正常せいじょうな呼吸こきゅうでは、空気くうきは鼻はなから入はいった後あと、気管きかんを下くだって、気管支きかんしと呼よばれる細ほそい気道きどうに入はいります。気管支きかんしは複数ふくすうの細気管支さいきかんしに分わかれ、その末端まったんには、肺胞はいほうという薄うすくて傷きずつきやすい小ちいさな袋ふくろが、ぶどうの房ぼうのように集あつまっています。

慢性閉塞性肺疾患まんせいへいそくせいはいしっかんとは、気道きどうをふさいで呼吸器症状こきゅうきしょじょうを引ひき起おこす疾患群しっかんぐんで、COPDとも呼よばれます。

気腫きしゅは、肺胞はいほうと肺胞管はいほうかんが破壊はかいされる病気びょうきです。肺はいの弾力性だんりょくせいが失うしなわれ、それにつれて肺胞はいほうが破裂はれつして大おおきな空洞くうどうができ、酸素さんその取とり込こみと二に酸化炭素さんかたんその排出はいしゅつに必要ひつような表面積ひょうめんせきが減少げんしょうします。

気管支炎きかんしえんは、気管支きかんしの内壁ないへきに炎症えんしょうが起おきる病気びょうきです。慢性気管支炎まんせいきかんしえんは、こうした気道きどうの炎症えんしょうが常態じょうたい化かした病態びょうたいです。粘液ねんえきが絶たえず分泌ぶんぴつされ、やがて気管支きかんしの内壁ないへきが厚あつくなります。このため、呼吸こきゅうをしても空気くうきがうまく流ながれなくなります。COPDの原因げんいんには、喫煙きつえん、自宅じたくや勤務先きんむさきで汚染おせんされた空気くうきを吸すうこと、遺伝的いでんてきな要因よういんなどがあります。