1.成虫は人間の小腸にすみつきます。小腸で雌が1日に約20万個の虫卵を産卵することがあります。それらの虫卵は便とともに体外に排出されます。

2.受精卵だけが感染症の原因になります。

3.受精卵が土壌中で成長します。受精卵は湿った、暖かい、日陰の土壌で最もよく成長します。

4.人間が回虫の虫卵を飲み込んで感染します。多くの場合、回虫の受精卵が含まれた人間の便で土が汚染され、その土が付いた食べものを摂取することで人体に虫卵が入ります。

5.回虫の虫卵は腸でふ化して幼虫になります。

6.幼虫は小腸の壁を通り抜けてリンパ管や血流に入り、肺へ到達します。

7.肺に到達した幼虫は肺内の小さな袋（肺胞）に入り、そこから気道を上昇してのどに達し、再び飲み込まれます。小腸に到達した後、幼虫は成虫に成長します。