老年学（gerontology）は、身体的、精神的、社会的変化を含めた加齢過程を研究する学問です。加齢過程に関連する情報は、高齢者の生活を改善する戦略とプログラムの開発に使用されます。一部の老年学研究者は医学の学位を有し、老年病専門医でもあります。

老年医学（geriatrics）は高齢者のケアを専門とする医学の一部門で、しばしば多くの病気や問題を同時に管理します。老年病専門医は、どの変化が加齢そのものによるのか、どれが病気を示唆しているのかを見分けることができるように、老化過程を研究しています。

米国の高齢者人口は増加しているものの、65歳以上の人口1万人当たりの老年病専門医の数は2000年以降着実に減少しています。