憩室症とは憩室と呼ばれる風船状の袋が大腸に多数できる状態で、大腸の最後の部分であるS状結腸に最も多くみられます。大半の憩室の大きさは、直径が0.1インチ程度（約2.5ミリメートル）のものから、1インチ（約2.5センチメートル）を超えるものまであります。原因は不明ですが、非常に大きくなるものもあり、直径は最大約15センチメートルにも達します。