1.イヌ条虫の成虫はイヌや他のイヌ科動物の腸内に寄生します（この場合のイヌやイヌ科動物を終宿主と呼びます）。

2.条虫の成虫が産卵し、虫卵は糞に糞とともに排出されます。

3.その卵を他の動物が体内に取り込みます（こうした動物を中間宿主といいます）。通常はヒツジ、ヤギ、ブタ、ウシ、ウマ、ラクダ、ヒトなどが中間宿主になり、その腸内で虫卵がふ化して条虫の幼虫を含んだ球体（六鉤幼虫）が放出されます。この球体は腸壁を貫通して通り抜けます。

4.次いで球体は血流に乗り、肝臓や肺などの様々な臓器に移動します。その臓器で球体がシストになり、徐々に大きくなって、人間に症状を引き起こします。シストの内部で幼虫（原頭節）とより小さいシストが形成されます。イヌや他のイヌ科動物（キツネやコヨーテなど）は、感染した中間宿主（ヒツジ、ヤギ、ブタなど）の臓器に含まれるシストを取り込むことで感染します。

5～6.シストがイヌや他のイヌ科動物の体内に取り込まれると、原頭節を放出します。原頭節は腸壁に付着して、成虫になります。