素を受け取るために肺を経由する必要がありません。生まれた後には血液は肺で酸素を受け取る必要があり、正常な場合、動脈管は通常数日から2週間以内に閉じます。 動脈管開存症とはこの接続部分が閉じていない状態で、肺で酸素を得て全身に流れていくはずの血液の一部がここを通って肺に戻ってしまいます。その結果、肺の血管に大きな負荷がかかり、全身に酸素を豊富に含んだ血液が十分に送られなくなってしまいます。 |
動脈管開存症の原因は何ですか？
閉じるはずの動脈管がなぜ一部の赤ちゃんで閉じないのかは、医師たちにもよく分かっていません。動脈管開存症は早産児ではるかによく起こります。
動脈管開存症にはどのような症状がありますか？
動脈管開存症の程度が軽いと、何の症状も現れないことがあります。動脈管開存症の程度が重いと、次のような症状が現れることがあります。
呼吸が速くなる
呼吸が苦しい
低血圧
母乳やミルクを飲んでくれない
成長が遅かったり、発育が悪かったりする
医師はどのようにして、私の赤ちゃんに動脈管開存症があるかどうかを判断しますか？
医師は動脈管開存症をどのように治療しますか？
治療法は次のことがらによって決まります。
開いている動脈管の大きさ
どれくらい早産だったか
現れている症状
開いている動脈管が小さければ、自然に閉じることがあります。これはふつう、赤ちゃんが1才になるまでに起こります。動脈管開存症を治療する必要がある場合、医師は次のことをすることがあります。
動脈管が閉じるのを助ける特定の薬を赤ちゃんに使う
細長い管（カテーテル）を赤ちゃんの心臓に入れて、器具を使って動脈管を閉じる
開いている動脈管が異常に大きい場合は、動脈管を閉じるための手術をする
