喉頭には、あなたが声を出すのを助けている声帯があります。喉頭があることで、首の中央には目に見えて、さわることのできる、ふくらみがあります。
喉頭がんとはどのような病気ですか？
喉頭がんは、喉頭にできたがんです。
症状には、治らない声のかすれ、首のしこり、後から現れる呼吸や飲み込みの問題などがあります。
頭と首のがんのうち、最もよくあるものです。
喉頭がんは、女性よりも男性に多く、特に60才以上の男性によく起こります。
タバコを吸ったり、お酒をたくさん飲んだりすると、喉頭がんになりやすくなります。
もし声のかすれが2～3週間以上続いているなら、病院に行ってください。
喉頭の位置
喉頭がんの原因は何ですか？
喉頭がんの原因は、医師にも必ずしも分からないものですが、喉頭がんになりやすくなる最大の要因は次のものです。
喫煙
喉頭がんになる人は、ほぼ全員がタバコを吸っている人か、前に吸っていた人です。
あなたが次のことに当てはまる場合も、喉頭がんになる可能性がほかの人より高いです。
男性、特に60才以上
長い間、たくさんお酒を飲んできた
喉頭がんにはどのような症状がありますか？
喉頭がんの症状は次のものです。
数週間たっても治らない声のかすれ（または声の変化）
のどや耳の痛み
首のしこり
呼吸や飲み込みが難しい
医師はどのようにして、私が喉頭がんかどうかを判断しますか？
医師は、あなたの喉頭を診察することで、あなたが喉頭がんかどうかを判断します。医師は、体の中を見るための細くてやわらかい管を、あなたの口の中に入れます。
また、医師は生検（組織を少しだけとって調べる検査）をすることもあります。生検はふつう手術室で、全身麻酔をかけあなたを眠らせている間に行われます。
もしあなたが喉頭がんにかかっているなら、医師は次のような検査をすることで、がんが体のほかの部分に広がっていないか調べます。
医師は喉頭がんをどのように治療しますか？
治療法は、がんの大きさと、どれくらい広がっているかによって変わります。
早期のがんなら、医師は次の方法のどれかで治療します。
レーザー手術（強力な光線でがんを切り取る）
放射線療法、特にがんが声帯にある場合
これらの治療によって声に問題が起こることは、ふつうありません。
進行したがんなら、医師は次のように複数の治療法を組み合わせて治療します。
手術でがんを完全に切り取ることができると医師が判断した場合、手術と放射線療法
がんが大きすぎて手術で切り取ることができないと医師が判断した場合、放射線療法と化学療法（これでがんが完全に治ることはふつうありませんが、がんを小さくし、痛みを減らすことができます）
治療の副作用
喉頭がんに対するほぼすべての治療法には、副作用があります。
進行したがんに対する手術では、喉頭の全体または大部分を切り取ることがあります。喉頭を切り取る場合は、のを助ける方法があります。
首への放射線療法を受けると、次のことが起きる可能性があります。
皮膚の赤みとかゆみ
味覚の喪失
口が乾く
ものを飲み込みづらい
歯に放射線が当たった場合、歯の異常
治療を受けた後に、ものを飲み込みづらくなった場合は、医師があなたの食道を広げなければいけないことがあります。食道とは、食べたものを口から胃へと運ぶための管です。
